碧桃天上栽和露，不是凡花数。乱山深处水萦回，可惜一枝如画为谁开？
轻寒细雨情何限！不道春难管。为君沉醉又何妨，只怕酒醒时候断人肠。
碧桃是在天上以露水栽种的，不是寻常的凡间花卉。娇美的碧桃却生在乱山的深处，而且旁边池水一曲，娇花照水，令人遐想，亦同时令人慨叹，如此艳丽的花朵，杳无人迹来往，就算再美，又等待谁来欣赏呢？
在细雨中，这娇美的碧桃像美人一样更加含情，让人无限爱怜。但是，不知道春天是难以管束的，它由不得惜花人的愿望，终究要匆匆而去。就算为君沉醉一场又何妨？就怕我酒醉醒来，而花已凋残，惜花心情交处寄托，要使柔肠寸断了。
词的上片以花象征美人，所以着笔在花。“碧桃天上栽和露，不是凡花数”，首句化用唐代诗人高蟾《下第后上永崇高侍郎》：“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”先声夺人，高雅富丽。那是只有天宫才可能有的一株碧桃，又况且和露而种。更呈其鲜艳欲滴之娇情妍态。如此光艳照人，自然不是凡花俗卉之胚数。词人从正、反两面对其褒扬至极。
接下来“乱山深处水萦迪，可惜一枝如画为谁开？”两句却突作转折。极力一抑，显示这仙品奇葩托身非所。乱山深处，见处地之荒僻，因此，它尽管具有仙品高格，在萦回盘绕的溪边显得盈盈如画。却没有人来欣赏。“可惜一枝如画为谁开？”没人欣赏没人问，美又有什么用，也许可以保持那份高洁与矜持，然而总是遗恨。从而表现出碧桃不得意的遭遇和寂寞难耐的凄苦心境。“为谁开”的探询语气，将“无主”之慨委婉出之，音情低徊摇荡。
下片始转写美人，以仙桃比喻美人，而美人又是作者寄托身世、用以自况的对象。过片“轻寒细雨情何限，不道春难管”两句，写花在暮春的轻寒细雨中动人的情态和词人的惜春的情绪。细雨如烟，轻寒恻恻，这盈盈如画的花显得更加脉脉含情，无奈春天很快就要消逝，想留也留不住。花的含情无限之美和青春难驻的命运在这里构成无法解决的矛盾。所谓伤春也是自伤。即如此般芳洁光艳，终是青春难驻，年华易往。
末尾两句写惜别。“为君沉醉又何妨。只怕酒醒时候断人肠！”说的是因为怜惜花的寂寞无人赏，更同情花的青春难驻，便不免生出为花沉醉痛饮，以排遣愁绪的想法。“只怕”二字一转，又折出新意，说是想到酒醒以后，面对的将是春残花落的情景，更令人肠断，这一转折，将惜花伤春之意更深一层地表达了出来。
全词情感发展万转千回。深沉蕴藉。词作在艺术表现上运用的是传统的香草美人的比兴手法。花，为美人之象征，在美人身上，人们又不难看出词人自身的影子，亦花亦美人亦词人。词人本是一位“少豪俊，慷慨溢于言辞”（《宋史·秦观传》）的才俊之士，却不为世用，仕途抑塞，历尽坎坷，自然是满腹怀才不遇的不平。然而这不平，却无人诉说，只好“借他人酒杯，浇胸中块垒”。于是当词人为美人的命运深情叹咏的时候，他其实也是在寄寓身世，抒自身怀抱。词心所系，寄托遥深，乃是香草美人手法极其成功的运用。
这首《虞美人》是宴乐酬唱之作，作于元祐年间。据《绿窗新话》记载，秦观住在京师期间，有一个贵官请客吃饭，中间让自己的宠姬碧桃出来劝酒。秦观为了答谢其意，又举酒反劝她喝。贵官怕碧桃不愿意，说：“碧桃向来不善饮酒。”碧桃却爽快地说：“今天为了秦学士，我何惜一醉。”然后举大杯痛饮。秦观很感动，当场填了这首词送给碧桃。
尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也。有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞夏商周之书。成康既没，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。
《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以慎刑也。”当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰“杀之”三，尧曰“宥之”三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰“鲧可用”，尧曰“不可，鲧方命圮族”，既而曰：“试之”。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意，盖亦可见矣。《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。”呜呼，尽之矣。
可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道。故曰：忠厚之至也。
《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已。君子如怒，乱庶遄沮。”夫君子之已乱，岂有异术哉？时其喜怒，而无失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬义，以制赏罚，亦忠厚之至也。
摇落暮天迥，青枫霜叶稀。
孤城向水闭，独鸟背人飞。
渡口月初上，邻家渔未归。
乡心正欲绝，何处捣寒衣？
徘徊恋京邑，踯躅躧曾阿。
陵高墀阙近，眺迥风云多。
荆吴阻山岫，江海含澜波。
归飞无羽翼，其如别离何。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
秦中花鸟已应阑，塞外风沙犹自寒。
夜听胡笳折杨柳，教人意气忆长安。
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。
想得读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。
秦观（1049年～1100年），字少游，一字太虚，号淮海居士，别号邗沟居士，高邮（今江苏省高邮市）人。北宋时期大臣、词人。
秦观少从苏轼游，以诗见赏于王安石。元丰八年（1085年）进士。元祐初，因苏轼荐，任太学博士，迁秘书省正字兼国史院编修官。绍圣元年（1094年），坐元祐党籍，出通判杭州。又被劾以“影附苏轼，增损《实录》”，贬监处州酒税。继迭遭贬谪，编管雷州。元符三年（1100年），复命为宣德郎，同年于藤州去世，享年五十二岁。
秦观与黄庭坚、晁补之、张耒合称“苏门四学士”，为北宋婉约派重要作家。其诗清新婉丽，因《满庭芳·山抹微云》词赢得“山抹微云君”的雅号。他毕生追随苏氏兄弟，词风独创一格，以秀丽含蓄取胜，情调略显柔弱与凄凉。著作有《淮海词》三卷100多首，宋诗十四卷430多首，散文三十卷共250多篇。著有《淮海集》《劝善录》《逆旅集》等。