人皆养子望聪明，我被聪明误一生。
惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
每个人生下孩子，都希望孩子头脑聪明。但是聪明有什么好处呢？我就是因为聪明，遭到人家的嫉妒，被聪明误了一生。
只希望自己的儿子愚笨迟钝，没有灾难，没有祸患，而能够官至公卿。
这首诗表面上写的是孩子的教育话题，看起来观点荒谬，实际上是反讽，因为在苏轼看来，当时的公卿宰相，都是一些只会保持权位，毫无治国才具的人。《东都事略·神宗本纪》：“元丰五年夏四月癸丑，更官制，以王珪为尚书左仆射兼门下侍郎，蔡确尚书右仆射兼中书侍郎，章敦门下侍郎，张璪改中书侍郎，蒲宗孟尚书左丞，王安礼尚书右丞。”可见在元丰年间的宰执大臣，都是才具平庸的人，这就难免东坡要发出不平之鸣了。林语堂的《苏东坡传》在《自退之道》的一章里说：“东西方的政治规则完全一样，爬到顶端的一定是庸才。”这话说得一点都不错。因为做大官的，最好不要负什么责任，对事既不必肯定，也不宜否定，操持模棱两可，出语含含混混，这样就无往而不利。做大官高官要特别小心，不可随便得罪人，且要多施小惠给人家。但是苏东坡不是这样的人，对做大官成功的规则，他一样也不能恪守，所以遭到无情的打击而颠沛流离，因此才会发出“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”的不平之鸣了。
另外，苏东坡才高八斗，学富五车，他不会不知道历史上曾有装糊涂而保全身的先例：春秋时代的卫国，有个大夫宁武子，他经历卫国两代的变动，从卫文公到卫成公，无灾无难地安然做了两朝元老。孔子道出了个中原委：“宁武子邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”意思是说：“宁武子这个人，当国家有道时，他就显得聪明；当国家无道时，他就会装糊涂。他的那种聪明别人可以做得到，他的那种装糊涂别人就做不到了。”苏东坡要儿子“愚”，是为儿子设计的一种人生策略，就是学习宁武子的“愚”，也就是老子的“大智若愚”。这是常人难以做到的。苏东坡明白自己就是因为太过突出，反而容易成为众矢之的，所以他要儿子隐匿锋芒，学会揣着明白装糊涂。
苏轼是诗词文俱佳的大文豪，他的作品讲究炼词炼意，这首七绝也是如此。一个“望”字，写尽了人们对孩子的期待；一个“误”字，道尽了自己一生的遭遇。诗中几处转折，情味全在其中：世人望子聪明，我却望子愚蠢，一转折也；人聪明就该一生顺利，我却因聪明误了一生，二转折也；愚鲁的人该无所作为，但却能“无灾无难到公卿”，三转折也。苏轼的牢骚全在这些转折中。
宋神宗元丰三年（1080年），苏轼因为“乌台诗案”被贬谪到黄州充团练副使的闲散官，这一贬就是五年。苏轼在黄州初寓居于定惠院，后迁居于临皋亭，倒也安于贬所，随僧蔬食，有暇则往村寺沐浴，寻溪傍谷钓鱼采药，自寻欢适。有时也随一叶扁舟，放棹于大江之上，浪迹于山水之间，与渔樵杂处，往往为醉酒的醉汉所推倒，甚至于詈骂，他却自喜渐不为人识，而自得其乐。苏轼在黄州的生活，最得意的恐怕还是与朝云的相处，朝云为东坡侍妾，于熙宁七年（1074年）九月来归，深得东坡的宠爱。元丰六年（1083年）九月二十七日，朝云产下一子，小名干儿，颀然颖异，苏轼欣然，因作《洗儿戏作》诗。
望君烟水阔，挥手泪沾巾。
飞鸟没何处，青山空向人。
长江一帆远，落日五湖春。
谁见汀洲上，相思愁白蘋。
浩浩乎，平沙无垠，夐不见人。河水萦带，群山纠纷。黯兮惨悴，风悲日曛。蓬断草枯，凛若霜晨；鸟飞不下，兽铤亡群。亭长告余曰：“此古战场也，常覆三军。往往鬼哭，天阴则闻。”
伤心哉！秦欤汉欤，将近代欤？吾闻夫齐魏徭戍，荆韩召募。万里奔走，连年暴露。沙草晨牧，河冰夜渡。地阔天长，不知归路。寄身锋刃，腷臆谁愬？秦汉而还，多事四夷，中州耗斁，无世无之。古称戎夏，不抗王师。文教失宣，武臣用奇。奇兵有异于仁义，王道迂阔而莫为。
呜呼噫嘻！吾想夫北风振漠，胡兵伺便。主将骄敌，期门受战。野竖旌旗，川回组练。法重心骇，威尊命贱。利镞穿骨，惊沙入面，主客相搏，山川震眩。声析江河，势崩雷电。至若穷阴凝闭，凛冽海隅，积雪没胫，坚冰在须。鸷鸟休巢，征马踟蹰。缯纩无温，堕指裂肤。当此苦寒，天假强胡，凭陵杀气，以相剪屠。径截辎重，横攻士卒。都尉新降，将军复没。尸踣巨港之岸，血满长城之窟。无贵无贱，同为枯骨。可胜言哉！
鼓衰兮力竭，矢尽兮弦绝，白刃交兮宝刀折，两军蹙兮生死决。降矣哉，终身夷狄；战矣哉，暴骨沙砾。鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂。日光寒兮草短，月色苦兮霜白。伤心惨目，有如是耶！
吾闻之：牧用赵卒，大破林胡，开地千里，遁逃匈奴。汉倾天下，财殚力痡。任人而已，岂在多乎！周逐猃狁，北至太原。既城朔方，全师而还。饮至策勋，和乐且闲。穆穆棣棣，君臣之间。秦起长城，竟海为关。荼毒生民，万里朱殷。汉击匈奴，虽得阴山，枕骸徧野，功不补患。
苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手。谁无夫妇？如宾如友。生也何恩，杀之何咎？其存其没，家莫闻知。人或有言，将信将疑。悁悁心目，寝寐见之。布奠倾觞，哭望天涯。天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂无依。必有凶年，人其流离。呜呼噫嘻！时耶命耶？从古如斯！为之奈何？守在四夷。
山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，沉鳞竞跃。实是欲界之仙都。自康乐以来，未复有能与其奇者。
幸因腐草出，敢近太阳飞。
未足临书卷，时能点客衣。
随风隔幔小，带雨傍林微。
十月清霜重，飘零何处归。
张平子将游目于九野，观化乎八方。星回日运，凤举龙骧。南游赤岸，北陟幽乡。西经昧谷，东极扶桑。于是季秋之辰，微风起凉。聊回轩驾，左翔右昂。步马于畴阜，逍遥乎陵冈。顾见髑髅，委于路旁。下居淤壤，上负玄霜。
平子怅然而问之曰：“子将并粮推命，以夭逝乎？本丧此土，流迁来乎？为是上智，为是下愚？为是女人，为是丈夫？”
于是肃然有灵，但闻神响，不见其形。答曰：“吾，宋人也，姓庄名周。游心方外，不能自修。寿命终极，来此玄幽。公子何以问之？”
对曰：“我欲告之于五岳，祷之于神祇。起子素骨，反子四支。取耳北坎，求目南离；使东震献足，西坤受腹。五内皆还，六神尽复。子欲之不乎？”
髑髅曰：“公子之言殊难也。死为休息，生为役劳。冬水之凝，何如春冰之消？荣位在身，不亦轻于尘毛？飞锋曜景，秉尺持刀。巢许所耻，伯成所逃。况我已化，与道逍遥。离朱不能见，子野不能听。尧舜不能赏，桀纣不能刑。虎豹不能害，剑戟不能伤。与阴阳同其流，与元气合其朴。以造化为父母，以天地为床褥。以雷电为鼓扇，以日月为灯烛。以云汉为川池，以星宿为珠玉。合体自然，无情无欲。澄之不清，浑之不浊。不行而至，不疾而速。”
于是言卒响绝，神光除灭。顾盼发轸，乃命仆夫，假之以缟巾，衾之以玄尘，为之伤涕，酹于路滨
苏轼（1037年—1101年），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙、坡仙。眉州眉山（今四川省眉山市）人，北宋文学家，书法家、画家，历史治水名人。与父苏洵、弟苏辙三人并称“三苏”。
嘉祐二年（1057年），参加殿试中乙科，赐进士及第（一说赐进士出身）。嘉祐六年（1061年），参加制科考试，授大理评事、佥书凤翔府判官。宋神宗时，曾在杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”，被贬为黄州团练副使。宋哲宗即位后，出任兵部尚书、礼部尚书等职，外放治理杭州、颍州、扬州、定州等地。随着新党执政，又被贬惠州、儋州。宋徽宗时，获赦北还，病逝于常州。南宋时期，追赠太师，谥号“文忠”。
苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、文、书、画等方面取得很高成就。其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其文著述宏富，纵横恣肆，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，与韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”；善书法，与黄庭坚、米芾、蔡襄合称“宋四家”；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。作品有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《寒食帖》《潇湘竹石图》《枯木怪石图》等。