白话译文

古老的梧桐树总是同生同长，彼此相守到枯老。

河中的鸳鸯绝不独生，成双成对厮守终身。

贞节妇女的美德，是嫁夫以死相随，舍弃自己的生命也理应如此。

我的心静如古井里的水，风再大也掀不起任何波澜。

词句注释

1. 烈女操：乐府中《琴曲》歌辞。烈女：贞洁女子。操：琴曲中的一种体裁。
2. 梧桐：传说梧为雄树，桐为雌树，其实梧桐树是雌雄同株。
3. 相待老：指梧和桐同长同老。
4. 会：终当。
5. 贞妇：按封建礼教提倡的不失身、不改嫁的女子。
6. 殉：以死相从。
7. “波澜”两句意谓我的心如同古井之水，永远不会泛起情感波澜。
8. 古：同枯。古井水：枯井水。

作品赏析

《烈女操》，古《乐府》属《琴曲》歌词，这是一首赞颂烈女坚守节操的诗。旧时代的女子不少成为封建礼教和伦理的牺牲品，有的夫死而不独生，有的夫死而终身不嫁，都表示对丈夫的忠贞。作者歌颂贞妇，正说明他的封建伦理道德观念的浓厚，反映了他的阶级局限性。

诗人开篇以“梧桐相待老，鸳鸯会双死”起兴，来比喻烈女的贞操。接下来，诗人直接写贞妇殉夫，“舍生亦如此”，表现了贞妇守节不嫁的高尚情操。最后两句诗人以“古井水”作比，进一步表明了“妾心”的坚定不移。封建社会中，妇女在经济上不能独立，只能依附于丈夫生活，完全没有独立地位。

全诗以贴切的比喻表现烈女对爱情的坚贞，但也表现了诗人深厚的封建伦理道德观念。诗人于无形中维护了封建礼教道德，对于诗人所处的时代来说，这是不可避免的，我们应该辩证看待，取其精华，去其糟粕。但结合作者坎坷的身世，不圆通的性格，也有人认为诗人创作这首诗是有所寄托，借歌颂烈女誓死不嫁的品德，来表明自己的心志和高尚品行，即宁死也不肯与封建权贵同流合污。

写作背景

孟郊一生“拙于生事，一贫彻骨，裘褐悬结，未尝俯眉为可怜之色。”（《唐才子传》）其诗多写寒士的生活与遭际，时有不平之鸣，也有一些揭露社会不平、同情人民疾苦之作。孟郊虽属“苦吟”诗人，但诗风大都朴质自然，表情达意深刻生动，在当时诗坛是别树一帜的。此诗即为其“苦吟”诗的代表作之一。

名家点评

• 孟向荣：“全诗不用典故藻饰，语言明白淡素，而又力避平庸浅易。钱钟书《谈艺录》评孟郊云：‘东野五古佳处，深语若平，巧语带朴，新语入古，幽语含淡，而心思镜刻，笔墨圭棱’，于此诗略见一斑。”
• 刘映华，《唐诗三百首注译析》：“这首诗前两句用典，带有起兴的性质，是比喻。但所用的典故曲折隐晦，不易叫人明自它的出处，所以历来的注释家，多不加以注明。第二联，将比喻的意思加以点明，颇觉无味。第三联也是比喻，较为含蓄而奇崛，却是历来称诵的名句。”