今年东坡收大麦二十余石，卖之价甚贱，而粳米适尽，乃课奴婢舂以为饭。嚼之，啧啧有声，小儿女相调，云是嚼虱子。日中饥，用浆水淘食之，自然甘酸浮滑，有西北村落气味。今日复令庖人杂小豆作饭，尤有味，老妻大笑日：“此新样二红饭也。”
今年在东坡收获了二十多石大麦，卖价很低贱，而粳米正好吃尽，于是教奴婢把大麦捣去皮壳做饭吃。嚼在嘴中，啧啧有声，孩子们互相调笑，说是嚼虱子。中午肚子饿的时候，用浆水淘了烧着吃，还觉得甘酸浮滑，有西北村落气味。这日又让厨子将大麦、小豆杂在一起作饭吃，尤其有味，夫人大笑着说：“这是新样式的二红饭啊”。
文章通过苏家吃大麦与“二红饭”的简述，写出了苏轼一家在黄州贬地苦中作乐的生活片断。
苏家生活之困窘，苏轼于《答秦太虚书》中有详细描叙，而此文“粳米适尽”四字也透露了其中消息，即彼时之艰难，已到了如陶靖节似的“瓶无储粟”（《归去来兮辞》）之境地，所以才将卖价甚贱（因而不卖）的大麦，教奴婢捣去皮壳充粳米做饭吃。“饥者甘糟糠”，此话不假。绝对不如粳米细口好吃的大麦，嚼在嘴中啧啧有声，孩子们不喊难吃，反互相调笑，说是嚼虱子；中午肚饥时，用浆水淘了烧吃，还觉甘酸浮滑，以为有西北村落气味；许是为了换换口味，这日苏家将大麦、小豆杂在一起做饭吃，一家子竟吃得十分有味，以至苏轼继室王闰之夫人大笑着称它为“新样二红饭”！官宦之家遭政敌迫害落到此般地步，全家还自甘其苦、笑声不断，显然是受苏轼乐观态度的感染与影响，故而这篇娓娓而叙的十数句小文中，虽无作者本人形象，却仍可窥见他乐观开朗的性情，反映出他随遇而安、触处皆春的人生思想。
所写乃生活琐事，也不作详尽的叙述与描写，而仅以非常经济、朴素的语言，就能传达出情趣盎然的气氛，给人留下深刻生动的印象，则令人不能不叹服于作者善于捕捉生活中典型细节的艺术功力。有明唐宋派散文家归有光《寒花葬志》诸名篇写得短小简洁、自然动人，即是颇得苏轼此类作品之神髓。
这篇小品写于苏轼贬居黄州（今湖北黄冈市）时期。苏轼到黄州年余（时元丰四年，1081年），因生活困匮，故友马正卿为他请得城东的营防废地数十亩，让他躬耕其中，生活逐步有所改善。此文即记叙东坡大麦丰收后，时间当为元丰五、六年间。
漫叟以公田酿酒，因休暇，载酒于湖上，时取一醉。欢醉中，据湖岸，引臂向鱼取酒，使舫载之，偏饮坐者。意疑倚巴丘酌于君山之上，诸子环洞庭而坐，酒舫泛泛然触波涛。而往来者，乃作歌以长之。
石鱼湖，似洞庭，夏水欲满君山青。
山为樽，水为沼，酒徒历历坐洲岛。
长风连日作大浪，不能废人运酒舫。
我持长瓢坐巴丘，酌饮四坐以散愁。
东风吹绽红亭树，独上高原愁日暮。
可怜骊马蹄下尘，吹作游人眼中雾。
青山渐高日渐低，荒园冻雀一声啼。
三归台畔古碑没，项羽坟头石马嘶。
昔众尝至一乡陬，颓然靡然，昏昏冥冥，天地为之易位，日月为之失明，目为之眩，心为之荒惑，体为之败乱。问之人：“是何乡也？”曰：“酣适之方，甘旨之尝，以徜以徉，是为醉乡。”
呜呼！是为醉乡也欤？古之人不余欺也，吾尝闻夫刘伶、阮籍之徒矣。当是时，神州陆沉，中原鼎沸，所天下之人，放纵恣肆，淋漓颠倒，相率入醉乡不巳。而以吾所见，其间未尝有可乐者。或以为可以解忧云耳。夫忧之可以解者，非真忧也，夫果有其忧焉，抑亦必不解也。况醉乡实不能解其忧也，然则入醉乡者，皆无有忧也。
呜呼！自刘、阮以来，醉乡追天下；醉乡有人，天下无人矣。昏昏然，冥冥然，颓堕委靡，入而不知出焉。其不入而迷者，岂无其人音欤？而荒惑败乱者，率指以为笑，则真醉乡之徒也已。
离乱从头说，爱吾民、金缯不爱，蔓藤累葛。壮气尽消人脆好，冠盖阴山观雪。亏杀我、一星星发！涕出女吴成倒转，问鲁为齐弱何年月？丘也幸，由之瑟。
斩新换出旗麾别，把当时、一桩大义，拆开收合。据地一呼吾往矣，万里摇肢动骨，这话霸、只成痴绝！天地洪炉谁扇鞴？算于中、安得长坚铁！淝水破，关东裂。
青衫匹马万人呼，幕府当年急急符。
愧我明珠成薏苡。负君赤手缚於菟。
观书到老眼如镜，论事惊人胆满躯。
万里云霄送君去，不妨风雨破吾庐。
苏轼（1037年—1101年），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙、坡仙。眉州眉山（今四川省眉山市）人，北宋文学家，书法家、画家，历史治水名人。与父苏洵、弟苏辙三人并称“三苏”。
嘉祐二年（1057年），参加殿试中乙科，赐进士及第（一说赐进士出身）。嘉祐六年（1061年），参加制科考试，授大理评事、佥书凤翔府判官。宋神宗时，曾在杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”，被贬为黄州团练副使。宋哲宗即位后，出任兵部尚书、礼部尚书等职，外放治理杭州、颍州、扬州、定州等地。随着新党执政，又被贬惠州、儋州。宋徽宗时，获赦北还，病逝于常州。南宋时期，追赠太师，谥号“文忠”。
苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、文、书、画等方面取得很高成就。其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其文著述宏富，纵横恣肆，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，与韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”；善书法，与黄庭坚、米芾、蔡襄合称“宋四家”；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。作品有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《寒食帖》《潇湘竹石图》《枯木怪石图》等。