世传虹能入溪涧饮水，信然。熙宁中，予使契丹，至其极北黑水境永安山下卓帐。是时新雨霁，见虹下帐前涧中，余与同职扣涧观之，虹两头皆垂涧中。使人过涧，隔虹对立，相去数丈，中间如隔绡縠。自西望东则见，盖夕虹也。立涧之东西望，则为日所烁，都无所睹。久之，稍稍正东，逾山而去，次日行一程，又复见之。孙彦先云：“虹乃雨中日影也，日照雨即有之”。
相传虹能到溪流或山涧里喝水，确实如此。熙宁（宋神宗年号）年间，我出使契丹，到了极北方黑水境内的永安山下建起帐篷。那个时候刚好雨后初晴，彩虹出现在帐篷前的山涧中，我和同事靠近山涧观赏它，看到一条虹的两端都垂到涧中。叫人越过山涧，隔着虹相对站立，距离大概有几丈，中间如隔着一层薄纱。当站在涧的西边往东看就能看见，原来是虹。当站在涧的东边往西看，在阳光的闪烁下什么都看不见。过了很久虹稍微偏向正东方，越过山峰而离去了。第二天走了一段路，又看到了虹。孙彦先说：“虹是雨里面太阳的影子，太阳照射雨后就会出现。”
此文描写作者沈括在出使契丹途中看到奇异景象——山涧中的虹，证实了传说的正确性。文中描绘了雨后初晴时，彩虹垂挂于涧中的壮丽景象，以及观察虹时因位置不同而产生的视觉差异，如从西向东可见虹而东望则因日光耀眼而无法目睹；此外，作者还记录了虹逐渐东移并越过山岭的过程，以及在不同地点再次见到虹的经历，增强了描写的生动性和可信度。最后通过引用孙彦先的话，科学地解释了虹的形成原理。全文既有文学价值，又蕴含科学知识，饶有趣味。
匣中青镜秋月明，妍嗤毫发无遁形。
人心不同有如面，青铜照面不照心。
人心本灵本虚静，谁实昏之私欲胜。
匣取青铜且勿开，自照心中大圆镜。
伤禽恶弦惊，倦客恶离声。
离声断客情，宾御皆涕零。
涕零心断绝，将去复还诀。
一息不相知，何况异乡别。
遥遥征驾远，杳杳白日晚。
居人掩闺卧，行子夜中饭。
野风吹草木，行子心肠断。
食梅常苦酸，衣葛常苦寒。
丝竹徒满坐，忧人不解颜。
长歌欲自慰，弥起长恨端。
风韵雍容未甚都，尊前甘橘可为奴。谁怜流落江湖上，玉骨冰肌未肯枯。
谁教并蒂连枝摘，醉后明皇倚太真。居士擘开真有意，要吟风味两家新。
高斋复晴景，延眺属清秋。
风物动归思，烟林生远愁。
纷吾自穷海，薄宦此中州。
取路无高足，随波适下流。
岁华空冉冉，心曲且悠悠。
坐惜芳时歇，胡然久滞留。
海南奇宝。铸出团团如栲栳。曾到昆仑。乞得山头玉女盆。
绛州王老。百岁痴顽推不倒。海口如门。一派黄流已电奔。
沈括（1031年－1095年），字存中，号梦溪丈人，杭州钱塘（今浙江省杭州市）人。北宋时期科学家、政治家。
沈括于官宦家庭出生，年幼时曾跟随父亲前往各地宦游。1051年，入仕，为沭阳县主簿。1063年，中进士，授扬州司理参军，任满后回京，编校昭文书籍。神宗时参加王安石变法活动，任馆阁校勘、删定三司条例。1072年，提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。迁太常丞，同修起居注。1075年，使辽，驳斥辽的争地要求。此后曾任翰林学士，权三司使。1077年，因与宰相吴充论免役法事，言可变法令，被蔡确弹劾，罢权三司使，出知宣州。1080年，任知延州兼鄜延路经略安抚使，加强对西夏的防御，加龙图阁学士。1082年，因徐禧失永乐城，连累遭贬，为筠州团练副使，随州安置。晚年隐居润州，于1095年，卒于润州，年六十五，归葬钱塘。
沈括对天文、地理、方志、律历、音乐、医药、卜算、考古等都颇有研究。所著《梦溪笔谈》一书，内容涉及自然科学与社会科学的广阔领域，具有极高的科学价值。其中论及文学与艺术的部分也不乏可取之见，还记录了北宋前期诗文革新运动的事迹。沈括的文集中对音乐的见解很独特。沈括虽为古文，却不甚推尊韩愈，所作《秀州崇德县建学记》甚至引韩愈之言而驳之。许多篇章文笔明快精当，语言形象简练，有较浓的文学意味。其作品还有《长兴集》《苍梧台记》《江州揽秀亭记》等。