天无私覆也，地无私载也，日月无私烛也，四时无私行也，行其德而万物得遂长焉。黄帝言曰：“声禁重，色禁重，衣禁重，香禁重，味禁重，室禁重。”尧有子十人，不与其子而授舜；舜有子九人，不与其子而授禹；至公也。
晋平公问于祁黄羊曰：“南阳无令，其谁可而为之？”祁黄羊对曰：“解狐可。”平公曰：“解狐非子之仇邪？”对曰：“君问可，非问臣之仇也。”平公曰：“善。”遂用之，国人称善焉。居有间，平公又问祁黄羊曰：“国无尉，其谁可而为之？”对曰：“午可。”平公曰：“午非子之子邪？”对曰：“君问可，非问臣之子也。”平公曰：“善。”又遂用之。国人称善焉。孔子闻之曰：“善哉！祁黄羊之论也，外举不避仇，内举不避子。”祁黄羊可谓公矣。
墨者有巨子腹，居秦，其子杀人。秦惠王曰：“先生之年长矣，非有他子也，寡人已令吏弗诛矣，先生之以此听寡人也。”腹对曰：“墨者之法曰‘杀人者死，伤人者刑’，此所以禁杀伤人也。夫禁杀伤人者，天下之大义也。王虽为之赐，而令吏弗诛，腹䵍不可不行墨者之法。”不许惠王，而遂杀之。子，人之所私也。忍所私以行大义，巨子可谓公矣。
庖人调和而弗敢食，故可以为庖。若使庖人调和而食之，则不可以为庖矣。王伯之君亦然，诛暴而不私，以封天下之贤者，故可以为王伯；若使王伯之君诛暴而私之，则亦不可以为王伯矣。
天的覆盖没有偏私，地的承载没有偏私。日月照耀四方没有偏私，四季的运行没有偏私。它们各自施行它们的恩德，所以万物才得以生长。黄帝说：“音乐禁止过分，色彩禁止过分，衣服禁止过分，香气禁止过分，饮食禁止过分，宫室禁止过分。”尧有十个儿子，但是不把王位传给他的儿子却传给了舜；舜有九个儿子，但不传位给他的儿子却传给了禹。他们最公正了。
晋平公向祁黄羊询问道：“南阳没有县令，谁可以担当这个职务呢？”祁黄羊回答说：“解狐可以。”平公说：“解狐不是你的仇人吗？”祁黄羊回答说：“您是问可以不可以，没有问谁是我的仇人。”平公说：“说得好。”于是任用了解狐，国人都对此说好。过了一段时间，平公又问祁黄羊说：“国家没有尉，谁可以担当这个职位？”祁黄羊回答道：“祁午可以。”平公说：“祁午不是你的儿子吗？”祁黄羊说：“您是问可以不可以，没有问谁是我的儿子。”平公说：“说得好。”于是又任用了祁午，国人对此说好。孔子听说了这件事说道：“祁黄羊的说法好！推举外人不避开仇人，推举家里人不避开儿子。祁黄羊可以说是最公正的了。”
墨家有个大师腹纯，住在秦国。他的儿子杀了人，秦惠王对他说：“先生年纪已大，又没有其他儿子了。我已经下令有关官员，不杀您的儿子，先生在这件事上就听我的吧。”腹纯回答说：“墨家的法规说：‘杀人的处死，伤人的给予刑罚。’这是用来制止杀伤人命的。禁止杀伤人命，这是天下的大道义。大王您虽然给予宽恕，下令有关官员不杀他，我腹解不可以不奉行墨家的法度。”腹纯没答应惠王，于是处死了他的儿子。儿子是人们偏爱的，忍痛割爱而奉行天下的大道义，这位大师可以说是公正的人。
厨师调制饮食但不敢自己吃，所以才可以做厨师。如果是厨师烹调食物却自己吃了，就不能用他当厨师了。当王、伯的人也是这样，诛杀残暴的人但不私吞他们的财产，而是将其分封给天下的贤人，所以才可以当王、伯；如果是当王、伯的人诛杀残暴的人而去私占他们的财产，那也就不能当王、伯了。
私的本字作“厶”，《韩非子·五蠢》说：“古者苍领之作书也，自环者谓之私，背私谓之公。”《说文》引作“自营为厶”。可知私就是为自己打算，包括私利、私欲、私心、私念。去私就是要去掉一切私心私念，摒弃一切谋取私利、满足私欲的行为，而要求事事“出以公心”。题目“去私’就是全文的中心论点。与《吕氏春秋》其他篇相似，文章着重通过各种推理形式对中心论点加以论证。
第一层，以天地无私立论，说天并不只覆盖一方，地并不只负载一角，日月并不只照临一地，四季并不只运行一处，而是普遍地进行着，因而万物得以成长。这反映了道家的思想。庄子说：“天地虽大，其化均也。”（《天地》）又说；“夫帝王之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常。”（《天道》）这也就是老子所说“人法地，地法天，天法道，道法自然”的意思。
第二层引黄帝之言和举尧舜之行，证明古代圣君皆“至公”。黄帝是传说中的上古帝王，中华民族的共同祖先，但先秦古籍所称黄帝之言，大都为后人依托，以表达某种思想和主张。这里所说的声、色、衣、香、味、室皆“禁重”，意在说明古代圣君并不追求个人的物质生活享受。尧舜禅让之说原是对古代部落联盟酋长选举制度的美化、理想化，这里称赞他们的传贤不传子，也只是为了说明国君不应把天下看作是一己一家之私产。
第三层，列举两件历史事实，说明人臣为人处世都应出以公心。一是祁黄羊的“外举不避仇，内举不避子”，一是墨者巨子腹醇的大义灭亲。前者是不计个人恩怨，不顾他人毁誉，一心为国君效忠于后者是不讲个人私情，坚决行墨者之法。作者在叙述这两件事时都穿插了君臣的对话，并采用对比和映衬的手法，增强了文章的生动性。此外，作者还用了“极而言之”的突出强调的手法，说举荐贤才，哪怕仇家或亲子都不避；说严厉执法，哪怕自己的儿于犯了杀人罪也要诛杀，都是在最高层次上来夸张他们的“公心”；两件事叙述之后又加以议论，有叙有议，更能增加文章的说服力。前者引孔子之言，后者为作者的直接发论，同为议论而以不同形式出现，说明作者力求避免文章板滞而注意有所变化。
第四层，以厨师调和而不敢食，说明王伯之君当诛暴而不私。这里用的是类比推理的形式，前者为宾，后者为主，使文章落实到王伯之业上，说明王伯之君不应把天下当作一己之私产，而应将天下与人共之，“以封天下之贤者”。
这篇文章所选的故事比较典型，记述具体，重点突出，引事说理，说服力强。《吕氏春秋》的作者鼓吹分封，从反对帝王将天下视为一己一家之私产，任意挥霍享乐这一点来说，它具有积极的意义。
此文是《吕氏春秋·孟春纪》中的第五篇，第四篇是《贵公》，两篇可视为姊妹篇。私是与公相对来说的。《吕氏春秋》创作之时正是建立大一统的封建中央集权制国家的前夜，但作者创作此文是为了鼓吹分封，反对帝王将天下视为一己一家之私产，任意挥霍享乐。
松冈避暑，茅檐避雨，闲去闲来几度？醉扶怪石看飞泉，又却是、前回醒处。
东家娶妇，西家归女，灯火门前笑语。酿成千顷稻花香，夜夜费、一天风露。
有怀京师上元，与韩叔夏司谏、王夏卿侍郎、曹仲谷少卿同赋。
紫禁烟花一万重，鳌山宫阙倚晴空。玉皇端拱彤云上，人物嬉游陆海中。
星转斗，驾回龙。五侯池馆醉春风。而今白发三千丈，愁对寒灯数点红。
晓妆初过，沈檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
涉至虚以诞驾，乘有舆于本无，禀玄元而陶衍，承景灵之冥符。荫朝云之苍蔼，仰朗日之照煦。既敷既载，以育以成。幼希颜子曲肱之荣，游心上典，玩礼敦经。蔑玄冕于朱门，羡漆园之傲生。尚渔父于沧浪，善沮溺之耦耕，秽鸱鸢之笼吓，钦飞凤于太清。杜世竞于方寸，绝时誉之嘉声。超霄吟于崇岭。奇秀木之凌霜。挺修干之青葱，经岁寒而弥芳。情遥遥以远寄，想四老之晖光。将戢繁荣于常衢，控云辔而高骧。攀琼枝于玄圃，漱华泉之渌浆。和吟凤之逸响，应鸣鸾于南冈。
时弗获𩇕，心往形留，眷驾阳林，宛首一丘。冲风沐雨，载沉载浮。利害缤纷以交错，欢感循环而相求。乾扉奄寂以重闭，天地绝津而无舟。悼贞信之道薄，谢惭德于圜流。遂乃去玄览，应世宾，肇弱巾于东宫，并羽仪于英伦，践宣德之秘庭，翼明后于紫宸。赫赫谦光，崇明奕奕，岌岌王居，诜诜百辟，君希虞夏，臣庶夔益。
张王颓岩，梁后坠壑。淳风杪莽以永丧，搢绅沦胥而覆溺。吕发衅于闺墙，厥构摧以倾颠。疾风飘于高木，回汤沸于重泉。飞尘翕以蔽日，大火炎其燎原。名都幽然影绝，千邑阒而无烟。斯乃百六之恒数，起灭相因而迭然。于是人希逐鹿之图，家有雄霸之想，闇王命而不寻，邀非分于无象。故覆车接路而继轨，膏生灵于土壤。哀余类之忪懞，邈靡依而靡仰。求欲专而失逾远，寄玄珠于罔象。
悠悠凉道，鞠焉荒凶。杪杪余躬，迢迢西邦，非相期之所会，谅冥契而来同。跨弱水以建基，蹑昆墟以为墉，总奔驷之骇辔，接摧辕于峻峰。崇崖崨嶫，重险万寻，玄邃窈窕，磐纡嵚岑，榛棘交横，河广水深，狐狸夹路，鸮鵄群吟，挺非我以为用，任至当如影响。执同心以御物，怀自彼于握掌。匪矫情而任荒，乃冥合而一往，华德是用来庭，野逸所以就鞅。
休矣时英，茂哉隽哲，庶罩网以远笼，岂徒射钩与斩袂！或脱梏而缨蕤，或后至而先列，采殊才于岩陆，拔翘彦于无际。思留侯之神遇，振高浪以荡秽；想孔明于草庐，运玄筹之罔滞。洪操槃而慷慨，起三军以激锐。咏群豪之高轨，嘉关张之飘杰，誓报曹而归刘，何义勇之超出！据断桥而横矛，亦雄姿之壮发。辉辉南珍，英英周鲁，挺奇荆吴，昭文烈武，建策乌林，龙骧江浦。摧堂堂之劲阵，郁风翔而云举，绍樊韩之远踪，侔徽猷于召武，非刘孙之鸿度，孰能臻兹大祜！信乾坤之相成，庶物希风而润雨。
崏益既荡，三江已清，穆穆盛勋，济济隆平，御群龙而奋策，弥万载以飞荣，仰遗尘于绝代，企高山而景行。将建朱旗以启路，驱长毂而迅征，靡商风以抗旆，拂招摇之华旌，资神兆于皇极，协五纬之所宁。赳赳干城，翼翼上弼，恣馘奔鲸，截彼丑类。且洒游尘于当阳，拯凉德于已坠。间昌寓之骖乘，暨襄城而按辔。知去害之在兹，体牧童之所述，审机动之至微，思遗餐而忘寐，表略韵于纨素，托精诚于白日。
吕不韦（前292年～前235年），姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳（今河南省安阳市滑县）人。一说阳翟 (今河南禹州)人。姜子牙二十三世孙。战国末年商人、政治家、思想家、秦国丞相。
吕不韦早年往来贱买贵卖，累积千金家财。后在邯郸结识子楚，并以千金助其登上秦国王位，又献赵姬生秦王嬴政。庄襄王元年（前249年），吕不韦被拜为丞相，封为文信侯，食河南洛阳十万户。吕不韦登相位后，模仿战国四公子，招致天下志士，食客多达三千人，令食客把自己所学所闻著写成书，汇集而成《吕氏春秋》。秦王十二年（前235年），秦王嬴政恐其叛变，吕不韦遂饮鸩自杀。
吕不韦编写的《吕氏春秋》内容包含哲学、史学、政治、道德、天文、地理、农业等社会科学和自然科学等，尤其对后稷以来的农业生产技术，作了比较系统的论述，是战国秦汉之际颇有影响和代表性的著作，总结了古往今来的历史教训和经验，在思想上为秦国的统一提供了完整的统治理论和依据。该书在中国思想史上是一部非常重要的著作，是宝贵的文化遗产，也是中国历史上时间最早、规模最大、有严谨体系的学术著作。