白话译文

我担任丞相治理百姓，已经三十多年了。我来秦国赶上领土还很狭小。先王的时候，秦国的土地不过千里，士兵不过几十万。我用尽了自己微薄的才能，小心谨慎地执行法令，暗中派遣谋臣，资助他们金银珠宝，让他们到各国游说，暗中准备武装，整顿政治和教化，任用英勇善战的人为官，提高功臣的社会地位，给他们很高的爵位和俸禄，所以终于威胁韩国，削弱魏国，击败了燕国，赵国，削平了齐国、楚国，最后兼并六国，俘获了他们的国王，拥立秦王为天子。这是我的第一条罪状。秦国的疆域并不是不广阔，还要在北方驱逐胡人，貉人，在南方平定百越，以显示秦国的强大。这是我的第二条罪状。尊重大臣，提高他们的爵位，用以巩固他们同秦王的亲密关系。这是我的第三条罪状。建立社稷，修建宗庙，以显示主上的贤明。这是我的第四条罪状。更改尺度衡器上所刻的标志，统一度量衡和文字，颁布天下，以树立秦朝的威名。这是我的第五条罪状。修筑驰道，兴建游观之所，以显示主上志满意得。这是我的第六条罪状。减轻刑罚，减少税收，以满足主上赢得民众的心愿，使万民百姓都拥戴皇帝，至死都不忘记皇帝的恩德。这是我的第七条罪状。像我李斯这样作臣子的，所犯罪状足以处死，本来已经很久了，皇帝希望我竭尽所能，才得以活到如今，希望陛下明察！

词句注释

1. 逮：及，赶上。
2. 阴行谋臣：暗中派遣足智多谋的人。阴，暗中。行，派遣。
3. 资之金玉：使谋臣带着金玉等财物。资，供给，提供。
4. 修甲兵：整顿武备。
5. 饬政教：整顿政治法令。饬，整顿，修明。
6. 官斗士：任用英勇善战的人为官。官，授予官职。
7. 盛其爵禄：提高他们的地位和俸禄。盛，满，多，增加。
8. 卒兼：终于吞并。兼，兼并，吞并。
9. 罪：名之为罪，实表其功。
10. 胡：古代对北方或西方各部族的泛称。貉（hé）：通“貊”，东北部族名。
11. 百越：东南部族名。
12. 以固其亲：使君臣之间的亲密关系得到巩固。
13. 更剋画：改变器物制度徽饰。古代车舆器具等都有等级徽饰，列国不同，秦统一后加以更改统一。剋画，车服器用；剋，通“刻”。
14. 平：统一。斗：量器，十升为一斗，量器。斛：十斗为一斛。文章：这里指文字。
15. 树秦之名：树立秦朝的名望。
16. 兴游观：建筑皇帝巡游使用的离宫别馆。
17. 遂主得众之心：达成君主得到百姓拥护的意愿。

作品赏析

此文书是一封充满冤郁与血泪的自白书，文书中，作者历数自己的“七大罪状”，但实际上每一件都不是罪，而是他跟随秦始皇之后创立的丰功伟业，如辅助秦王兼并六国、扩大秦国疆土、辅助秦王巩固政权、提升大臣地位而行郡县制、统一度量衡和文字、修筑驰道、减轻刑罚。不凡的政绩，却反语陈述，其全部的用意在于藉此表明对秦王朝的耿耿忠心，决无谋反之意，使秦二世明辨是非与忠奸，为自己昭雪冤曲，脱去缧绁之绊。其中有作者自负能言菩辩、建立丰功伟绩的信心，也有一种清白无污、心胸坦荡的气概，冤屈之情、愤激之态更是溢于言表。

全篇要言不繁，措词委婉，文词简约而有力，意丰而理足，虽有溢美，但到底离事实不远。

创作背景

秦二世二年（前208年），作者被赵高以无能不忠之罪构陷下狱。在狱中，作者受尽百般折磨与凌辱，屈打成招， “供认”了所谓“谋反”之罪。但他仍寄望于秦二世能省悟过来，并赦免自己，于是提笔创作此书上给秦二世。

名家点评

• 重庆出版社副总编辑陈兴芜：书辞辩丽，用语斩截，文风也与韩非文章的深切明快类似。（《中国古代散文研究》）
• 华中师范大学文学院中文系古典文学教研室教授谭邦和：这封信是狱中写给秦二世皇帝的，历数自己七大“罪状”，反语泄愤，风骨棱棱。（《历代尺牍小品》）