遥望中原，荒烟外、许多城郭。想当年，花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。到而今、铁骑满郊畿，风尘恶。
兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛。却归来、再续汉阳游，骑黄鹤。
登楼远望中原，只见在一片荒烟笼罩下，仿佛有许多城郭。想当年啊！花多得遮住视线，柳多掩护着城墙，楼阁都是雕龙砌凤。万岁山前、蓬壶殿里，宫女成群，歌舞不断，一派富庶升平气象。如今，胡虏铁骑却践踏包围着京师郊外，战乱频仍，风尘漫漫，形势如此险恶。
士兵在哪里？他们血染沙场，鲜血滋润了兵刃。百姓在哪里？他们在战乱中丧生，尸首填满了溪谷。悲叹大好河山依如往昔，却田园荒芜，万户萧疏。何时能有杀敌报国的机会，率领精锐部队出兵北伐，挥鞭渡过长江，扫清横行“郊畿”的胡虏，收复中原。然后归来，重游黄鹤楼，以续今日之游兴。
这是一首登高抒怀之词。全词由词人登上黄鹤楼所见之景发端，追忆了昔日汴京城的繁华，再回到眼前讲述战乱频繁、生灵涂炭的情景，最后怀想来日得胜后的欢乐之情，抒发了词人对国破家亡的悲痛之情和光复中原的强烈愿望。
上片起首的“遥望中原，荒烟外、许多城郭”三句，词人写登上黄鹤楼所望之景：在一片荒烟笼罩之下，仿佛有很多的城郭。接下来的“想当年，花遮柳护，凤楼龙阁”三句，是词人由眼前所见之景联想起了昔日汴京宫苑的繁华：花团锦簇遮住了视线，柳树成荫掩护着城墙，楼阁尽是雕龙砌凤。紧接着“万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作”二句，续写昔日之景，说万岁山前、蓬壶殿里尽是一派宫女成群、歌舞升平的热闹景象。
上片的前半部分，词人极力表现昔日汴京城的繁华，为接下来的抒情作铺垫。后面的“到而今、铁骑满郊畿，风尘恶”三句，词人笔锋一转，写如今金兵的铁骑包围了汴京的郊外，尘沙弥漫，战势凶险。上片词人抚今追昔，表现了词人对昔日汴京的留恋以及对今日金兵攻占中原的悲愤之情。
下片起首的“兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑”四句，词人自问自答，说如今士兵已经血洒战场，浸染刀锋；如今百姓已经尸横遍野，填满了沟壑。接下来的“叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛”四句，词人悲叹江山仍旧存在，但千家万户流离失所，田园荒芜，接着反问自己何时才能请缨杀敌，率领精锐之师踏马挥鞭，横渡长江，收复中原。词人在此处用自问自答的形式，着意表现战乱频仍，民不聊生的情景，与上片词人所追忆的昔日之繁华形成鲜明的对比，抒发了词人内心的悲痛以及渴望解救百姓于水火之中的迫切心愿。结拍的“却归来、重续汉阳游，骑黄鹤”三句，词人继续上文的怀想，说自己收复失地之后，还要归来故地重游，再登黄鹤楼，以续今日登临之兴。词人在结尾处虚写光复中原后的情况，以来日得胜之轻快，反衬眼下心怀故土的心绪难平，抒发了词人对挥师北伐的迫切愿望和收复中原的决心。
此词结构严谨，层次分明，语言沉郁悲壮，感情真挚浓烈，极具感染力。
南宋绍兴四年（1134年），作者出兵收复襄阳六州驻节鄂州（今湖北武昌）。绍兴七年（1137年），伪齐刘豫被金国所废后，岳飞曾向朝廷提出请求增兵，以便伺机收复中原，但他的请求未被采纳。次年春，岳飞奉命从江州（今江西九江市）率领部队回鄂州（今湖北武汉市）驻屯。在鄂州，岳飞到黄鹤楼登高，北望中原，写下了这样一首抒情感怀词。
木兰之枻沙棠舟，玉箫金管坐两头。
美酒樽中置千斛，载妓随波任去留。
仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥。
屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。
兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。
功名富贵若长在，汉水亦应西北流。
柳子读古书，睹直道守节者则壮之，盖有激也。恒惧过而失中庸之义，慕西门氏佩韦以戒，故作是赋。其辞曰：
邈予生此下都兮，块天质之悫醇。日月迭而化升兮，浸遁初而枉神。雕大素而生华兮，汨末流以丧真。晞往躅而周章兮，懵倚伏其无垠。世既夺予之太和兮，眷授予以经常。循圣人之通途兮，郁纵臾而不扬。犹悉力而究陈兮，获贞则于典章。嫉时以奋节兮，悯已以抑志。登嵩丘而垂目兮，瞰中区之疆理。横万里而极海兮，颓风浩其四起。汹惊恒而踯躅兮，恶浮诈之相诡。思贡忠于明后兮，振教导乎遐轨。纷吾守此狂狷兮，惧执竞而不柔。探先哲之奥谟兮，攀往列之洪休。曰沉潜而刚克兮，固谠人之嘉猷。嗟行行而踬踣兮，信往古之所仇。彼穹壤之廓殊兮，寒与暑而交修。执中而俟命兮，固仁圣之善谋。
吾祖士师之直道兮，亦愀然于伐国。尼父戮齐而诛卯兮，本柔仁以作极。蔺竦颜以诮秦兮，入降廉犹臣仆。吉优繇而布和兮，残萑蒲以屏匿。刿拔刃于霸侯兮，退鲷婀而畏服。宽与猛其相济兮，孰不颂兹之盛德。克明哲而保躬兮，恢大雅之所勖。阳宅身以执刚兮，卒易师而蒙辜。羽愎心以盭志兮，首身离而不惩。云岳岳而专强兮，果黜志而乖图。咸触屏以拒训兮，肆殒越而就陵。冶讦谏于昏朝兮，名崩弛而陷诛。苟纵直而不羁兮，乃变罹而祸仍。历九折而直奔兮，固摧辕而失途。遵大路而曲辙兮，又求达而不能。广守柔以允塞兮，抵暴梁而坏节。家㧑谦而温美兮，胁子公而丧哲。义师仁而恶狠兮，遂溃腾而灭裂。斯委懦以从邪兮，悼上蔡其何补。徐偃柔以屏义兮，倏邦离而身虏。桑宏和而却武兮，涣宗覆而国举。设任柔而自处兮，蒙大戮而不悟。故曰：纯柔纯弱兮，必削必薄；纯刚纯强兮，必丧必亡。韬义于中，服和于躬；和以义宣，刚以柔通。守而不迁兮，变而无穷。交得其宜兮，乃获其终。姑佩兹韦兮，考古齐同。
乱曰：韦之申申，佩于躬兮；本正生和，探厥中兮。哲人交修，乐有终兮；庶寡其过，追古风兮。
两岸月桥花半吐，红透肌香，暗把游人误。尽道武陵溪上路，不知迷入江南去。
先自冰霜真态度，何事枝头，点点胭脂污。莫是东君嫌淡素，问花花又娇无语。
心间事，说与他。动不动早言两罢。罢字儿碜可可你道是耍，我心里怕那不怕？
弱植不盈尺，远意驻蓬瀛。
月寒空阶曙，幽梦彩云生。
粪壤擢珠树，莓苔插琼英。
芳根閟颜色，徂岁为谁荣。
岳飞（1103年3月24日—1142年1月27日），男，字鹏举，相州汤阴（今河南省汤阴县）人。南宋时期抗金名将、军事家、战略家、民族英雄、书法家、诗人，位列南宋“中兴四将”之首。
岳飞从二十岁起，曾先后四次从军。自建炎二年（1128年）遇宗泽至绍兴十一年（1141年）止，先后参与、指挥大小战斗数百次。金军攻打江南时，独树一帜，力主抗金，收复建康。绍兴四年（1134年），收复襄阳六郡。绍兴六年（1136年），率师北伐，顺利攻取商州、虢州等地。绍兴十年（1140年），完颜宗弼毁盟攻宋，岳飞挥师北伐，两河人民奔走相告，各地义军纷纷响应，夹击金军。岳家军先后收复郑州、洛阳等地，在郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗赵构和宰相秦桧却一意求和，以十二道“金字牌”催令班师。在宋金议和过程中，岳飞遭受秦桧、张俊等人诬陷入狱。1142年1月，以莫须有的罪名，与长子岳云、部将张宪一同遇害。宋孝宗时，平反昭雪，改葬于西湖畔栖霞岭，追谥武穆，后又追谥忠武，封鄂王。
岳飞是南宋杰出的统帅，他重视人民抗金力量，缔造了“连结河朔”之谋，主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，以收复失地；治军赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不掳掠”。金军有“撼山易，撼岳家军难”的评语，以示对岳家军的由衷敬佩。
岳飞的文才同样卓越，其代表词作《满江红·怒发冲冠》是千古传诵的爱国名篇，后人辑有文集传世。