庄子以绅笏为柴栅，班固以名声为缰锁。夫官位爵禄，人之所甚欲，彼岂恶之邪？盖将有感云尔。是以君子轻去就，随卷舒，富贵不可诱。故其气浩然，勇过乎贲、育，毁誉不以屑，其量恬然不见于喜愠。能及是者，达人之节而大方之家 ！
希则茂才入官，三举进士不利，命乎数奇。时不见用，宜其夷然拂衣，师心自往，推否泰以消息，轻寄物之去来，渊乎其大雅之君子，而几类于昔贤者乎！
余自来上都，寓谒舍，穿履金门者，再见春矣。会天子方向儒学，招徕俊良，开贤科，命乡举，而四方之杰赍贡函诣公车者，十百千数。余虽后进晚出，而掎裳摩趺攘臂以游其间，交者固己多矣。晚方得君，倾盖道涂，一笑相乐，形忘乎外，心照乎内，虽濠粱之游不若是也。未几，君召试中台，以枉于有司，夺席见罢。缙绅议者咸伤冤之，君方澹乎冲襟，竟于使人不能窥也。后数日，赍装具舟，泛然东下。以余辱交者，索言以为赠。
夫恢识宇以见乎远，穷倚伏以至于命，此非可为浅见寡闻者道也。希则，达人尔，可一言之。昔公孙尝退归，乡人再推，射策遂第一；更生书数十上，每闻报罢，而终为汉名臣。以希则之资材而沉冥郁堙，岂非天将张之而固翕之邪？不然，何徘徊而若此也？夫良工晚成者器之大，后发先至者骥之良。异日垂光虹，濯发云汉，使诸儒后生企仰而不暇，此固希则褚囊中所畜尔，岂假予说言之哉？觞行酒半，坐者皆欲去，操觚率然，辞不逮意。同年景山、钦之、识之亦赋诗以为别，则祖离道旧之情备之矣，此不复云。
庄子把大带和笏板（官位）当作柴草和栅栏，班固把名声当作缰绳和锁链。官位爵禄、显耀的名声，是人们非常希望得到的，他们怎么会憎恶呢？大概只是有激发的作用罢了。因此，道德修养高的人把担任或不担任官职看得很轻，行为顺应自己的心境，财物的富有、地位的高贵不能诱惑他们。所以，他们的气节正大恢弘，他们的勇气超过孟贲、夏育，别人的毁谤或赞誉都不放在心上，他们的气量宽阔泰然，欢喜或怨恨的感情不表现出来。能达到这种境界的人，就具有了事理通达人士的节操，从而称得上是大方之家吧！
方希则凭秀才的身份被举荐担任官职，多次参加进士考试都没有考中，命运不好。不被当朝所用，当然要平静地离开，顺遂自己的心意做事，推求好坏运气的征兆，看淡身外之物的去留，比那些学识渊博的君子深广，很像过去那些贤能的人啊！
我自从来到上都，寓居在旅舍，为尘俗之事奔波劳顿，已经过去两个春天了。恰好赶上皇上此时正倾心于儒学，招揽贤能优良之士，广开官吏选拔之道，命令乡里举荐人才，因而各地的有才能的前往参加科举的人，成百上千。我虽然是后辈，出生较晚，但我也前搭后连挤在他们中间，兴奋地与他们交往，结交的人确实已经很多了。后来才遇到方希则，一见如故，相见甚欢，行为上不拘形迹，内心里相知默契，即使是庄子和惠子那样的交往也比不上啊！不久，方希则经由皇帝面试选拔做了中台，因被有司冤枉，而被罢免官职。那些议政的官绅们都为他痛心鸣冤，方希则襟怀正直恬淡，以至于让人无法窥探。此后几天，整顿好装束，准备好船只，飘然向东而去。因为和我是朋友，向我索要文章作为赠物。
扩大见识和器宇来放远自己的眼光，穷尽祸福依存的道理来知晓命运，这不是能给那些目光短浅见闻不广的人说的。方希则是通达的人，完全可以和他谈。当初公孙弘曾经退隐归居乡里，乡里人再次推荐他，射策应试取得第一；刘向几十次上书皇帝，常常听说不被准奏，然而，最终他成为了汉代名臣。凭着方希则的禀赋学识却被埋没湮灭，难道不是上天将要让他显扬却一定（先）让他收敛吗？如果不是这样的话，为什么会困顿到这种地步呢？手艺高明的工匠最晚做成的是珍贵的器物，最后出发却最先到达的是马中的良骏。将来有一天像彩虹一样光芒四射，平步青云，让那些读书的年轻人仰慕都来不及，这本来就是方希则所拥有的学识和才华，难道还用借我详细来说吗？饯行的酒已经进行到一半，在座的人都要离开，我轻率贸然地写下这些文字，言辞不能准确地表达自己的心意。同年景山、钦之、识之也分别写诗表达送别之意，那么，饯行叙旧的深情都详尽地说出来了，在这里就不再重复说了。
文章首先阐述古代贤哲超然物外的境界，随后转述方希则的遭遇，展现其豁达超脱的个性。在叙述方希则与作者交往过程中，又显示出两人深厚的友谊。最后，作者以历史人物为例，对方希则未来表示乐观期待，并表达了对友情的珍视与离别的不舍。整篇文章语言流畅、情感真挚，文中通过对比古代贤哲庄子、班固对名利的淡泊态度，引出对方希则虽仕途不顺但胸怀坦荡、淡泊名利的赞赏，以及对其未来的期待与祝愿。
鸦翎羽箭山桑弓，仰天射落衔芦鸿。
麻衣黑肥冲北风，带酒日晚歌田中。
男儿屈穷心不穷，枯荣不等嗔天公。
寒风又变为春柳，条条看即烟蒙蒙。
昌言举进士时，吾始数岁，未学也。忆与群儿戏先府君侧，昌言从旁取枣栗啖我；家居相近，又以亲戚故，甚狎。昌言举进士，日有名。吾后渐长，亦稍知读书，学句读、属对、声律，未成而废。昌言闻吾废学，虽不言，察其意，甚恨。后十余年，昌言及第第四人，守官四方，不相闻。吾日益壮大，乃能感悔，摧折复学。又数年，游京师，见昌言长安，相与劳问，如平生欢。出文十数首，昌言甚喜称善。吾晚学无师，虽日当文，中甚自惭；及闻昌言说，乃颇自喜。今十余年，又来京师，而昌言官两制，乃为天子出使万里外强悍不屈之虏庭，建大旆，从骑数百，送车千乘，出都门，意气慨然。自思为儿时，见昌言先府君旁，安知其至此？富贵不足怪，吾于昌言独有感也！大丈夫生不为将，得为使，折冲口舌之间足矣。
往年彭任从富公使还，为我言曰：“既出境，宿驿亭。闻介马数万骑驰过，剑槊相摩，终夜有声，从者怛然失色。及明，视道上马迹，尚心掉不自禁。”凡虏所以夸耀中国者，多此类。中国之人不测也，故或至于震惧而失辞，以为夷狄笑。呜呼！何其不思之甚也！昔者奉春君使冒顿，壮士健马皆匿不见，是以有平城之役。今之匈奴，吾知其无能为也。孟子曰：“说大人则藐之。”况与夷狄！请以为赠。
九畹芳菲兰佩好。空谷无人，自怨蛾眉巧。宝瑟泠泠千古调，朱丝弦断知音少。
冉冉年华吾自老。水满汀洲，何处寻芳草？唤起湘累歌未了，石龙舞罢松风晓。
署之东园，久茀不治。修至，始辟之，粪瘠溉枯，为蔬圃十数畦．又植花果桐竹凡百本。春阳既浮，萌者将动。园之守启日：“园有樗焉，其根壮而叶大。根壮则梗地脉，耗阳气，而新植者不得滋；叶大则阴翳蒙碍，而新植者不得畅以茂。又其材拳曲臃肿，疏轻而不坚，不足养，是宜伐。”因尽薪之。明日，圃之守又曰：“圃之南有杏焉，凡其根庇之广可六七尺，其下之地最壤腴，以杏故，特不得蔬，是亦宜薪。”修曰：“噫！今杏方春且华，将待其实，若独不能损数畦之广为杏地邪？”因勿伐。
既而悟且叹曰：“吁！庄周之说曰：樗、栎以不材终其天年，桂、漆以有用而见伤夭。今樗诚不材矣，然一旦悉翦弃；杏之体最坚密，美泽可用，反见存。岂才不才各遭其时之可否邪？”
他日客有过修者，仆夫曳薪过堂下，因指而语客以所疑。客曰：“是何怪邪？夫以无用处无用，庄周之贵也。以无用而贼有用，乌能免哉！彼杏之有华实也，以有生之具而庇其根，幸矣。若桂、漆之不能逃乎斤斧者，盖有利之者在死，势不得以生也，与乎杏实异矣。今樗之臃肿不材，而以壮大害物，其见伐，诚宜尔，与夫才者死、不才者生之说又异矣。凡物幸之与不幸，视其处之而已。”客既去，修然其言而记之。
北风吹，吹我庭前柏树枝。
树坚不怕风吹动，节操棱棱还自持。
冰霜历尽心不移，况复阳和景渐宜。
闲花野草尚葳蕤，风吹柏枝将何为？
北风吹，能几时？
欧阳修（1007年8月6日－1072年9月8日），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，江南西路吉州庐陵永丰（今江西省吉安市永丰县）人。北宋政治家、文学家、史学家。
欧阳修四岁丧父，虽家贫而好学。宋仁宗天圣八年（1030年）进士及第。景祐元年（1034年）任馆阁校勘，两年后因替被贬的范仲淹申辩而被外贬夷陵。后入朝复职，又升知谏院、知制诰等职，赞助推行庆历新政。新政失败后，上疏反对罢免范仲淹等事，被外放知滁、扬、颍及应天等州府。数年后再度被召回朝，拜官翰林学士。嘉祐五年（1060年）升任枢密副使，次年拜参知政事。宋英宗即位后，被卷入濮议之争中，颇受非议。宋神宗即位后力求辞位，出知亳、青、蔡三州，又反对熙宁变法的部分措施。熙宁四年（1071年）得以太子少师致仕，翌年逝世，享年六十六岁。累赠太师、楚国公，谥号“文忠”，世称“欧阳文忠”。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖，为文以韩愈为宗，大力反对浮靡的时文，以文章负一代盛名，名列“唐宋八大家”和“千古文章四大家”中。平生喜好奖掖后进，曾巩、王安石、苏洵父子等都受到他的提携和栽培，对北宋文学的发展作出了巨大的贡献。其文纡徐委曲，明白易晓，擅长抒情，说理畅达，影响了宋朝一代的文风。诗风雄健清丽，词风婉约有致。此外在经学、史学、金石学等方面都有卓著的成就，苏轼称他“事业三朝之望，文章百世之师”。曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。今有诗词文集《欧阳文忠公集》《六一词》等传世。