沧州一带滨海煮盐之地，谓之灶泡。袤延数百里，并斥卤不可耕种，荒草粘天，略如塞外，故狼多窟穴于其中。捕之者掘地为井，深数尺，广三四尺，以板覆其上，中凿圆孔如盂大，略如枷状。人蹲井中，携犬子或豚子，击使嗥叫。狼闻声而至，必以足探孔中攫之。人即握其足立起，肩以归。狼隔一板，爪牙无所施其利也。然或遇其群行，则亦能搏噬。故见人则以喙据地嗥，众狼毕集，若号令然，亦颇为行客道途患。有富室偶得二小狼，与家犬杂畜，亦与犬相安。稍长，亦颇驯，竟忘其为狼。一日，主人昼寝厅室，闻群犬呜呜作怒声，惊起周视无一人。再就枕将寝，犬又如前，乃伪睡以俟。则二狼伺其未觉，将啮其喉，犬阻之不使前也。乃杀而取其革。此事从侄虞惇言。狼子野心，信不诬哉！然野心不过遁逸耳。阳为亲昵，而阴怀不测，更不止于野心矣。兽不足道，此人何取而自贻患耶？
沧州一带海边煮盐的地方，叫做“灶泡”。方圆几百里，都是盐碱地，不能耕种，荒草连天，有点儿像塞外，所以很多狼在那里挖洞筑巢。捕狼人挖开地面做成陷阱，深约几尺，阔三四尺，把木板盖在上面，木板中间凿一个圆孔，有盆子大小，有点儿像枷锁的样子。人蹲在陷阱里，带着小狗或小猪，打它们，让它们叫唤。狼听到喊声就跑过来，一定会用脚伸到木板洞里探查。人马上抓紧狼脚站起来，背在肩上跑回家去。狼隔着一层板，爪子牙齿都无 法抓咬到人。但是遇到狼群，人也会被咬死的。所以，狼一见有人，就把嘴靠近地面嗥叫，狼群就集中过来，好像听到呼号命令一样，这也成为赶路的过客在旅途上的祸患。有一个有钱人家，偶然得到两只小狼，将它们和家狗混在一起喂养，狼和狗相处地相安无事。时间长了，狼长大了，也很驯良，富室主人竟然忘了它们是狼。一天中午，主人躺在客厅里睡觉，听到狗群发出愤怒的“呜呜”声，惊醒起来，四周查看却没有一个人。当他再次靠着枕头准备睡觉时，狗又像先前那样吼叫，他便假睡来等待情况。原来那两只狼趁他没有发觉，想要咬他的喉咙，狗阻止狼不让它向前。主人就把狼杀了，剥了它们的皮。这件事是从堂侄虞惇那听说的，狼子野心，确实不虚妄啊！那凶恶的本性，只不过是被深深地隐藏着罢了。它们表面上假装亲昵，而背地里却心怀不轨，更是不只有野心罢了。野兽本性不值一提，为什么这个人还要来饲养它们，而给自己留下祸患呢？
此文先概述了沧州滨海煮盐之地的捕狼方法，再叙述了一桩关于“狼子野心”的故事。这个捕狼方法非常巧妙，通过挖井设陷阱捕捉狼，展示出人与狼之间的智慧较量；而狼子野心的故事则揭示了狼虽被驯养，但仍保持本性，企图伤害人类，最终被杀的命运。全文以“狼子野心，信不诬哉”点题，指出狼的本性难改，同时批评人类因轻信而自招祸患，警示人们要警惕表面亲昵而内心不可测的险恶之人。
白闻天下谈士相聚而言曰：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”何令人之景慕，一至于此耶！岂不以有周公之风，躬吐握之事，使海内豪俊，奔走而归之，一登龙门，则声价十倍！所以龙蟠凤逸之士，皆欲收名定价于君侯。愿君侯不以富贵而骄之、寒贱而忽之，则三千之中有毛遂，使白得颖脱而出，即其人焉。
白，陇西布衣，流落楚、汉。十五好剑术，遍干诸侯。三十成文章，历抵卿相。虽长不满七尺，而心雄万夫。皆王公大人许与气义。此畴曩心迹，安敢不尽于君侯哉！
君侯制作侔神明，德行动天地，笔参造化，学究天人。幸愿开张心颜，不以长揖见拒。必若接之以高宴，纵之以清谈，请日试万言，倚马可待。今天下以君侯为文章之司命，人物之权衡，一经品题，便作佳士。而君侯何惜阶前盈尺之地，不使白扬眉吐气，激昂青云耶？
昔王子师为豫州，未下车，即辟荀慈明，既下车，又辟孔文举；山涛作冀州，甄拔三十余人，或为侍中、尚书，先代所美。而君侯亦荐一严协律，入为秘书郎，中间崔宗之、房习祖、黎昕、许莹之徒，或以才名见知，或以清白见赏。白每观其衔恩抚躬，忠义奋发，以此感激，知君侯推赤心于诸贤腹中，所以不归他人，而愿委身国士。傥急难有用，敢效微躯。
且人非尧舜，谁能尽善？白谟猷筹画，安能自矜？至于制作，积成卷轴（，则欲尘秽视听。恐雕虫小技，不合大人。若赐观刍荛，请给纸墨，兼之书人，然后退扫闲轩，缮写呈上。庶青萍、结绿，长价于薛、卞之门。幸惟下流，大开奖饰，惟君侯图之。
寒更承夜永，凉夕向秋澄。
离心何以赠，自有玉壶冰。
江南人家多橘树，吴姬舟上织白纻。
土地卑湿饶虫蛇，连木为牌入江住。
江村亥日常为市，落帆渡桥来浦里。
青莎覆城竹为屋，无井家家饮潮水。
长干午日沽春酒，高高酒旗悬江口。
倡楼两岸悬水栅，夜唱竹枝留北客。
江南风土欢乐多，悠悠处处尽经过。
欲悟色空为佛事，故栽芳树在僧家。
细看便是华严偈，方便风开智慧花。
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
纪昀（1724年—1805年），字晓岚、春帆，号石云，道号观弈道人、孤石老人，直隶献县（今河北省沧州市沧县崔尔庄）人，祖籍应天府上元县纪家边（今江苏省南京市栖霞区）。清代学者、文学家、官员。
纪昀15岁受业于名儒董邦达，24岁中举，31岁考中进士，入翰林院为庶吉士。历任侍读学士、学政、知府等。乾隆三十三年（1768年），因姻亲两淮盐运使卢见曾罹法，纪昀为其通风报信而获罪，谪戍乌鲁木齐，48岁遇赦返京。乾隆三十八年（1773年），纪昀受命任《四库全书》总纂官。后累官至礼部尚书、协办大学士。嘉庆十年（1805年），卒于京师，享年八十二岁。
纪昀一生学宗汉儒，博览群书，工于诗歌及骈文，长于考证训诂。有《纪文达公遗集》三十二卷，另有《史通削繁》《镜烟堂十种》《唐人诗律说》《河源纪略》等学术著作。所著《阅微草堂笔记》是一部志怪小说集。蔡元培《评注〈阅微草堂笔记〉序》云：“清代小说最流行者有三：《石头记》《聊斋志异》及《阅微草堂笔记》是也。”