世传虹能入溪涧饮水，信然。熙宁中，予使契丹，至其极北黑水境永安山下卓帐。是时新雨霁，见虹下帐前涧中，余与同职扣涧观之，虹两头皆垂涧中。使人过涧，隔虹对立，相去数丈，中间如隔绡縠。自西望东则见，盖夕虹也。立涧之东西望，则为日所烁，都无所睹。久之，稍稍正东，逾山而去，次日行一程，又复见之。孙彦先云：“虹乃雨中日影也，日照雨即有之”。
相传虹能到溪流或山涧里喝水，确实如此。熙宁（宋神宗年号）年间，我出使契丹，到了极北方黑水境内的永安山下建起帐篷。那个时候刚好雨后初晴，彩虹出现在帐篷前的山涧中，我和同事靠近山涧观赏它，看到一条虹的两端都垂到涧中。叫人越过山涧，隔着虹相对站立，距离大概有几丈，中间如隔着一层薄纱。当站在涧的西边往东看就能看见，原来是虹。当站在涧的东边往西看，在阳光的闪烁下什么都看不见。过了很久虹稍微偏向正东方，越过山峰而离去了。第二天走了一段路，又看到了虹。孙彦先说：“虹是雨里面太阳的影子，太阳照射雨后就会出现。”
此文描写作者沈括在出使契丹途中看到奇异景象——山涧中的虹，证实了传说的正确性。文中描绘了雨后初晴时，彩虹垂挂于涧中的壮丽景象，以及观察虹时因位置不同而产生的视觉差异，如从西向东可见虹而东望则因日光耀眼而无法目睹；此外，作者还记录了虹逐渐东移并越过山岭的过程，以及在不同地点再次见到虹的经历，增强了描写的生动性和可信度。最后通过引用孙彦先的话，科学地解释了虹的形成原理。全文既有文学价值，又蕴含科学知识，饶有趣味。
八岁偷照镜，长眉已能画。
十岁去踏青，芙蓉作裙衩。
十二学弹筝，银甲不曾卸。
十四藏六亲，悬知犹未嫁。
十五泣春风，背面秋千下。
幽人不倦赏，秋暑贵招邀。
竹碧转怅望，池清尤寂寥。
露花终裛湿，风蝶强娇饶。
此地如携手，兼君不自聊。
乘兴，闲泛兰舟，渺渺烟波东去。淑气散幽香，满蕙兰汀渚。绿芜平畹，和风轻暖，曲岸垂杨，隐隐隔、桃花圃。芳树外，闪闪酒旗遥举。
羁旅。渐入三吴风景，水村渔市，闲思更远神京，抛掷幽会小欢何处。不堪独倚危樯，凝情西望日边，繁华地、归程阻。空自叹当时，言约无据。伤心最苦。伫立对、碧云将暮。关河远，怎奈向、此时情绪。
忽闻梅福来相访，笑着荷衣出草堂。
儿童不惯见车马，走入芦花深处藏。
银山碛口风似箭，铁门关西月如练。
双双愁泪沾马毛，飒飒胡沙迸人面。
丈夫三十未富贵，安能终日守笔砚。
惟昊天之大旱兮，失精和之正理。遥望白云之蓬勃兮，滃澹澹而妄止。运清浊之澒洞兮，正重沓而并起。嵬隆崇以崔巍兮，时仿佛而有似。屈卷轮而中天兮，象虎惊与龙骇。相抟据而俱兴兮，妄倚俪而时有。遂积聚而合沓兮，相纷薄而慷慨。若飞翔之从横兮，杨侯怒而澎濞。正帷布而雷动兮，相击冲而破碎。或窈窕而四塞兮，诚若雨而不坠。
阴阳分而不相得兮，更惟贪邪而狼戾。终风解而霰散兮，陵迟而堵溃。或深潜而闭藏兮，争离而并逝。廓荡荡其若涤兮，日照照而无秽。隆盛暑而无聊兮，煎砂石而烂渭。汤风至而含热兮，群生闷满而愁愦。畎亩枯槁而失泽兮，壤石相聚而为害。农夫垂拱而无聊兮，释其锄耨而下泪。忧疆畔之遇害兮，痛皇天之靡惠。惜稚稼之旱夭兮，离天灾而不遂。
怀怨心而不能已兮，窃讬咎于在位。独不闻唐虞之积烈兮，与三代之风气？时俗殊而不还兮，恐功久而坏败。何操行之不得兮，政治失中而违节。阴气辟而留滞兮，猒暴至而沉没。
嗟乎！惜旱大剧，何辜于天无恩泽？忍兮啬夫，何寡德矣！既已生之，不与福矣。来何暴也，去何躁也！孳孳望之，其可悼也。憭兮栗兮，以郁怫兮。念思白云，肠如结兮。终怨不雨，甚不仁兮；布而不下，甚不信兮。白云何怨？奈何人兮！
沈括（1031年－1095年），字存中，号梦溪丈人，杭州钱塘（今浙江省杭州市）人。北宋时期科学家、政治家。
沈括于官宦家庭出生，年幼时曾跟随父亲前往各地宦游。1051年，入仕，为沭阳县主簿。1063年，中进士，授扬州司理参军，任满后回京，编校昭文书籍。神宗时参加王安石变法活动，任馆阁校勘、删定三司条例。1072年，提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。迁太常丞，同修起居注。1075年，使辽，驳斥辽的争地要求。此后曾任翰林学士，权三司使。1077年，因与宰相吴充论免役法事，言可变法令，被蔡确弹劾，罢权三司使，出知宣州。1080年，任知延州兼鄜延路经略安抚使，加强对西夏的防御，加龙图阁学士。1082年，因徐禧失永乐城，连累遭贬，为筠州团练副使，随州安置。晚年隐居润州，于1095年，卒于润州，年六十五，归葬钱塘。
沈括对天文、地理、方志、律历、音乐、医药、卜算、考古等都颇有研究。所著《梦溪笔谈》一书，内容涉及自然科学与社会科学的广阔领域，具有极高的科学价值。其中论及文学与艺术的部分也不乏可取之见，还记录了北宋前期诗文革新运动的事迹。沈括的文集中对音乐的见解很独特。沈括虽为古文，却不甚推尊韩愈，所作《秀州崇德县建学记》甚至引韩愈之言而驳之。许多篇章文笔明快精当，语言形象简练，有较浓的文学意味。其作品还有《长兴集》《苍梧台记》《江州揽秀亭记》等。