梦断陈王罗袜,情伤学士琵琶。又见西风换年华。数杯添泪酒,几点送秋花。行人天一涯。
从与洛神相会的梦中醒来,有如白居易作《琵琶行》那样感伤。秋风又起流年易逝。几杯酒下肚勾起伤心的眼泪,黄花几点送走了秋光,独自一人浪迹天涯。
此曲起首两句对仗工整,且都用典故。首句引用曹植《洛神赋》的典故,第二句用白居易《琵琶行》的典故。曹植喜爱的女子甄氏成为文帝曹丕的妃子,自己也被曹丕迫害,抑郁而终;《琵琶行》是诗人白居易被贬九江司马时所作,诗中对琵琶女寄予深切的同情,并有感于自己与琵琶女“同是天涯沦落人”而格外伤感。所以说“陈王梦断”“学士情伤”。这两个典故为全曲定下了一种惆怅与失落的基调。且曹植的《洛神赋》有“夜耿耿而不寐,沾繁霜而至曙”句,可知他与洛神的相遇正值秋季;而白居易《琵琶行》开头就言“浔阳江头夜送客,枫叶获花秋瑟瑟”。这两个典故都符合“晚秋”的题面,可谓开篇点题。因在“晚秋”季节,“又见西风换年华”,这既是作者的真切感受,又与前述的典故照应相合,更觉意味深长。“西风换年华”化用秦观《望海潮·洛阳怀古》“梅英疏淡,冰澌溶泄,东风暗换年华”,同是感叹岁月游走,世事沧桑。
最后三句写眼前的离别。“一杯添汨酒”化用范仲淹《苏幕遮·碧云天》“酒入愁肠,化作相思泪”的句意,描写送别的场景惆怅凄苦。“几点送秋花”这句写景,描写送别的路边零星开着几朵秋花,像是最后送别秋天,意境惨淡。最后一句“行人天一涯”意为从此以后天各一涯,再无会期。这三句明确了此曲的主题是伤离别。作者并没有刻意描写晚秋时节的萧瑟景象来渲染离别的悲伤,仅用“西风”“添泪酒”“送秋花”这几个典型的意象就创造出与王实甫“碧云天,黄花地,西风紧,北雁南飞”(王实甫《西厢记》)同样凄清冷落的送别意境,可见其艺术手法的高超。
此曲几乎句句用典,所用典故中又无不包含作者自己的影子,所以在品味典故的同时,读者也挖掘出了一个流落江湖、志不获骋的天涯倦客形象。所以,曲中所表现的离别之情远非闺中小儿女离别相思的矫揉造作可比,而是饱含着人生际遇乖舛、天涯飘零、后会无期的沧桑与惆怅。因此,虽频繁用典却洗练而不枯涩。作品的每一句都不啻为一声叹喟,诗人将这种种内容纳于“晚秋”的题目之下,其处境与心境的悲凄呼之欲出。
士感秋而悲,这是中国古代文学的传统。李致远一生不得志,在晚秋这样一个敏感的季节,自然容易引发他的“秋士之悲”。这首散曲就是为反映秋士之悲及思家念亲而写的,载于《乐府群玉》卷二、《乐府群珠》卷四。

永寿兵来夜不扃,金莲无复印中庭。
梁台歌管三更罢,犹自风摇九子铃。
水亭花上三更月,扇与人闲。弄影阑干。玉燕重抽拢坠簪。
心期偷卜新莲子,秋入眉山。翠破红残。半簟湘波生晓寒。
垂柳依依惹暮烟,素魄娟娟当绣轩。妾身独自眠,月圆人未圆。
啼得花残声更悲,叫得春归郎未知。杜鹃奴倩伊,问郎何日归?
策勋万里 ,笑书生骨相,有谁相许?壮志平生还自负,羞比纷纷儿女。酒发雄谈,剑增奇气,诗吐惊人语。风云无便,未容黄鹄轻举。
何事匹马尘埃,东西南北,十载犹羁旅?只恐陈登容易笑,负却故园鸡黍。笛里关山,樽前日月,回首空凝伫。吾今未老,不须清泪如雨。
古之书有记周穆王驰八骏升昆仓之墟者,后之好事者为之图,宋、齐以下传之。观其状,甚怪,咸若骞,若翔,若龙、凤、麒麟,若螳螂然。其书尤不经,世多有,然不足采。世闻其骏也,因以异形求之。则其言圣人者,亦类是矣。故传伏羲曰牛首,女娲曰其形类蛇,孔子如倛头。若是者甚众。
孟子曰:“何以异于人哉?尧、舜与人同耳!”今夫马者,驾而乘之,或一里而汗,或十里而汗,或千百里而不汗者。视之,毛物尾鬣,四足而蹄,龁草饮水,一也。推是而至于骏,亦类也。今夫人,有不足为负贩者,有不足为吏者,有不足为士大夫者,有足为者。视之,圆首横目,食谷而饱肉,絺而清,裘而燠,一也。推是而至于圣,亦类也。然则伏羲氏、女娲氏、孔子氏,是亦人而已矣;骅骝、白羲、山子之类,若果有之,是亦马而已矣。又乌得为牛、为蛇、为倛头,为龙、凤、麒麟、螳螂然也哉!
然而世之慕骏者,不求之马,而必是图之似,故终不能有得于骏也。慕圣人者,不求之人,而必若牛、若蛇、若倛头之问,故终不能有得于圣人也。诚使天下有是图者,举而焚之,则骏马与圣人出矣!