枫林凋晚叶，关河迥，楚客惨将归。望一川暝霭，雁声哀怨；半规凉月，人影参差。酒醒后，泪花销凤蜡，风幕卷金泥。砧杵韵高，唤回残梦；绮罗香减，牵起馀悲。
亭皋分襟地，难拚处，偏是掩面牵衣。何况怨怀长结，重见无期。想寄恨书中，银钩空满；断肠声里，玉筯还垂。多少暗愁密意，唯有天知。
深秋的傍晚，枫树林里的叶子在凋落。山川的路途是那样遥远。我怀着凄惨的心情，即将离别这客居的异地，回去了。举目远望，但见江面上笼罩着浓重的暮霭，宿雁的叫声是那样哀怨。在半规凉月的微光里，送行人们的参差身影，还依稀可辨。当一觉醒来，酒意消退了，陪伴我的只有半截残烛，一摊蜡泪。烫金的帘幕正在随风舒卷。户外，很响的捣衣声驱散了我最后一丝幻觉。我忽然发觉她那熟悉的衣香已经消失了，禁不住又悲从中来。
啊，水边的那块平地，我们最后分手的地方。还记得，当时我已是难舍难分，偏偏她还要牵着我的衣服，哀哀掩泣。更何况，此后我们只能永远怀着满腔的哀怨，却没有再见的机会了！可以预想，我们只能把深长的思念，密密麻麻地写在往来的书信中，或者去弹奏起一支愁肠欲断的曲子，让泪水默默她流下来。啊，这暗藏着的愁苦，这深密的感情怎样计量，只有老天才知道吧！
此词写别离时的情景，开篇从首途前夕饯宴之后写起。“枫林凋晚叶，关河迥，楚客惨将归”，表现“楚客”离开客居之地归去的凄然情怀。这三句的情景、意念及“楚客”“将归”等字面，都有意无意从楚辞《九辩》一段虚拟送别的文字化出。紧接着写“楚客”在苍茫暮色中之闻见：“望一川暝蔼，雁声哀怨；半规凉月，人影参差。”前两句烘托离别忧伤的情绪，连雁的鸣声都显得有些悲伤。后两句由景写至人本身，半月意谓着无法圆满，恰应了离人心中的真切感受。离别的人在月下话别，离情依依的感觉亦随着文字的铺陈而散发出来。“酒醒后”以下到上片煞拍，当是写“楚客”在离开送别者以后独居旅舍的所见、所闻、所感。所处的时间、空间都来了个大转换。“泪花销凤蜡，风幕卷金泥。”烛泪都快销尽了，印有金泥图案的帘幕，随风舒卷，飘曳不定，在搅动“楚客”的情怀。好不容易才进入梦境，和“她”相逢，正欲互诉离情，偏偏又被响亮的砧杵捣衣声惊醒。“她”的绮罗香泽闻不到了，“她”的形象消失了，只留下梦回之后的“馀悲”。“馀悲”照应前文，可想到他的饯别之前、送别之后，梦境之中的深切悲苦。同时还能引起下片的追忆与推想，乃上串下连，前后呼应的关键词语。这段由不寐到入梦，由梦境到梦回，层层铺叙，有实有虚，深情婉转，从而更强化了“楚客”旅夜独居的孤寂感。
下片用倒叙法追忆昨宵饯别、分襟时彼此的种种不堪，在手法上属于逆挽。这一大段文字如剥笋抽丝，层层深入。在他们分手时，“难拚处，偏是掩面牵衣”，这情景已足使人禁受不了，这是第一层悲愁。如果这次分襟只是暂别，后会有期，那也可于悲愁中聊以自慰。然而这次分别是“怨怀长结，重见无期”，生离等于死别，这悲愁非比一般，这是第二层悲愁，较前推进了一层。“想寄恨书中，银钩空满”，“想”字领起，用自己的推想使词境展开到一个新境界。虽然后会无期，如果能时通鱼雁，以寄相思，那也可略慰离怀，但这毫无用处。即使将银钩小字写满信笺，也是空写，终难解相思之苦。“断鸿声里，玉筯还垂”，想到恋人也在断鸿声里至今还流着伤心的眼泪，这里第三层悲愁。结构层层推进，抒情步步转进，曲折回环，愈转愈深，“楚客”的感情也推向了最高点。可谓层层加深写尽“暗愁密意”。这种暗密的相思之情，本是天知地知你知我知的，而此结云“多少暗愁密意，唯有天知”，一发痴迷沉痛，所谓愈朴愈厚。
这首词表情达意，除借景言情外，结构上的腾挪跳荡也使别情的表达在曲折中愈加浑厚凝重。诗词典故的灵活运用、语言的富艳精工又为此词增添了一分绚丽和醇雅。
宋哲宗元祐四年（1089年）至七年（1092年），周邦彦曾客居荆州近四年，其间，他同当地的一位女郎建立了深厚的感情。元祐七年（1092年）秋天，周邦彦将赴任溧水县令，与此女分别，因作此词。
为问西风因底怨？百转千回，苦要情丝断。叶叶飘零都不管，回塘早似天涯远。
阵阵寒鸦飞影乱。总趁斜阳，谁肯还留恋？梦里鹅黄拖锦线，春光难借寒蝉唤。
庾肩吾于梁时，尝作宫体谣引，以应和皇子。及国势沦败，肩吾先潜难会稽，后始还家。仆意其必有遗文，今无得焉，故作还自会稽歌以补其悲。
野粉椒壁黄，湿萤满梁殿。
台城应教人，秋衾梦铜辇。
吴霜点归鬓，身与塘蒲晚。
脉脉辞金鱼，羁臣守迍贱。
花底忽闻敲两桨，逡巡女伴来寻访。酒盏旋将荷叶当。莲舟荡，时时盏里生红浪。
花气酒香清厮酿，花腮酒面红相向。醉倚绿阴眠一饷，惊起望，船头阁在沙滩上。
芦叶梢梢夏景深，邮亭暂欲洒尘襟。
昔年曾是江南客，此日初为关外心。
思子台边风自急，玉娘湖上月应沉。
清声不远行人去，一世荒城伴夜砧。
南极悬光之秋，日舒化国；东坡揽揆之度，腊日嘉平。惟贺世之哲人，锡康宁于好德。五更三老，斯实邦家之光；校德论功，尤属弟子之事。恭惟桐城姚惜抱先生，文章千古，可谓在兹；《洪范》五福，盖将咸备。颛词非所以称盛德也，小言不足以备大观也。提捶其要，可得而言：先生世无旷僚，少有令誉。袓传韦孟之诗，母授范滂之传。虽产鲜百金，家徒四壁，而游思之业方新，屡空之乐无改。既而受赏于武成宫中，经过于睿武楼下。绍金华之业，与校中经；收玉笋之班，无非上品。发声北苑，加等西台。此已极俗观之所嫮姱，而要非先生之所自见也。且夫名高则迹近，道直则身轻。昔袁盎抵巇于申屠，望尘不免；贾生开隙于绛灌，藏器何疏。折衷两端，权衡斯得。然则张季鹰命驾而去，岂役志于莼菰？阮嗣宗负薪为词，借收身于黍稷。世徒以三釜心乐，惧失曾子之养；而不知五斗腰折，难屈渊明之躬。此先生之出处，对古人而无愧者也。若夫侍天伦之乐，应人师之求，膳羞馨洁，时牵束脩之羊；桮棬奉承，乃酌问字之酒。虽曰挂冠，不忘鸣铎，非直养也。尤有进焉。自经师异派，曲学华离。综大九流，盖有三道，曰义理焉，曰文章焉，曰考证焉。咸墨守输攻，岀奴入主。为词宗者，务华绝根；谈朴学者，忘经数典。先生挺挏一元，兼包三味。风来水面，悟成章于自然；天在山中，参博物之微旨。欲使辅嗣执卷，不笑康成；范宣宗经，亦知庄子。故其论思六艺，彫琢百家。阙疑斯慎，非《坤干》而不征；圆机所流，说《云汉》而无碍。存大体于碎义，贾孔不能溺其心；辨古书于群言，邹鲁不能眯其目。及乎微之发覆，世昌子美之诗；欧阳代兴，人学退之之步。黜险怪而弗录，刘昼惭其大愚；耻骫骳而弗珍，虞初别于小说。述者谓明，学者宗之。此即随流平进，润色鸿业。其所成就，又多乎哉！先生暂违龙眠之居，久开鸡鸣之馆。此邦人士，尤所染擩。盖室有怀道之士，门无挟货之宾。而韬袠无方，光尘大合。清言徐动，濠梁之意已生；真想在中，羲皇上人不远。至于梦无超俗，而习断三宗；药屏不终，而灵怀两卷。虽假道于旁流，益发皇其庸德。于以血气和平，子孙逢吉。宜也，非幸也。今庚午季冬之月，为先生开袠之辰。前此九月，有重赴鹿鸣之喜。班跻九卿，服加三锡。是时天下之士，咸谓稽古之荣。夫虽对荣观，宴处超然者，达人之大观也；而雍容揄扬，着于后嗣者，凡众之盈愿也。某等愧夏虫之难语，思春木之常芚。无不含识知归，于以抒情宣德。如七十子之服，所愧微言；以八千岁为春，此其初度云尔。
周邦彦（1056年－1121年或1058年－1123年），字美成，号清真居士，杭州钱塘（今浙江杭州）人，北宋文学家、音乐家、官员，宋词“婉约派”的代表词人之一。
周邦彦自少性格疏散，但勤于读书。宋神宗时成为太学生，撰《汴都赋》，歌颂新法，受到神宗赏识，升任太学正。此后十余年间，在外漂流，历任庐州教授、溧水县令等职。宋哲宗亲政后，周邦彦回到开封，任国子监主簿、校书郎等职。宋徽宗时一度提举大晟府，负责谱制词曲，供奉朝廷。后又外调顺昌府、处州等地。后在南京应天府逝世，享年六十六岁。获赠宣奉大夫。
周邦彦精通音律，曾创作不少新词调。作品多写闺情、羁旅，也有咏物之作。格律谨严，语言曲丽精雅，长调尤善铺叙。为后来格律词派词人所宗，其作品在婉约词人中长期被尊为“正宗”。旧时词论称他为“词家之冠”，近人王国维称其为“词中老杜”，是公认“负一代词名”的词人，在宋代影响甚大。有《清真居士集》，已佚，今存《片玉集》。