吴江叶元礼，少日过流虹桥，有女子在楼上，见而慕之，竟至病死。气方绝，适元礼复过其门，女之母以女临终之言告叶，叶入哭，女目始瞑。友人为作传，余记以词。
桥影流虹，湖光映雪，翠帘不卷春深。一寸横波，断肠人在楼阴。游丝不系羊车住，倩何人、传语青禽？最难禁。倚遍雕阑，梦遍罗衾。
重来已是朝云散，怅明珠佩冷，紫玉烟沉。前度桃花，依然开满江浔。钟情怕到相思路，盼长堤、草尽红心。动愁吟。碧落黄泉，两处难寻。
桥的倒影像彩虹在水中流动，湖光山色映衬着雪一般的波浪，翠绿的窗帘不曾挂起， 使人感到春天更深将归他方。她那一寸秋波似的眼睛忽然看到，那牵新她柔肠的人出现在楼阴里。无奈游动的情丝系不住他的羊车，又能请谁作青鸟为她传语？最使她难以禁受的是，倚遍雕花栏杆再也看不见他，梦遍绫罗被褥也无法和他相遇。
他再次来到这里，已见她如巫山神女化作胡云散去，他帐怨她如佩戴的明珠已经变冷，又如紫玉像轻烟一缕沉入地底。前次来时看到的桃花，如今依然开满江边之地，他也是无限钟情的人，最怕再看到引人相思的路，只盼长提上长满红心草，为他答谢她的深情蜜意。啊，他感动得发出了愁苦的低吟，上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆难觅。
上片写少女怀春。词的开头三句“桥影流虹，湖光映雪，翠帘不卷春深”，写故事发生地点和季节，生动地描绘了太湖之滨的江南景色。接着词人以“一寸横波，断肠人在楼阴”两句展示她一见钟情，而又无从诉说的心态，她独处楼阴，心事无人理解，而又羞于表露，不免黯然伤神，低回肠断。然而这里揭示的，还只是这位少女初步的心态，下文两句乃作深层的展露。“游丝不系羊车住，倩何人、传语青禽”，“羊车”，词人用这两个典故，表明这位少女陷身于不能自拔的眷恋。游丝既系不住那人所乘的车子，也无法请人用青禽为她传情表意。她的怅惘之情，只有埋藏在深沉的苦闷之中，内心世界无由吐露，“最难禁，倚遍雕阑，梦遍罗衾”她最难忍受的是叶元礼离去之后，便是望穿双眼，日思夜梦，都见不到那人的影子，日复一日，长期的单恋，终至一病不起，魂归离恨之天。
下片写叶元礼还情，换头“重来正是朝云散，怅明珠佩冷，紫玉烟沉”，写叶元礼复见少女之时，少女已玉体冰凉，香魂风散。这里的“朝云”、“明珠”、“紫玉”，均为极富传奇色彩的形象，用来比喻殉情的少女，十分贴切，同时也为叶元礼抒写了对少女深切的悼念之情。下一韵“前度桃花，依然开满江浔”，桃花两度，崔护喜结良缘；而叶元礼，“复过其门”，见到的却是死不瞑目的少女，个中的巨大苦痛，实在震撼人心。“钟情怕到相思路，盼长堤草尽红心”，一“怕”一“盼”，用笔极尽曲致之妙，写尽叶元礼对少女的一片深情。叶元礼希望长堤附近凡触目处都是红心草，以寄托他对少女难已的哀思，这“草尽红心”的愿望能否变为现实不得而知，故尔只能愁苦地吟唱“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”，白居易这刻画明皇贵妃生死恋情的名句被朱彝尊化为“碧落黄泉，两处谁寻”。而且词句与白诗原句的情思也完全一致。
这首词用典圆熟，其中许多典故被融在词句之中，非明指不见痕迹。
这是一首以记叙之笔写哀艳之情的作品。词的小序概述了这个爱情故事。这首词记叙的是一个以悲剧结局的爱情故事：吴江叶元礼，少年时有一天经过流虹桥。有少女在楼上，一见钟情，日夜思慕，竟至悒郁成疾，绝望而死。气方绝，适叶元礼复过其门女母以女临终之言告叶，叶入大哭，女目始瞑。作者有感而写下了这首词。
拆桐花烂漫，乍疏雨、洗清明。正艳杏烧林，缃桃绣野，芳景如屏。倾城。尽寻胜去，骤雕鞍绀幰出郊坰。风暖繁弦脆管，万家竞奏新声。
盈盈。斗草踏青。人艳冶、递逢迎。向路傍往往，遗簪堕珥，珠翠纵横。欢情。对佳丽地，信金罍罄竭玉山倾。拚却明朝永日，画堂一枕春酲。
北望神州路，试平章、这场公事，怎生分付？记得太行山百万，曾入宗爷驾驭。今把作握蛇骑虎。君去京东豪杰喜，想投戈下拜真吾父。谈笑里，定齐鲁。
两河萧瑟惟狐兔。问当年、祖生去后，有人来否？多少新亭挥泪客，谁梦中原块土？算事业须由人做。应笑书生心胆怯，向车中、闭置如新妇。空目送，塞鸿去。
有美不自蔽，安能守孤根。
盈盈湘西岸，秋至风霜繁。
丽影别寒水，浓芳委前轩。
芰荷谅难杂，反此生高原。
晴野鹭鸶飞一只，水葓花发秋江碧。刘郎此日别天仙，登绮席，泪珠滴，十二晚峰青历历。
踯躅花开红照水，鹧鸪飞绕青山觜。行人经岁始归来，千万里，错相倚，懊恼天仙应有以。
有客有客字子美，白头乱发垂过耳。
岁拾橡栗随狙公，天寒日暮山谷里。
中原无书归不得，手脚冻皴皮肉死。
呜呼一歌兮歌已哀，悲风为我从天来！
长镵长镵白木柄，我生托子以为命！
黄独无苗山雪盛，短衣数挽不掩胫。
此时与子空归来，男呻女吟四壁静。
呜呼二歌兮歌始放，闾里为我色惆怅！
有弟有弟在远方，三人各瘦何人强？
生别展转不相见，胡尘暗天道路长。
东飞鴐鹅后鹙鸧，安得送我置汝旁！
呜呼三歌兮歌三发，汝归何处收兄骨？
有妹有妹在钟离，良人早殁诸孤痴。
长淮浪高蛟龙怒，十年不见来何时？
扁舟欲往箭满眼，杳杳南国多旌旗。
呜呼四歌兮歌四奏，林猿为我啼清昼！
四山多风溪水急，寒雨飒飒枯树湿。
黄蒿古城云不开，白狐跳梁黄狐立。
我生何为在穷谷？中夜起坐万感集！
呜呼五歌兮歌正长，魂招不来归故乡！
南有龙兮在山湫，古木巄嵷枝相樛。
木叶黄落龙正蛰，蝮蛇东来水上游。
我行怪此安敢出，拨剑欲斩且复休。
呜呼六歌兮歌思迟，溪壑为我回春姿！
男儿生不成名身已老，三年饥走荒山道。
长安卿相多少年，富贵应须致身早。
山中儒生旧相识，但话宿昔伤怀抱。
呜呼七歌兮悄终曲，仰视皇天白日速！
朱彝尊（1629年-1709年），字锡鬯，号竹垞、金风亭长、醧舫、小长芦钓师，浙江秀水（今浙江省嘉兴市）人。清代文学家、词人、学者、藏书家。
朱彝尊早年为布衣时，专注于古学，博览群书，客游南北，专事搜剔金石录。顺治七年（1650年），赴嘉兴南湖十郡大社。顺治十三年（1656年），接受广东高要知县杨雍建的礼聘，选录《岭南诗选》。此后，漫游于江浙、陕西、山东、京师各地，佐幕为生。康熙十八年（1679年），参加博学鸿词科考试，授翰林院检讨，参修《明史》。康熙二十年（1681年），出典江南乡试，入直南书房。康熙二十三年（1683年），私携仆入内廷抄书，受劾罢官。 康熙三十一年（1692年），辞官回乡，专事著述。康熙四十八年（1709年），朱彝尊逝世，时年八十一。
朱彝尊博赡渊雅，学术贡献遍及经学、史地学、文学以及目录学等各领域，所撰《经义考》，是中国古代第一部经学专科目录。在诗、文、词的创作以及理论上更是成就卓著，深刻影响后世。其诗以才藻魄力称盛，当时与王士禛齐名，称“南朱北王”，为浙派诗开山祖师，与查慎行同为浙派初期两大家，其词讲求醇雅，力挽明词颓风，与陈维崧合称“朱陈”，曾合刊《朱陈村词》，并开创浙西词派，在清代词坛居于领袖位置，著有《经义考》《日下旧闻》《明诗综》等。