皆知敌之仇，而不知为益之尤；皆知敌之害，而不知为利之大。
秦有六国，兢兢以强；六国既除，訑訑乃亡。晋败楚鄢，范文为患；厉之不图，举国造怨。孟孙恶臧，孟死臧恤，“药石去矣，吾亡无日”。
智能知之，犹卒以危，矧今之人，曾不是思。敌存而惧，敌去而舞，废备自盈，只益为愈。敌存灭祸，敌去召过。有能知此，道大名播。惩病克寿，矜壮死暴；纵欲不戒，匪愚伊耄。我作戒诗，思者无咎。
人人都知道敌人的可恨，却不知道敌人带来的益处很大；人人都知道敌人的危害，却不知道敌人带来的好处也很大。
秦国有六国为敌，就兢兢业业使国家强盛起来；六国被消灭以后，秦国便骄傲自满不久就亡国。晋军大败楚军于鄢陵，范文子认为留下后患；晋厉公不图上进骄侈乱政，引起全国怨声沸腾。孟孙速平时憎恨臧孙纥，孟孙速死了臧孙纥很忧虑；孟孙速能像药石一样给我诊治病痛，如今去世了，我离死期也不远了。
聪明贤能的人懂得这个道理，最终还可能遇到危害；何况现在的人，竟然不去想想这个道理。敌人存在就害怕恐慌，敌人消灭就手舞足蹈，解除戒备自满自足，这只能更加招致祸害。敌人存在可以免除祸患，敌人消失反而会招致过失，有才能的人懂得这个道理，他的德行就光大名声就远扬。能防治疾病才能长寿，自恃强壮容易死于暴病；放纵嗜欲不加节制，不是傻瓜就是老糊涂。我写下这篇《敌戒》，能思考其中道理的人就不会有灾祸。
关于这篇作品的文体，说法不一。《柳宗元集》把它列入吊赞箴戒类，《柳宗元诗文选注》则说它是一篇富有哲理的短文，可是从作品总体看，除开头四句是杂言而外，其余皆是四言诗句，作者最后也说“我作戒诗，思者无咎”，当以作者原意为是。
这篇作品，明确提出“敌存灭祸，敌去召过”的辩证观点，有力地批判了封建统治阶级“敌存而惧，敌去而舞”的形而上学观点。对立与统一是相辅相成的，只有对立，没有统一，便没有事物，这是认识客观世界的一条重要规律。柳宗元早在一千多年前，能有这样的真知灼见，难能可贵，充分表现了一位思想家、政治家的眼力、胆量和气魄。
柳宗元的远见卓识，不是从天上掉下来的，也不是从脑子里苦思冥想出来的，他是总结深刻的历史经验教训而得出的结论。秦灭六国，是中国战国时代大的历史事件，凡是伟大的思想家都重视对重大历史事件的潜心研究，柳宗元亦如是。“秦有六国，兢兢以强；六国既除，訑訑乃亡”，柳宗元从中得出“敌存灭祸，敌去召过”的结论，具有深刻的历史意义。据《左传》载，晋楚鄢陵之战，是春秋时代的五大战役之一，晋军在鄢陵打败了楚军。晋国大夫范文子认为“外宁必有内扰”，果不其然，一年后，由于晋厉公骄傲自满胡作非为，晋国发生内乱。秦始皇奋六世之余威，相继灭了六国，统一四海，终为瓮牖之子推翻。无论秦为外人所灭，或晋国祸起萧墙，都说明敌之存灭对己之兴亡的重要作用。高度概括的语言，浓缩丰富的历史内容，有力地支持了论点。
孟孙与臧孙的事例，是春秋时代鲁国三家（孟孙、臧孙、季孙）相互争权夺利的典型事件。据《左传》载：“孟孙恶臧孙；季孙爱之。孟孙卒，臧孙入哭，甚哀多涕，曰：‘季孙之爱我，疾疢也；孟孙之恶我，药石也。美疢不如药石，孟孙死，吾亡无日矣。’”此文进一步强调“智”的重要性。臧孙“智能知之，犹卒以免”，警示一般人当居安思危，可是“今之人不是思”，令人忧虑，作者寄寓深沉的劝戒。
文章紧扣“戒”字，揭露今之人“不知”“不思”“不智”的弊病，针对性极强，富有雄辩的力量。开笔就一反世人知敌仇而不知敌利的俗见，拨尘去雾，令人耳新眼明。继而结合历史经验教训，引人沉思，缝里藏针，渗透观点，使人坐卧不宁。旋即笔锋一转，直斥“今之人不是思”“废备自盈，祗益为愈”的时弊，药入肌里。最后大声斥责“纵欲不戒，匪愚伊耄”的陋习，一气呵成，气势千钧。
文章之所以以诗的形式出现，是因为诗的语言凝炼，句式整齐，节奏紧促，旋律谐美，利于表现观点，富有战斗性，便于记诵，充分发挥“戒”文的作用。
此文是柳宗元于元和十四年（819年）所作，是作者针对当时时政有感而发所作的一篇哲理短文。唐宪宗执政前期，对藩镇连续讨伐，取得了一系列胜利，一度出现“中兴”现象。但是很快统治者便沉湎于已取得的成果，开始沉迷欢宴，崇尚奢靡，大兴土木。柳宗元面对如此时局，心中充满忧虑，因此写此文，劝勉执政者要居安思危，勤勉慎行。果不出柳宗元所料，元和十五年（820年）唐宪宗便被宦官陈弘志所杀。
宗元再拜五丈座前：伏蒙赐书诲谕，微悉重厚，欣踊恍惚，疑若梦寐，捧书叩头，悸不自定。伏念得罪来五年，未尝有故旧大臣肯以书见及者。何则？罪谤交积，群疑当道，诚可怪而畏也。是以兀兀忘行，尤负重忧，残骸余魂，百病所集，痞结伏积，不食自饱。或时寒热，水火互至，内消肌骨，非独瘴疠为也。忽奉教命，乃知幸为大君子所宥，欲使膏盲沉没，复起为人。夫何素望，敢以及此。
宗元早岁与负罪者亲善，始奇其能，谓可以共立仁义，裨教化。过不自料，勤勤勉励，唯以忠正信义为志，以兴尧舜孔子之道，利安元元为务，不知愚陋，不可力强，其素意如此也。末路孤危，阨塞臲卼，凡事壅隔，很忤贵近，狂疏缪戾，蹈不测之辜，群言沸腾，鬼神交怒。加以素卑贱，暴起领事，人所不信。射利求进者填门户，百不一得，一旦快意，更造怨讟。以此大罪之外，诋诃万端，旁午构扇，尽为敌仇，协心同攻，外连强暴失职者以致其事。此皆丈人所见，不敢为他人道说。怀不能已，复载简续。此人虽万被诛戮，不足塞责，而岂有偿哉？今其党与，幸获宽贷，各得善地，无公事，坐食俸禄，明德至渥也。尚何蕊敢更俟除弃废痼，以希望外之泽哉？年少气锐，不识几微，不知斡鞘否，但欲一心直遂，果陷刑法，皆自所求取得之，又何怪也？
宗元于众党人中，罪状最甚。神理降罚，又不能即死。犹对人言语，求食自活，迷不知耻，日复一日。然亦有大故。自以得姓来二千五百年，代为冢嗣。今抱非常之罪，居夷獠之乡，卑湿昏霿，恐一日填委沟壑，旷坠先绪，以是恒然痛恨，心骨沸热。茕茕予立，未有子息。荒陬中少士人女子，无与为婚，世亦不肯与罪大者亲昵，以是嗣续之重，不绝如缕。每当春秋时飨，孑立择奠，顾盼无后继者，懔懔然欷欺惴惕，恐此事便已，催心伤骨，若受锋刃。此诚丈人所共悯惜也。先墓在城南，无异子弟为主，独托村邻。自谴逐来，消息存亡不一至乡闾，主守者因以益怠。昼夜哀愤，俱便毁伤松柏，刍牧不禁，以成大戾。近世礼重拜扫，今已阙者四年矣。每遇寒食，则北向长号，以首顿地。想田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得上父母丘墓，马医夏畦之鬼，无不受子孙追养者。然此已息望，又何以云哉！城西有数顷田，果树数百株，多先人手自封植，今已荒秽，恐便斩伐，无复爱惜。家有赐书三千卷，尚在善和里旧宅，宅今已三易主，书存亡不可知。皆付受所重，常系心腑，然无可为者。立身一败，万事瓦裂，身残家破，为世大僇。复何敢更望大君子抚慰收恤，尚置人数中耶！是以当食不知辛咸节适，洗沐盥漱，动逾岁时，一搔皮肤，尘垢满爪。诚忧恐悲伤，无所告诉，以至此也。
自古贤人才士，秉志遵分，被谤议不能自明者，仅以百数。故有无兄盗嫂，娶孤女云挝妇翁者，然赖当世豪杰，分明辨别，卒光史籍。管仲遇盗，升为功臣；匡章被不孝之名，孟子礼之。今已无古人之实为，而有其诟，犹欲望世人之明己不可得也。直不疑买金以偿同舍，刘宽下车，归牛乡人。此诚知疑似之不可辩，非口舌所能胜也。郑詹束缚于晋，终以无死；钟仪南音，卒获返国；叔向囚虏，自期必免；范痤骑危，以生易死；蒯通据鼎耳，为齐上客；张苍、韩信伏斧顿，终取将相；邹阳狱中，以书自活；贾生斥逐，复召宣室；倪宽摈死，后至御史大夫；董仲舒、刘向下狱当诛，为汉儒宗。此皆瑰伟博辨奇壮之土，能自解脱。今以恇怯淟涊，下才末伎，又婴恐惧痼病，虽欲慷慨攘臂，自同昔人，愈疏阔矣！
贤者不得志于今，必取贵于后，古之著书者皆是也。宗元近欲务此，然力薄才劣，无异能解，虽欲秉笔覼缕，神志荒耗，前后遗忘，终不能成章。往时读书，自以不至觝滞，今皆顽然无复省录。每读古人一传，数纸已后，则再三伸卷，复观姓氏，旋又废失。假令万一除刑部囚籍，复为士列，亦不堪当世用矣！伏惟兴哀于无用之地，垂德于不报之所，但以通家宗祀为念，有可动心者，操之勿失。虽不敢望归扫茔域，退托先人之庐，以尽余齿，姑遂少北，益轻瘴疠，就婚娶，求胤嗣，有可付托，即冥然长辞，如得甘寝，无复恨矣！书辞繁委，无以自道，然即文以求其志，君子固得其肺肝焉。无任恳恋之至。不宣。宗元再拜。
隔花才歇廉纤雨，一声弹指混无语。梁燕自双归，长条脉脉垂。
小屏山色远，妆薄铅华浅。独自立瑶阶，透寒金缕鞋。
金翡翠，为我南飞传我意：罨画桥边春水，几年花下醉？
别后只知相愧，泪珠难远寄。罗幕绣帷鸳被，旧欢如梦里。
老子曰：“至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”必用此为务，挽近世涂民耳目，则几无行矣。
太史公曰：夫神农以前，吾不知已。至若《诗》、《书》所述虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味，身安逸乐而心夸矜势能之荣。使俗之渐民久矣，虽户说以眇论，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
夫山西饶材、竹、旄、玉石，山东多鱼、盐、漆、丝、声色，江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿、革，龙门、碣石北多马、牛、羊、旃、裘、筋、角；铜、铁则千里往往山出置。此其大较也。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？
《周书》曰：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。”财匮少而山泽不辟矣。此四者，民所衣食之原也。原大则饶，原小则鲜。上则富国，下则富家。贫富之道，莫之夺予，而巧者有余，拙者不足。故太公望封于营丘，地潟卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之， 繦至而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之閒敛袂而往朝焉。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下；而管氏亦有三归，位在陪臣，富于列国之君。是以齐富强至于威宣也。
故曰： “仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”礼生于有而废于无。故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得执益彰，失执则客无所之，以而不乐。夷狄益甚。谚曰：“千金之子，不死于市。”此非空言也。故曰：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
荒城自萧索，万里山河空。
天高秋日迥，嘹唳闻归鸿。
寒塘映衰草，高馆落疏桐。
临此岁方晏，顾景咏悲翁。
故人不可见，寂寞平陵东。
柳宗元（773年—819年11月28日），字子厚，汉族，祖籍河东郡（今山西省运城市永济、芮城一带）人，出身河东柳氏，世称柳河东、河东先生。因官终柳州刺史，又称柳柳州、柳愚溪。唐代文学家、哲学家、散文家和思想家。
柳宗元与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文章的成就大于诗作。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣。游记写景状物，多所寄托，被推为“游记之祖”。元和十四年（819年），柳宗元去世，享年四十七岁。南宋绍兴年间，宋高宗追谥其为文惠昭灵侯。
柳宗元著有《河东先生集》，代表作有《溪居》《江雪》《渔翁》。柳宗元遗族所建柳氏民居，现位于山西沁水县文兴村，为国家4A级景区。