白话译文

故乡的名园我们已经离别很久了，今天我在衡山上看到楚地的树木南边的枝头已经开花。

晴朗的天空中，回故乡的道路上希望你赶快追上来，现在也正好时值回雁峰前的大雁回归北方之际。

词句注释

1. 衡山：湖南境内的大山，又称南岳。新花：指指刚开的梅花。作者原注：“大庾岭上梅，南枝落，北枝开。”过了衡山便近犬庾岭。却寄：回寄。 弟：柳宗元没有亲兄弟，这里可能指他的从弟柳宗直、柳宗一。
2. 故国：指京都长安。久别离：作者于永贞元年（806年）被迁逐，至元和十年（815年）诏还，历十年时间，故云。
3. “今朝”句：《白氏六帖·梅部》：“大庾岭上梅，南枝落，北枝开，寒暖之候异也。”此用其语，谓早春时节，新花始开。楚树：指衡山 上的梅树。因衡山古属楚地，所以称“楚树”。发南枝：向南的树已萌芽，谓早春时节。
4. 相逐：相追随。
5. “正是”句：《方舆胜览·衡州》：“回雁峰在衡阳之南，雁至此不过，遇春而回，故名。”又孔安国《尚书》注：“鸿雁之属，九月而南，正月而北。”此句乃扣合衡阳回雁峰、正月雁回时，以切题意。古人以雁行比喻兄弟。

作品赏析

此诗洋溢着一种枯木逢春般的喜悦、期望之情。十载谪居，终于等到了还京的诏命，虽然还不知道将有何新的任命，但总算有了希望，因而欣喜之情跃然纸上。

“故国名园久别离，今朝楚树发南枝。”此二句诗人从眼前衡山梅树南枝新开的花，自然回想久别的长安家园。以楚树新花象征人生有了新的机遇、新的希望。柳宗元的故乡有数亩良田，山丘上建有亭台馆舍，池塘与深泽碧水相连，这美好的家园引起了游子的思念。更何况那是他施展才华、实现理想和抱负的地方。

以上将蕴藏已久的思归情绪，借早春新花开放表露出来，郁积的愁闷，仿佛豁然开朗。

“晴天归路好相逐，正是峰前回雁时”。衡山有回雁峰，传说雁到此即不再南飞，春至又返回。这里运用了回雁峰的故事，实指北归的鸿雁。在这难得的晴朗春日，我恰好和那些雁群相随北归。敦促弟弟也快点启程，由于心情好，就觉得天气也好，路也好，而且恰逢大雁北归，多好的兆头。

末句以眼前景物作结，雁能传送书信，更点出“寄”弟之意，可谓余音袅袅，情绪开朗，表现了归途中心情的急切和喜悦，也体现了在贬永期间与之相依为命的兄弟情深。

全诗即景生情，温馨脉脉，相邀相约，尽在物物之中。京都名园，令人神往；春和景明，楚树南枝；晴天归梓，载欣载奔；南雁北返，峰前成阵。这一派朝气蓬勃的景象，是心灵的洞察，是寄意的心旌。羡雁阵比翼相逐，恨故国返而不得。深婉蕴藉，期待有嘉。

创作背景

唐宪宗元和九年（814年）十二月，朝廷诏征被贬的柳宗元、刘禹锡等入京。柳宗元在永州接到诏命，便立刻动身，在过衡山时，写了这首诗寄给从弟柳宗直、柳宗一。

名家点评

• 宋代学者吴曾《能改斋漫录》卷五：衡州有回雁峰，皆谓雁至此不复过，自是而回北耳。余按，柳子厚过衡州，见新花开，却寄弟诗云：“故国名园久别离，……”盖子厚自永还阙，过衡州，正春时，适见雁自南而北，故其诗云尔。岂专谓雁至此而回乎，乃古今考柳诗不精故耳。 
• 明末清初学者蒋之翘《柳集辑注》：刘辰翁曰：酸楚。后二语澹宕，亦有恨意。
• 清代学者陈景云《柳集点勘》：味诗意盖已北还，而弟尚留永，故寄诗促其行耳。以《祭从弟宗直文》参证，似所寄即宗直也。