天台生困暑，夜卧絺帷中，童子持翣飏于前，适甚，就睡。久之，童子亦睡，投翣倚床，其音如雷。生惊寤，以为风雨且至也，抱膝而坐。
俄而耳旁闻有飞鸣声，如歌如诉，如怨如慕，拂肱刺肉，扑股噆面，毛发尽竖，肌肉欲颤。两手交拍，掌湿如汗，引而嗅之，赤血腥然也。大愕，不知所为。蹴童子，呼曰：“吾为物所苦，亟起索烛照！”烛至，絺帷尽张，蚊数千皆集帷旁，见烛乱散，如蚁如蝇，利嘴饫腹，充赤圆红。生骂童子曰：“此非噆吾血者耶？皆尔不谨，褰帷而放之入！且彼异类也，防之苟至，乌能为人害？”童子拔蒿束之，置火于端，其烟勃郁，左麾右旋，绕床数匝，逐蚊出门。复于生曰：“可以寝矣，蚊已去矣！”
生乃拂席将寝，呼天而叹曰：“天胡产此微物而毒人乎？”童子闻之，哑尔笑曰：“子何待己之太厚，而尤天之太固也！夫覆载之间，二气絪缊，赋形受质，人物是分。大之为犀象，怪之为蛟龙，暴之为虎豹，驯之为麋鹿与庸狨，羽毛而为禽为兽，裸身而为人为虫，莫不皆有所养。虽巨细修短之不同，然寓形于其中，则一也。自我而观之，则人贵而物贱；自天地而观之，果孰贵而孰贱耶？今人乃自贵其贵，号为长雄；水陆之物，有生之类，莫不高罗而卑网，山贡而海供，蛙黾莫逃其命，鸿雁莫匿其踪。其食乎物者，可谓泰矣，而物独不可食于人耶？兹夕蚊一举喙，即号天而诉之；使物为人所食者，亦皆呼号告于天，则天之罚人，又当何如耶？且物之食于人，人之食于物，异类也，犹可言也。而蚊且犹畏谨恐惧，白昼不敢露其形，瞰人之不见，乘人之困怠，而后有求焉。今有同类者，啜粟而饮汤，同也；畜妻而育子，同也；衣冠仪貌，无不同者。白昼俨然乘其同类之间而陵之，吮其膏而盬其脑，使其饿踣于草野，离流于道路，呼天之声相接也，而且无恤之者。今子一为蚊所噆，而寝辄不安；闻同类之相噆，而若无闻。岂君子先人后身之道耶？”
天台生于是投枕于地，叩心太息，披衣出户，坐以终夕。
天台生因为天气热而难受，晚上躺在细葛做的蚊帐里面，童子手里拿着大扇子在前面挥动，舒服极了，于是就睡着了。过了很久，童子也睡着了，丢掉大扇子，靠在床边，鼾声像打雷一般。天台生惊醒过来，以为快要刮风下雨了，抱着自己的膝盖坐在那里。
不久，耳旁听到飞动鸣叫的声音，像是唱歌、又像是在倾诉，像是充满哀怨、又像是充满思慕；接着就攻击天台生的手臂，刺入到他的肉里面去，扑向他的大腿，咬啮他的脸面，让天台生毛发都竖了起来，肌肉也几乎要颤动。天台生两手用力合拍，掌心湿湿的、好像是汗水，拿来闻闻，竟是鲜血的腥味啊！天台生吓一大跳，不知该怎么办，就用脚踢了踢童子，呼叫他说：“我被小虫咬得难受，赶紧起来找蜡烛照明。”蜡烛来了，蚊帐全都开了，原来有几千只蚊子聚在蚊帐边。蚊子们看到烛火，四散乱飞，好像一群蚂蚁，好像一堆苍蝇，尖尖的嘴巴、饱饱的肚皮，通体涨大变红。天台生骂童子说：“这不正是啮吮我血的东西吗？都是你不谨慎，把蚊帐拉开而放它们进来！况且这些东西是异类，如果好好预防的话，它们又那能害人呢？”童子拔了些蒿草、捆成一卷，就在草端点起火来，烟随着风回旋，童子拿着蒿草左右挥来挥去，绕床好几圈，把蚊子赶到门外去了。童子回报天台生说：“可以好好睡觉了，蚊子都赶走了。”
天台生于是拂拭席子，正要睡觉，忽然呼喊老天而感叹地说：“老天您为什么要生出这种小东西来伤害人呢？”童子听了，哑然失笑地说：“您为什么把自己看得那么重要，又过分又固执地怨恨老天呢！天地之间，阴阳二气相互作用、产生变化，赋予它形体、授给它本质，使人和物得到了区分。大的动物是犀牛、大象，怪异的动物是蛟龙，凶暴的动物是老虎、花豹，驯服的动物是糜鹿、金丝猴；长羽毛的是飞禽、是走兽，裸体无毛的是人、是虫；无不都有供养。虽然有大小长短的不同，然而寄托形体在这天地之间，都是一样的。如果从我们人类的角度来看的话，则会认为人类高贵而动物低贱；如果从天地的角度来看的话，则果真有哪个高贵、哪个低贱呢？我们人类自抬身价，号称是天地间的主宰者；对待水陆间的物体，有生命的种类，没有不在高处设下鸟网、在低处设下渔网，山中贡献、海里供应，蛙、黾都没法逃命，鸿雁也都没法隐藏踪迹；人类所吃的动物，可以说是太多太多了，而动物难道就不可以吃人吗？今晚蚊子动一下嘴巴，您就对老天哀号而加以控诉。假如那些被人类所吃的动物，它们也都向老天哀号控告的话，那么老天要处罚人类，又该怎么办呢？况且动物被人类吃，人类被动物吃，这是不同的种类，还可以说得过去。而且蚊子还对人谨慎畏惧，大白天不敢暴露他们的形迹，躲在看不见的地方来观察人，乘人疲惫松懈的时候，然后才有所谋求啊！现在同样是人类，吃着米粟、喝着热汤，这是相同的啊！养活妻女、教育小孩，这是相同的啊！穿戴容貌，也没有不相同的啊！可是人类却在大白天里公然乘着同类有间隙的时候来欺负他，吮吸他们的脂膏和脑髓，让他们饿倒在草野间，让他们在道路上流离失所，呼天抢地的声音连接不断，也没有人怜悯他们。现在您一被蚊子咬啮，就立即睡不安稳，知道同类相残却好像没听见过一样，这难道是君子先别人后自己的道理吗？”
天台生于是将枕头扔到地上，拍打心窝、发出长叹，披上衣服、走出门口，一直坐到天亮。
《蚊对》借童子之口，阐发了“民胞物与”的大道理。作者认为天之生物，虽有巨细修短之不同，天之视物，并无贵贱爱憎的区别。人虽自命为万物的“雄长”，而在天看起来，人和物都是“二气絪缊，赋形受质”于宇内的。互相为养，互相依存，人可以食物，物亦可以食人，天不会因为人之食物而罚人，亦不会因为物之噆人而罚物。这是天的“齐物论”“平等观”。这样的议论，作者无疑是受了佛、老的影响。人则不然，视“异类相残”为“优胜而劣败”。因为人优于物，所以人应为刀俎，物应为鱼肉，于是“高罗而卑网，山贡而海供”，什么禽兽虫鱼，都“莫逃其命”，“莫匿其踪”，似乎它们生来就是供养人的。一旦物出而食人，则是大逆不道。甚至“白昼不敢露其形”的小蚊，“瞰人之不见，乘人之困怠”，小心谨慎地举喙以噆人，就要“号天而诉之”，埋怨上天不该“产此微物而毒人”，这不能够说是平等待物。这是“待己之太厚，而尤天之太固”。且物之噆人，是异类相残，不像人除了极其残酷地对待异类外，即对同是“啜粟而饮汤”，“畜妻而育子”，“衣冠仪貌，无不同”的同类，也是极其残忍的。他们在白昼也乘人之危，夺人之财，使之“饿踣于草野，流离于道路”，甚至“吮其血而盬其脑”，被害者的号呼之声，上干云霄，而人却毫无侧隐之心，毫无是非之辨，这不是“先人后身之道”。从人对异类相残和同类相残的态度来看，说明人是极端自私自利的。然而能够发其隐私，揭其罪恶者，却只有涉世未深的“童子”，阅历愈多、世故愈深的士大夫是不敢正视这样的社会现实的。听了这样的批评以后，能够“叩心太息”，进行深刻的反思的，只有童心未泯的“天台生”，而握大权、居高位的是不愿听到这种声音的。这便是这个政治小品的深层的讽谕意义。
作者借童子之口说出这番大道理，显然属于寓言的性质。其重点在于最后“今有同类者”以下一段，尤其是“今子一为蚊所噆，而寝辄不安；闻同类之相噆，而若无闻”几句，确实是触动人心。文章点到即止，作者自己在思索，也让读者去思索，比单纯再说几句正面的话更好些。
文章在写法上由小事情引起，逐步进展，带到人生的大道理上，无头轻脚重之弊。其写闻蚊、拍蚊、照蚊、逐蚊几节，生动形象，确是妙笔。体裁是散文，而夹有韵文成分。像“如歌如诉，如怨如慕”，“拂肱刺肉，扑股噆面。毛发尽竖，肌肉欲颤；两手交拍，掌湿如汗”，“童子闻之”一段中的“夫覆载之间，二气絪缊，赋形受质，人物是分”，下面的“龙”“狨”“虫”“雄”“供”“踪”，则押韵而兼排偶；以及末尾的“息”、“夕”二韵，颇有点苏东坡《赤壁赋》的韵味。这些都是鉴赏此文时值得注意的。
明初，朱元璋大力惩治贪官污吏，但以种种手段掠夺榨取百姓财物者并不因此绝迹；社会经济有所恢复和发展，而兼并之风重又盛行。作者从儒家“仁政爱民”的观点出发，对这种现象深恶痛绝，为此他写下这篇文章予以讽刺。
洪大业，都中人，妻朱氏，姿致颇佳，两相爱悦。后洪纳婢宝带为妾，貌远逊朱，而洪嬖之。朱不平，辄以此反目。洪虽不敢公然宿妾所， 然益嬖宝带，疏朱。后徙其居，与帛商狄姓者为邻。狄妻恒娘，先过院谒朱。 恒娘三十许，姿仅中人，言词轻倩。朱悦之。次日，答其拜，见其室亦有小妻，年二十以来，甚娟好。邻居几半年，并不闻其诟谇一语；而狄独钟爱恒娘，副室则虚员而已。朱一日见恒娘而问之曰：“予向谓良人之爱妾，为其为妾也，每欲易妻之名呼作妾，今乃知不然。夫人何术？如可授，愿北面为弟子。”恒娘曰：“嘻！子则自疏，而尤男子乎？朝夕而絮聒之，是为丛驱雀，其离滋甚耳！其归益纵之，即男子自来，勿纳也。一月后，当 再为子谋之。”
朱从其言，益饰宝带，使从丈夫寝。供一饮食，亦使宝带共之。洪时一 周旋朱，朱拒之益力，于是共称朱氏贤。如是月馀，朱往见恒娘。恒娘喜曰：“得之矣！子归毁若妆，勿华服，勿脂泽，垢面敝履，杂家人操作。一月后， 可复来。”朱从之：衣敝补衣，故为不洁清，而纺绩外无他问。洪怜之，使 宝带分其劳；朱不受，辄叱去之。如是者一月，又往见恒娘。恒娘曰：“孺 子真可教也！后日为上巳节，欲招子踏春园。子当尽去敝衣，袍裤袜履，崭然一新，早过我。”朱曰：“诺。”至日，揽镜细匀铅黄，一如恒娘 教。妆竟，过恒娘。恒娘喜曰：“可矣！”又代挽凤髻，光可鉴影。袍袖不 合时制，拆其线，更作之；谓其履样拙，更于笥中出业履，共成之，讫， 即令易着。临别，饮以酒，嘱曰：“归去一见男子，即早闭户寝，渠来叩关， 勿听也。三度呼，可一度纳，口索舌，手索足，皆吝之。半月后，当复来。” 朱归，炫妆见洪。洪上下凝睇之，欢笑异于平时。朱少话游览，便支颐作情 态；日未昏，即起入房，阖扉眠矣。未几，洪果来款关，朱坚卧不起， 洪始去。次夕复然。明日，洪让之。朱曰：“独眠习惯，不堪复扰。”日既 西，洪入闺坐守之。灭烛登床，如调新妇，绸缪甚欢。更为次夜之约，朱不可；长与洪约，以三日为率。
半月许，复诣恒娘。恒娘阖门与语曰：“从此可以擅专房矣。然子虽美， 不媚也。子之姿，一媚可夺西施之宠，况下者乎！”于是试使睨， 曰：“非也！病在外眦。”试使笑，又曰：“非也！病在左颐。”乃以秋波送娇，又冁然瓠犀微露，使朱效之。凡数十作，始略得其仿佛。恒 娘曰：”子归矣，揽镜而娴习之，术无馀矣。至于床笫之间，随机而动之， 因所好而投之，此非可以言传者也。”朱归，一如恒娘教。洪大悦，形 神俱惑，惟恐见拒。日将暮，则相对调笑，跬步不离闺闼，日以为常，竟不 能推之使去。朱益善遇宝带，每房中之宴，辄呼与共榻坐；而洪视宝带益丑，不终席，遣去之。朱赚夫入宝带房，扃闭之，洪终夜无所沾染。于是 宝带恨洪，对人辄怨谤。洪益厌怒之，渐施鞭楚。宝带忿，不自修，拖敝垢 履，头类蓬葆，更不复可言人矣。
恒娘一日谓朱曰：“我术如何矣？”朱曰：“道则至妙；然弟子能由之， 而终不能知之也。纵之，何也？”曰：“子不闻乎：人情厌故而喜新，重难 而轻易？丈夫之爱妾，非必其美也，甘其所乍获，而幸其所难遘也。纵而饱 之，则珍错亦厌，况藜羹乎！”“毁之而复炫之，何也？”曰：“置 不留目，则似久别；忽睹艳妆，则如新至：譬贫人骤得粱肉，则视脱粟非味矣。而又不易与之，则彼故而我新，彼易而我难，此即子易妻为妾 之法也。”朱大悦，遂为闺中之密友。
积数年，忽谓朱曰：“我两人情若一体，自当不昧生平。向欲言而恐疑 之也；行相别，敢以实告：妾乃狐也。幼遭继母之变，鬻妾都中。良人遇我 厚，故不忍遽绝，恋恋以至于今。明日老父尸解，妾往省觐，不复还矣。” 朱把手唏嘘。早旦往视，则举家惶骇，恒娘已杳。
异史氏曰：“买珠者不贵珠而贵椟：新旧易难之情，千古不能破其 惑；而变憎为爱之术，遂得以行乎其间矣。古佞臣事君，勿令见人，勿使窥 书。乃知容身固宠，皆有心传也。”
长歌破衣襟，短歌断白发。
秦王不可见，旦夕成内热。
渴饮壶中酒，饥拔陇头粟。
凄凉四月阑，千里一时绿。
夜峰何离离，明月落石底。
徘徊沿石寻，照出高峰外。
不得与之游，歌成鬓先改。
断梦游轮。孤山路杳，越树阴新。流水凝酥，征衫沾泪，都是离痕。
玉屏风冷愁人。醉烂漫、梅花翠云。傍夜船回，惜春门掩，一镜香尘。
遁庵主人植菊阶下，秋雨既盛，草莱芜没，殆不可见。江空岁晚，霜余草腐，而吾菊始发数花，生意凄然，似诉余以不遇，感而赋之。凶李生湛然归，寄菊轩弟。
雨后荒园，群卉尽、律残无射。疏篱下，此花能保，英英鲜质。盈把足娱陶令意，夕餐谁似三闾洁？到而今、狼藉委苍苔，无人惜。
堂上客，须空白。都无语，怀畴昔。恨因循过了，重阳佳节。飒飒凉风吹汝急，汝身孤特应难立。谩临风、三嗅绕芳丛，歌还泣。
两岸月桥花半吐，红透肌香，暗把游人误。尽道武陵溪上路，不知迷入江南去。
先自冰霜真态度，何事枝头，点点胭脂污。莫是东君嫌淡素，问花花又娇无语。
方孝孺（1357年—1402年7月25日），字希直，又字希古，号逊志，因其故里旧属缑城里，故称“缑城先生”；又因在汉中府任教授时，蜀献王赐名其读书处为“正学”，亦称“正学先生”，浙江宁海人。明朝官员、学者、文学家、思想家。
自幼聪明好学，长大后拜名儒宋濂为师，深受器重。1398年，明惠宗朱允炆即位后，遵先皇遗训，召方孝孺入京委以重任，先后让其出任翰林侍讲及翰林学士。次年，值文渊阁，尊以师礼。皇帝读书每遇到疑难问题，均宣其御前讲解；凡有国家大事，也命其坐前批答。此时宫中纂修《太祖实录》及《类要》，由方孝孺任副总裁。其后又调任文学博士，奉命与董伦、高逊志等主持京考。燕王朱棣誓师“靖难”，挥军南下京师。皇帝派兵北伐，当时讨伐燕王的诏书檄文多出自方孝孺之手。建文四年（1402年）五月，燕王攻占南京，文武百官见风转舵者居多，唯独方孝孺拒不投降，被下狱后凌迟处死，时年四十六。
方孝孺的政论文、史论文、经典释文、散文和诗文皆为最佳。其著述绝大部分收录在《逊志斋集》中。据《明史》记载：“方孝孺，工文章，醇深雄迈。每一篇出，海内争相传诵。”《四库全书总目》评其文章谓：“纵横豪放，颇出入东坡、龙川之间。”撰有《大易枝辞》《周礼考次》等，还有许多著名文学作品，如《蚊对》《指喻》等，每篇都各具特色。因方孝孺殉节后其书被禁，故所流传下来很少，后在海宁一藏家处发现部分遗著，被刊成《重刻成化本逊志斋集》，共四十卷，流传于世。