清心为治本，直道是身谋。
秀干终成栋，精钢不作钩。
仓充鼠雀喜，草尽兔狐愁。
史册有遗训，毋贻来者羞。
端正思想是吏治的根本，刚直的品性是修身的原则。
优质的大树终成栋梁之材，柔韧的好钢也不愿枉道而行。
仓廪丰实那些鼠雀兔狐之辈可高兴了，如果没什么好处那些贪官污吏就发愁。
在这方面历史上留下了许多的教训，不要做出使后人蒙羞的事情吧！
这首五律，塑造了一位封建社会正直官员的光彩形象，表现了作者抛弃私欲、决心除暴安良并青史留芳的崇高品格与志节。
首联写为人处世之道：治理世事以清廉无私为根本，为人处世以刚直不阿为准则。颔联进一步写“直”：只有笔直挺拔的树干，才能终成栋梁之材；纯正的精钢，宁折不弯，决不被外力折服。作者以“秀千”、“精钢”自比，是自勉自励，也是自负自信，很有力度。颈联写除暴安良。先写鼠雀之“喜”，是纵；后写兔狐之“愁”是擒。而铲除这些贪官污吏、害民之徒的根本办法，就是“草尽”，即拆除屏障，消灭他们赖以生存和为非作歹的条件，他们就无法逞凶了。尾联写接受史书留下的教训，决不给后人留下耻笑的把柄。言外之意是要光耀青史，流芳千古。
这首题壁诗，可以认为是包拯身体力行的座右铭。诗作持重刚健，严谨有力，质朴无华，掷地作金石声，充满堂堂正正之气，磊磊落落之情。
康定元年（1040年），包拯出任端州知州。当时端州以产端砚（贡品）著名，历任端州地方官趁进贡之机，向砚工额外索取数十倍以中饱私囊。包拯到任后，严格规定只按进贡需要数额限额交纳，自己更“不持一砚”。端砚一事触发了作者的感慨，于是创作了这首诗以抒发其刚直无邪，对贪官污吏憎恶如仇的心绪。
潮生潮落何时了？断送行人老。消沉万古意无穷，尽在长空澹澹鸟飞中。
海门几点青山小，望极烟波渺。何当驾我以长风？便欲乘桴浮到日华东。
疏篱曲径田家小，云树开清晓。天寒山色有无中，野外一声钟起、送孤篷。
添衣策马寻亭堠，愁抱惟宜酒。菰蒲睡鸭占陂塘，纵被行人惊散、又成双。
窗前桃蕊娇如倦，东风泪洗胭脂面。人在小红楼，离情唱《石州》。
夜来双燕宿，灯背屏腰绿。香尽雨阑珊，薄衾寒不寒。
《阿育王经》言：诸佛灭渡后，昼夜役鬼神造塔五千四十八所，意者是即其数欤。然海内郡县所见寥寥，独兹百八聚于一区，厥义未必无谓。余生斯长斯，靡所究竟，率成俚句，请质高明。
百八浮图信异哉，无今无古壮山隈。
降魔蜜顿金刚杵，说法偶成舍利堆。
只虑激湍穿峡破，故将砥柱挽波颓。
谁能识得真如意，唱佛周遭日几回。
信义行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大恶极，此又小人之尤甚者也。宁以义死，不苟幸生，而视死如归，此又君子之尤难者也。方唐太宗之六年，录大辟囚三百余人，纵使还家，约其自归以就死。是以君子之难能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自归无后者。是君子之所难，而小人之所易也。此岂近于人情哉？
或曰：罪大恶极，诚小人矣；及施恩德以临之，可使变而为君子。盖恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之为此，所以求此名也。然安知夫纵之去也，不意其必来以冀免，所以纵之乎？又安知夫被纵而去也，不意其自归而必获免，所以复来乎？夫意其必来而纵之，是上贼下之情也；意其必免而复来，是下贼上之心也。吾见上下交相贼以成此名也，乌有所谓施恩德与夫知信义者哉？不然，太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪，而一日之恩，能使视死如归，而存信义。此又不通之论也！
然则何为而可？曰：纵而来归，杀之无赦。而又纵之，而又来，则可知为恩德之致尔。然此必无之事也。若夫纵而来归而赦之，可偶一为之尔。若屡为之，则杀人者皆不死。是可为天下之常法乎？不可为常者，其圣人之法乎？是以尧、舜、三王之治，必本于人情，不立异以为高，不逆情以干誉。
包拯（999年－1062年7月3日），字希仁。庐州合肥（今安徽合肥肥东）人。中国北宋政治家。
天圣五年（1027年），包拯登进士第。累迁监察御史。庆历新政失败后，曾主张严格选拔官员，裁汰冗杂、贪暴、懦弱的官吏，年老的官吏应强令致仕，以解决冗官问题；停止招募士兵，拣斥老弱，以解决冗兵问题，并选将练兵，训练义勇以备边；抑制贵戚和宦官等的权力，轻徭薄赋，节省开支等。历任三司户部判官及京东、陕西、河北路转运使，后入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖。知谏院时，多次论劾权贵，建言兴利除弊。再授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。嘉祐六年（1061年），升任枢密副使。因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”“包龙图”。嘉祐七年（1062年），包拯逝世，享年六十四岁。获赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”。
包拯审案明察，执法严峻，不畏权贵，不徇私情，清正廉洁，令行禁止，有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。身后成为家喻户晓的“清官”典型。后世将他奉为神明崇拜，认为他是奎星转世。南宋和金朝时已有以包拯为主题的故事、小说和戏曲，元剧中有大量包公戏，后有小说《包公案》流行于世。有《包拯集》（《包孝肃公奏议》）传世。