三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。
欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。
我第三次经过平山堂时，前半生已在弹指声中过去。十来年没见老仙翁了，只有墙上他的墨迹，仍是那样气势雄浑，犹如龙飞蛇舞。
我在堂前“欧公柳”下写下这首词，悼念文坛英杰，故扬州太守欧阳修。别说人死后万事皆空，纵然是活在世上，也不过是一场大梦呀！
⑴西江月：原唐教坊曲名，后用作词牌名。双调五十字，前后阕各两平韵，一仄韵，同部平仄互押，前后阕起首两句例用对仗。
⑵平山堂：位于扬州西北的大明寺侧，乃欧阳修知扬州时所建。《舆地纪胜》：“负堂而望，江南诸山拱列檐下，故名。”
⑶弹指：佛教名词，比喻时间短暂。《僧祗律》：“一刹那着为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。”
⑷十年：苏轼于熙宁四年（1071年）于扬州谒见欧阳修，至此已十年左右，举其成数。老仙翁：指欧阳修。
⑸龙蛇：形容草书。李白《草书歌行》：“怳怳如闻鬼神惊，时时只见龙蛇走。”此指欧阳修在平山堂壁留题之墨迹。
⑹文章太守：用欧阳修《朝中措·送刘仲原甫出守维扬》句：“文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，樽前看取衰翁。”
⑺杨柳春风：仍用上举欧阳修《朝中措》词，因其中有“手种堂前垂柳，别来几度春风”句。此句谓吟诵欧公咏平山堂这首词。
⑻“未转”句：白居易《自咏》：“百年随手过，万事转头空。”此反用之，追进一层，谓未转头时，已是梦幻。
欧阳修是苏轼的恩师，是对苏轼影响一生至巨的人。欧阳修于庆历八年（1048年）知扬州时建平山堂。苏轼在作此词之前，已经两次到过扬州。第一次，是熙宁四年（1071年）由京赴杭任通判，南下经扬州；第二次，是熙宁七年（1074年）由杭州移知密州，北上途经扬州。这是苏轼第三次到扬州平山堂，恩师欧阳修早已仙逝，而堂上仍留有他遒劲的手迹，更让人心生缅怀之念，因作此词。
关于苏轼第三次到平山堂的时间，亦即此词的创作时间，学界尚有争议。主要有两种说法，一说是元丰二年（1079年）四月，苏轼从徐州移知湖州（今浙江吴兴）经过扬州；另一说是元丰七年（1084年）十月，苏轼由黄州赴汝州时经过扬州。孔凡礼《苏轼年谱》：元丰七年十月过扬州作。熙宁四年九月，苏轼自京至杭过颍州，访欧阳修，有《陪欧阳少师令赋所蓄石屏》二诗。至元丰七年，已逾十二年。此云“十年不见老仙翁”，“十年”举成数也。时苏轼初至黄州放还，于扬州上表，乞常州居住。苏轼初过平山堂为熙宁四年重过平山堂为熙宁七年，有《平山堂次韵王居卿》诗。元丰七年为“三过”矣。
此词表达苏轼在扬州平山堂对恩师欧阳修的缅怀之情，同时也蕴含苏轼自身的人生感叹。
词的上片写瞻仰欧词手迹而生的感慨。作者对他的恩师欧阳修怀有深挚的情谊，此刻置身于欧公所建的平山堂，自然思绪万千。“三过平山堂下”，是说自己此番已是第三次登临此堂了。“半生弹指声中”，是作者抚今追昔，感慨岁月蹉跎、遭遇坎坷、人生如梦。“十年不见老翁”，是说十年前作者曾与欧阳公欢聚，不料此次聚会竟成永诀，次年恩师就仙逝了。“壁上龙蛇飞动”，是说欧公虽早已仙去，但平山堂壁上仍刻有他亲书手迹，其中有他的词《朝中措·送刘仲原甫出守维扬》：“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风。文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取衰翁。”瞻仰壁间欧公遗草，只觉龙蛇飞动，令人发扬蹈厉。此句以景衬情，睹物思人，令人为人生无常而感慨万千，低徊不已。下片写听唱欧词而生感慨，道出缅怀之情。“欲吊”“仍歌”均用欧词原句，既重现当日欧公风流自赏之态，又有欧公手植杨柳、所题诗词仍留存世间，可堪告慰之意。作者由过平山堂睹物思人，想及欧阳恩师的某些事迹，感念他的恩德；又由自己的坎坷经历想到恩师的某些遭遇，因此，当他凭吊逝者，目睹平山堂前恩师手植的“欧公柳”，耳闻歌女演唱欧词，自然会生发万千感慨。白居易说：“百年随手过，万事转头空”。苏轼则比之有更深层次的认识：“休言万事转头空，未转头时是梦”。欧公仙逝了，固然一切皆空，而活在世上的人，又何尝不是在梦中，终归一切空无。不要轻言东坡消极，或许正是心怀此念，他才得以坦然面对纷至沓来的政治打击：人生既然不过虚幻，政治失意与挫折，就不算什么事了。
苏轼受佛家思想影响颇深，习惯用佛家的色空观念看待事物。白居易诗云“百年随手过，万事转头空”，苏轼则更进一步认识到“休言万事转头空，未转头时是梦。”这种对整体人生的空幻、悔悟、淡漠感，这种携带某种禅意玄思的人生偶然的感喟，其中深深地埋藏着某种要求彻底解脱的出世意念。苏词中传达的这种独特的人生态度，是解读其作品的关键所在。
清代张宗橚《词林纪事》卷扛，引楼敬思云：“结二语，唤醒聪明人不少。”
清代陈廷焯《白雨斋词话》卷六：“东坡《西江月》云：‘休言万事转头空。未转头时皆梦。’追进一层，唤醒痴愚不少。”
千古李将军，夺得胡儿马。李蔡为人在下中，却是封侯者。
芸草去陈根，笕竹添新瓦。万一朝家举力田，舍我其谁也。
休遣玲珑唱我诗，我诗多是别君词。
明朝又向江头别，月落潮平是去时。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
道旁过者问行人，行人但云点行频。
或从十五北防河，便至四十西营田。
去时里正与裹头，归来头白还戍边。
边庭流血成海水，武皇开边意未已。
君不闻，汉家山东二百州，千村万落生荆杞。
纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。
况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。
长者虽有问，役夫敢申恨？
且如今年冬，未休关西卒。
县官急索租，租税从何出？
信知生男恶，反是生女好。
生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。
君不见，青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
湖天阔，清湘望断三更月。三更月，猿声是泪，鹃声是血。
曲终数点烟鬟没，此间自古离愁窟。离愁窟，几丛斑竹，临江犹活。
短焰剔残花，夜久边声寂。倦舞却闻鸡，暗觉青绫湿。
天水接冥蒙，一角西南白。欲渡浣花溪，远梦轻无力。
苏轼（1037年—1101年），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙、坡仙。眉州眉山（今四川省眉山市）人，北宋文学家，书法家、画家，历史治水名人。与父苏洵、弟苏辙三人并称“三苏”。
嘉祐二年（1057年），参加殿试中乙科，赐进士及第（一说赐进士出身）。嘉祐六年（1061年），参加制科考试，授大理评事、佥书凤翔府判官。宋神宗时，曾在杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”，被贬为黄州团练副使。宋哲宗即位后，出任兵部尚书、礼部尚书等职，外放治理杭州、颍州、扬州、定州等地。随着新党执政，又被贬惠州、儋州。宋徽宗时，获赦北还，病逝于常州。南宋时期，追赠太师，谥号“文忠”。
苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、文、书、画等方面取得很高成就。其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其文著述宏富，纵横恣肆，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，与韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”；善书法，与黄庭坚、米芾、蔡襄合称“宋四家”；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。作品有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《寒食帖》《潇湘竹石图》《枯木怪石图》等。