晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。
桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。
一支初绽的紫薇在在秋露里迎接晨光，而不是在早春与群芳争奇斗艳。
无言的桃李又在何处，只有紫薇花笑看那些只能在春日艳阳里开的花。
紫薇夏季开花，开谢相续，花期长达三、四月之久。杜牧这首诗即围绕紫薇花花期长的特点着笔，赞美紫薇花不争春的谦逊品格。
“晓迎秋露一枝新”，首句写紫薇花开花季节时令。秋天的早晨，紫薇花迎着秋天的寒露开出一枝枝新鲜的花朵。一个“迎”字，赋予紫薇花以人的精神，它不怕秋寒，迎着寒露开放，为人间装点秋天的景色。“不占园中最上春”，春天时节，百花盛开，争奇斗艳，而紫薇花不与百花争春，它夏季开花，一直开到秋末。诗人在这里赞美紫薇花不与百花争春的谦逊品格。
“桃李无言又何在？向风偏笑艳阳人。”诗人此处用《史记》“桃李不言”典故，以桃李反衬紫薇花。桃李不言，虽然表现了他们的谦逊，然而他们毕竟也和百花一起争着在春天开放。现在秋天到了，秋风萧瑟，无言的桃花、李花，不知今在何处，只有紫薇花向着寒冷的秋风，笑对那些争着在艳阳春天开放的花朵了。诗人寄情于物，在赞美紫薇花的谦逊品格时，也赞美了具有谦逊美德的人。
诗人虽写紫薇但在此诗中一字不提紫薇，使读者在惊奇之中，享受到紫薇的美丽的质感。充分感觉到紫薇不与群花争春，淡雅高洁的风骨和一枝独秀的品格。所谓“反常”必须以“合道”为前题，方能构成奇趣。这首被人们誉为咏紫薇诗中的佳作，由于设想入奇，扩大了诗的张力和戏剧效果，使人玩味不已。
经历了从唐宪宗至唐宣宗六朝的杜牧，曾任中书舍人，因被称为“紫薇舍人杜紫薇”。当时正处于牛李党争激烈的时期，诗人置于复杂斗争纠纷中，不趋炎附势，独守刚直节操，恰似紫薇花，故此篇咏紫薇花似乎也不尽出于单纯的玩赏。
苏州大学教授马玮《中国古典诗词名家菁华赏析·杜牧》：杜牧本人，也就像一朵紫薇。他的爱国之情，他的忠君之情，他的报国之情，他都希望能有人赏识，能有人在他最不得志时起用他才是他人生最大的意义。于是他只好在唐末的秋日暮光中郁郁地将满腹哀怨凝为了那轻飞在历史长风中的诗的花瓣，飘落至今。
一路经行处，莓苔见履痕。
白云依静渚，春草闭闲门。
过雨看松色，随山到水源。
溪花与禅意，相对亦忘言。
瘴云苦。遍五溪、沙明水碧，声声不断，只劝行人休去。行人今古如织，正复何事，关卿频寄语。空祠废驿，便征衫湿尽，马蹄难驻。
风更雨。一发中原，杳无望处。万里炎荒，遮莫摧残毛羽。记否越王春殿，宫女如花，只今惟剩汝。子规声续，想江深月黑，低头臣甫。
精卫谁教尔填海，海边石子青磊磊。
但得海水作枯池，海中鱼龙何所为？
口穿岂为空衔石，山中草木无全枝。
朝在树头暮海里，飞多羽折时堕水。
高山未尽海未平，愿我身死子还生！
游都邑以永久，无明略以佐时；徒临川以羡鱼，俟河清乎未期。感蔡子之慷慨，从唐生以决疑。谅天道之微昧，追渔父以同嬉；超埃尘以遐逝，与世事乎长辞。
于是仲春令月，时和气清。原隰郁茂，百草滋荣。王雎鼓翼，鸧鹒哀鸣；交颈颉颃，关关嘤嘤。于焉逍遥，聊以娱情。
尔乃龙吟方泽，虎啸山丘。仰飞纤缴，俯钓长流；触矢而毙，贪饵吞钩；落云间之逸禽，悬渊沉之魦鰡。
于时曜灵俄景，系以望舒。极般游之至乐，虽日夕而忘劬。感老氏之遗诫，将回驾乎蓬庐。弹五弦之妙指，咏周孔之图书；挥翰墨以奋藻，陈三皇之轨模。苟纵心于物外，安知荣辱之所如？
烟外倚危楼，初见远灯明灭。却跨玉虹归去、看洞天星月。
当时张范风流在，况一尊浮雪。莫问世间何事、与剑头微吷。
杜牧（803年—852年），字牧之，京兆万年（今陕西省西安市）人。唐朝文学家，宰相杜佑之孙。著有《樊川文集》。1978年上海古籍出版社出版《樊川诗集注》、《樊川文集》。
大和年间，考中进士，起家校书郎，历任淮南节度使掌书记、监察御史、宣州团练判官、殿中侍御史、内供奉、左补阙、史馆编撰、司勋员外郎，外放黄、池、睦、湖等州刺史。晚年长居樊川别舍，世称杜樊川。大中六年，去世，时年五十。
性情刚直，不拘小节，不屑逢迎。自负经略之才，诗文均有盛名。文以《阿房宫赋》为最著，诗作明丽隽永，绝句诗尤受人称赞，世称小杜。与李商隐齐名，合称“小李杜”。代表作《泊秦淮》《江南春》《赤壁》《题乌江亭》等，脍炙人口。年轻时，好读兵书，注解曹操所定《孙子兵法》十三篇。又著《罪言》《战论》《守论》《原十六卫》等文论当代兵事。会昌三年（843年），昭义军叛乱，上书宰相李德裕，讨论用兵之法，为德裕采纳。