八十一年往事，四千里外无家。如今流落向天涯，梦到瑶池阙下。
玉殿五回命相，彤庭几度宣麻。止因贪此恋荣华，便有如今事也。
蔡京是北宋末年臭名昭著的大奸臣。他投机官场，排除异己，极尽奉承拍马之能事。以他为首的群奸怂恿宋徽宗穷奢极欲，挥霍无度，致使国库空虚、民生凋敝，从而使金兵南侵屡屡得手，导致北宋灭亡。但是，蔡京却又是北宋杰出的书法家，他主编汇刻丛帖《大观帖》，为保存中国历代书法珍品作出了不可磨灭的贡献。值得一提的是，他利用职权及自己的影响，促使木兰陂工程的成功建造，也算是为他的家乡办了一件大好事。
1125年（宣和七年）冬，金兵大举南侵，宋徽宗在金兵逼近开封时，匆匆忙忙把帝位让给宋钦宗，带着蔡京等一帮宠臣南逃。开封的太学生陈东等人联名上书给钦宗，要求严惩以蔡京为首的“北宋六贼”。宋钦宗迫于情势，下令把蔡京流放到海南岛。蔡京在流放途中死于潭州（湖南长沙）。
这首小令虽然只有八句，思想内容却很丰富，既有作者对现实的艰难处境的展示，也有对往昔的怀恋乃至炫耀，还反省了自己落败的原因。
上国。去客。停飞盖、促离筵。长安古道绵绵。见岸花啼露，对堤柳愁烟。物情人意，向此触目，无处不凄然。
醉拥征骖犹伫立，盈盈泪眼相看。况绣帏人静，更山馆春寒。今宵怎向漏永，顿成两处孤眠。
晨起动征铎，客行悲故乡。
鸡声茅店月，人迹板桥霜。
槲叶落山路，枳花明驿墙。
因思杜陵梦，凫雁满回塘。
片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。
朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。
芳晨丽日桃花浦，珠帘翠帐凤凰楼。
蔡女菱歌移锦缆，燕姬春望上琼钩。
新妆漏影浮轻扇，冶袖飘香入浅流。
未减行云荆台下，自比凌波洛浦游
我梦扬州，便想到扬州梦我。第一是隋堤绿柳，不堪烟锁。潮打三更瓜步月，雨荒十里红桥火。更红鲜冷淡不成圆，樱桃颗。
何日向，江村躲；何日上，江楼卧。有诗人某某，酒人个个。花径不无新点缀，沙鸥颇有闲功课。将白头供作折腰人，将毋左。
蔡京（1047年-1126年），字元长，北宋兴化军仙游县慈孝里赤岭（今福建省莆田市仙游县枫亭镇东宅村）人，中国北宋末年权相、书法家。
熙宁三年（1070年），进士及第，任舒州推官，元丰（1078年-1085年）年间，升为龙图阁待制、知开封府。宋徽宗时期，交结童贯，以书画达于禁中，讨宋徽宗欢心，得以重新起用，先后多次任相并罢相。蔡京主政期间，在宋徽宗支持下，借继承宋神宗新法之名，在都省设讲议司，推行的市易法、方田均税法，不断改变盐业、茶叶的专卖制度，改革币制、完善市舶制等，增加政府财政收入。政治上持续大规模打击以元祐党人为主的不同政见者，最终致使朝廷几无可用之人。国家治理方面，将社会救济规模化、制度化，设居养院、安济坊、漏泽园，属得民心之举。教育方面，崇宁年间主持“崇宁兴学”，要求全国普遍设立地方学校，建立县学、州学、太学三级相联系的学制系统；恢复设立医学，创立算学、书学、画学等专科学校等。金兵攻宋，率家南逃，被钦宗放逐岭南，途中死于潭州。
蔡京虽然促进了宋代教育事业的发展，暂缓了北宋政府的财政危机，满足了最高统治者的奢侈之求，但蔡京只顾眼前不顾长远的经济改革，过早地消耗了民力，也激化了社会矛盾。尤其是经济改革的成果并未转化为社会发展的动力，反而刺激了统治阶层的腐败，加速了王朝的衰败。北宋末年，金兵围攻开封，追究其祸国之罪，被称“六贼之首”。