元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图形，案图召幸之。诸宫人皆赂画工，多者十万，少者亦不减五万。独王嫱不肯，遂不得见。匈奴入朝，求美人为阏氏。于是上案图，以昭君行。及去，召见，貌为后宫第一，善应付，举止优雅。帝悔之，而名籍已定。帝重信于外国，故不复更人。乃穷案其事，画工皆弃市，籍其家，资皆巨万。画工有杜陵毛延寿，为人形，丑好老少，必得其真；安陵陈敞、新丰刘白、龚宽，并工为牛马飞鸟众势，人形好丑，不逮延寿、下杜阳望亦善画，尤善布色，樊育亦善布色：同日弃市。京师画工于是差稀。
汉元帝后宫里的宫女已经够多了，不能经常见到，（元帝）就让画工画像，根据图象的面貌召见宠幸。所有宫女都贿赂画工，多的达十万贿钱，少的也有五万多。只有王嫱不肯行贿，因此就得不到皇帝的召见。匈奴来朝拜，想求得美人做王后。于是皇帝察看图象，让王昭君去匈奴。临去时召见她，长相是皇宫里最美的，而且擅长对答，举止沉静文雅。皇帝很后悔，但是名册已经定下来了。皇帝对外国注重信义，所以不再换人。就追究查明行贿画工的这件事，画工都被在市中斩首，抄没画工的家产，都有亿万巨额。画工有杜陵毛延寿，画人像，无论丑的美的老的少的，他都能画的跟真的一样；安陵陈敞，新丰刘白、龚宽，一起画牛马飞鸟的各种姿势，画人物他们不如毛延寿，下杜阳望也擅长画人物画，尤其善于着色，樊育也善于着色，但他们一天被杀了，京城的画工因此而比较少了。
本文选自《西京杂记》。作者葛洪，字稚川，东晋丹阳句容县人。文中通过封建帝王宫中生活的一个侧面，无情地揭露了汉元帝们的荒淫糜烂，醉生梦死。美丽正直的王嫱（昭君）因不肯贿赂画工，而未能得到皇帝的宠幸，最后落得远嫁塞外；因此后人很多文学作品以“昭君出塞”为题材，替王昭君鸣不平，借以讽刺汉元帝，痛骂利欲熏心的画工毛延寿；表达了中华民间爱憎分明的纯朴民情风俗。
往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶。一任珠帘闲不卷，终日谁来。
金锁已沉埋，壮气蒿莱。晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。
茫茫大野，万邦错峙。惟王守国，设险于此。呀谷成堑，崇颠若垒。势轶赤霄，气吞千里。洪河在下，太室旁倚。岗盘岭蹙，虎伏龙起。锁天中区，控地四鄙。出必由户，入则同轨。拒昏纳明，闭乱开理。
昔在秦亡，雷雨晦冥。刘项分险，扼喉而争。汉飞镐京，羽斩东城。德有厚薄，此山无情。
维唐初兴，时未大同。王于东征，烈火顺风。乘高建瓴，擒建系充。奄有天下，斯焉定功。
二百年间，大朴既还。周道如砥，成皋不关。顺至则平，逆者惟艰。敢迹成败，勒铭巉颜。
日落沧江晚，停桡问土风。
城临巴子国，台没汉王宫。
荒服仍周甸，深山尚禹功。
岩悬青壁断，地险碧流通。
古木生云际，归帆出雾中。
川途去无限，客思坐何穷。
琳宫金刹接林峦，一径潜通竹树寒。
是处尘埃皆可息，时清终未忍辞官。
涩滩鸣嘈嘈，两山足猿猱。
白波若卷雪，侧足不容舠。
渔子与舟人，撑折万张篙。
葛洪（约283年-约363年），字稚川，自号抱朴子，世称小仙翁，丹阳句容（今属江苏）人。东晋时期道士、道教学者、炼丹家、医学家、科学家。
葛洪出身于江南豪族，13岁丧父，家道中落。16岁起，广览经、史、百家，以儒学知名。后从方士郑隐学道。西晋太安二年（303年），张昌、石冰于扬州起义。大都督顾秘任葛洪为将兵都尉，因破石冰有功，迁伏波将军。起义平定后，弃戈释甲。永兴元年（304年），赴洛阳搜求异书以广其学。时值八王之乱，颠沛流离于徐、豫诸州，饱受战乱之苦，于是消极愤世，遂萌栖息山林、服食养性之思。建兴四年（316年）重返故里。东晋开国后，念其旧功，赐爵关内侯。咸和（326年-334年）初，司徒王导召葛洪补州主簿，转司徒掾，迁咨议参军。葛洪听闻交趾出产丹砂，自行请求出任勾漏令。赴任途经广州，刺史邓岳表示愿供其原料在罗浮山炼丹，葛洪遂决定中止赴任的行程，从此隐居于罗浮山。葛洪在朱明洞前建南庵，修行炼丹，著书讲学，因从学者日众，又增建东西北三庵。后卒于东晋兴宁元年（363年）。
葛洪撰有《玉函方》一百卷（已佚）和《肘后备急方》三卷。《肘后备急方》共有86篇，虽经梁代陶弘景及金代杨用道补缺增益，但现存《正统道藏》本仅存68篇。除此之外还有《抱朴子内篇》二十卷等作品。整理了当时流行的各种炼丹术，撰写炼丹著作，成为炼丹史上一位承先启后的人物。对隋、唐炼丹术的发展有很深的影响，其著作为研究中国炼丹史以及古化学史提供了珍贵的史料。