白话译文

青年时摩拳擦掌，常把宝剑研磨，自古以来天下有志之士何其多！后来仕途坎坷，对镜自照，只见满头银发，痛感光阴虚度，怀才不遇，困居陋室。像廉颇那样声名赫赫的大将也无人赏识，像萧何那样广有才学也不受重用。最终被迫逃离现实，像范蠡急急忙忙逃到海边，像张良急急忙忙去隐居山谷。只因今日里官场险恶，经常祸从天降。

词句注释

1. 越调：宫调名，为元曲常用宫调之一。柳营曲：曲牌名，又称“寨儿令”，属越调。全曲（不含衬字）五十四字，十二句十一韵。
2. 剑频磨：喻胸怀壮志，准备大显身手。贾岛《剑客》诗：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”
3. 青镜摩挲：言对镜自照，白发欺人。青镜，青铜镜。摩挲，抚摩。蹉跎：虚度光阴。
4. 衡窝：简陋的房舍。也称衡门、衡宇。
5. 廉颇：战国时赵国的良将，年老时被谗逃至魏国，后至死不被任用。
6. 萧何：汉高祖的开国元勋，才学渊博。《史记·萧相国世家》说：他“以文无害”，显露其才能。楚汉相争，他“转漕关中，给食不乏”；高祖“失军亡众”，他尝以“数万众会上之乏绝。”故曰“广才说。”
7. “忙忙”二句：指越国大夫范蠡功成身退泛舟五湖，汉代开国功臣张良辞官归隐山中学黄老之术。山阿（ē），大山谷。
8. 今日个：今天。个：语助词。
9. 风波：喻仕途的险恶情状。

作品赏析

《柳营曲·叹世》流露了对现实的不满之意。胸怀大志之人也只能是“白首蹉跎，失志困衡窝”，纵使才高如萧何，声名如廉颇，也得不到赏识重用，还不如赶快去往海滨山里，做一个快活渔樵，又何苦在这险恶的世道上，无端惹风波。此曲以辛辣之笔，抨击统治者不能任用人才，反而使他们非逃即隐的黑暗现实。

作者是以时间前后顺序来写的。先写青年时期摩拳擦掌，频磨剑锋，希望以后能出人头地，自古而来，胸怀负的男儿比比皆是。接下来写自己求仕未遂，到头来却落得抚摸铜镜，叹息白发如雪、岁月蹉跎，潦倒困顿在穷街陋室。又以廉颇和萧何的典故寄遇自己怀才不遇的愤懑之情。说自己有廉颇一般的威名却无人赏识，有如萧何一样的博学却不得任用。而那些已经蒽名就的天下莘莘才士们，都争先恐后地逃往了海滨，归隐了山河，只因为仕途险恶，每每平地上便掀起了风波。

曲文的起首两句“手自搓，剑频磨”，塑造了诗人早年壮志满怀、意气风发的昂扬形象。再加上“古来丈夫天下多”，自许男儿、不甘人后的气概更是呼之欲出。然而紧接着的三句现实情状，却是一落千丈，“勋业频看镜”，“白发千茎雪”，这两句杜诗恰可作为此情此景的传神写照。这种大起大落，便带出了全曲的怨意；而前时的“古来丈夫天下多”，也就为将一己的哀伤扩展到“叹世”的主题作了铺垫。七、八两句，慨叹入仕的艰难，为“失志困衡窝”的起由作了注脚。廉颇是七国争雄时代赵国的名将，《史记》载他“伐齐，大破之，取晋阳，拜为上卿，以勇力闻于诸侯”。晚年获罪奔魏，时赵王数困于秦兵，想重新起召，廉颇也壮心不已，在赵王使者前“一饭斗米、肉十斤，被甲上马，以示尚可用”。却不料因使者“一饭三遗矢”的谗言，终遭摒弃。萧何则以广有才学著称于史，为汉朝开国第一功臣。“有声名谁识廉颇，广才学不用萧何”，这正是贤愚不分、英雄失路的不合理情状的典型概括。但曲子并未停留在怀才不遇的感慨上，又进一步触及了元代仕途的险恶，“廉颇”“萧何”们“白首蹉跎”不算，还要逃海滨、隐山阿，而且是“忙忙”兼“急急”，逃隐唯恐不及。其原因是“今日个，平地起风波”，灾祸大难随时都会临头。这就暴露出官场倾轧、伴君如伴虎等等的政治黑暗。这四句从入仕的艰难直接跳入入仕的危机，在某种意义上说是的自嘲自解，但更多的是表现了进退失路的绝望。这种先果后因的处理，一方面起到跌宕不平的效果，使曲词更加精警，另一方面也给读者留下了更多回味的余地。

此曲子夹叙夹议，艺术地概括了元代社会尤为严重的扼杀人才的弊政，以及官场的险恶难测，风格精警，把宦沉浮、仕途凶险刻画得十分深刻形象，具有很高的思想性和艺术性。

创作背景

在元代，许多文人胸怀大志，但结果只是壮志难酬。从马谦斋现存作品看，他曾颇有一番抱负，也曾在大都等地做过官，后来却辞官退隐。《柳营曲·叹世》当是为感叹怀才不遇而作。此曲为元杨朝英辑《太平乐府》收录。

名家点评

• 四川师范大学图书馆馆长邓元煊：此曲抒写怀才不遇、壮志难酬的失意情怀，表现因仕途坎坷而意欲引退的思想感情。全曲夹叙夹议，冷峻精警。（《元曲：彩图版》）
• 北京师范大学教授魏崇武：这首曲子显然有作者自我写照的成分，然而它更是对元代有理想有才华的知识分子一生遭遇的艺术概括。从跃跃欲试到失意再到退隐，这三个阶段确实很有代表性。衡窝，也称作衡门、衡宇，指简陋的房屋。廉颇萧何一武一文，用典以证明失志者是普遍的。结句道出退隐缘由，感叹仕途凶险。（《元曲大辞典》）