越巫自诡善驱鬼物。人病，立坛场，鸣角振铃，跳掷叫呼，为胡旋舞，禳之。病幸已，馔酒食，持其赀去，死则诿以他故，终不自信其术之妄。恒夸人曰：“我善治鬼，鬼莫敢我抗。”
恶少年愠其诞，瞷其夜归，分五六人，栖道旁木上，相去各里所，候巫过，下砂石击之。巫以为真鬼也，即旋其角，且角且走。心大骇，首岑岑加重，行不知足所在。稍前，骇颇定，木间砂乱下如初，又旋而角，角不能成音，走愈急，复至前，复如初，手慄气慑，不能角，角坠，振其铃，既而铃坠，唯大叫以行。行闻履声，及叶鸣谷响，亦皆以为鬼，号求救于人甚哀。
夜半，抵家，大哭叩门。其妻问故，舌缩不能言，唯指床曰：“亟扶我寝！我遇鬼，今死矣！”扶至床，胆裂死，肤色如蓝。巫至死不知其非鬼。
越巫自己诈称擅长驱赶妖魔鬼怪。如有人患病，便设一作法的场所，吹海螺摇铃，边跳边叫，以胡旋舞祈祷。如病人幸运地痊愈，便居功吃喝，并将病人酬谢的钱财取走；若病死就推以其他原因，从来不说自己巫术不灵。经常向人夸道：“我善于惩治鬼，鬼不敢以我为敌。”
一群调皮的青少年恨他的荒诞行径，窥视他夜归时，分五六人埋伏在路旁树上，约相隔一里。等到越巫经过树下时，将沙石丢下打他。他以为真鬼来了，就吹起海螺，一边吹一边逃离。由于心中太害怕，头脑也发胀，慌乱到行走时不知脚在何处。稍稍走了一段路，惊骇之心有些平静，树间的沙石又像起初一样纷纷拋下。越巫又吹起海螺，渐渐地吹不成音，且逃跑得比前次更快。再向前走了一段，又出现先前那样的情况。他的手发抖了，惊慌得吹不成海螺，并将海螺滑落到地上；他只得摇铃，一会，铃也吓掉了，只得大叫大嚷地逃走。在逃跑的时候，听到自己的脚步声以及风吹树叶的沙沙声和山谷间的回响，也都认为是鬼在作怪。于是大声哀号着向人们求救，非常哀苦。
半夜里，终于到了家，大哭着敲门。他妻子问原因，越巫舌头缩了进去不能回答，只指着床道：“快扶我睡吧，我遇到鬼，现在要死了。”扶到床上，越巫已经吓破了胆，死了，皮肤颜色发青。越巫直到死还不知他遇到的并不是真正的鬼。
这是一篇批判迷信的文章，可是，荒诞的思想、言行不单表现在迷信活动中，而且常常表现在社会生活、个人生活的许多方面，例如，沉湎于某些错误的理论学说，陷入某种片面的思想逻辑，热中于不健康的癖好等等，都是不同程度的迷惑，都有一个“久而不自知其非”的过程。这篇文章可以使人得到教益，对警世振俗具有积极的意义。
作为一篇寓言，这篇文章文字非常精炼。全文仅四百来字，却生动地描写了巫人如何自信、如何作法，调皮少年怎样作弄，这个巫人又怎样惊恐万状，以至胆破而死的经过，曲曲折折，故事性强。由于旨在讽刺，作者描写巫人的狂妄，少年人的行动，巫人的慌张，用的都是漫画化的喜剧性情节；一个愚狂世的巫人最后死在小小的沙石上，这种强烈的形象对比，本身就有浓郁的讽刺意味，包含着深刻的幽默感，所以读来令人忍俊不禁，使人感受到夸张与幽默相结合的风格特征。在描述故事方面，此文的特点是：十分重视表现人物的动作性，事物的可见性，描写一种思想的迷惘，是很容易流于抽象说理的；文字一旦变成抽象的分析说理，就失去具体、感性的光彩。这篇文章不同，它除了极个别地方的交代、概括以外，全都是人物行为的动态描写。例如，为了显现巫人的“自诡”，文章着重写他立坛场、吹角摇铃、跳掷叫呼、跳胡旋舞等一连串行动；为了显示少年人对巫人欺妄行为的憎恶、愤恨和嘲笑，作者写他们夜间的窥伺，栖身树上的动作，每隔一段路撒一阵沙土的行为，巫人受到惊吓后，作者几乎没有一句话去写他抽象的思想、内心活动，而全是写他如何吹螺、摇铃，怎样坠落家伙，怎样号叫啼哭。连他的死，也仅“扶至床”“肤色如蓝”二句，仍然全是行动和可见性的图像。所以全文只是一个个活动的镜头连续地显现在读者面前，这就增强了故事的生动性。
尤其令人惊异的，作者极简炼的动态描写不仅写出了故事进行的感性外形，而且刻划了人物的内心情感，也就是说，在每一个具体行动中蕴藏着相应的心理情绪，文章开始就说，这个越巫是一个沉浸在荒诞思想中的人，他不仅相信世上有鬼，而且自信善能驱鬼，于是作者以揶揄的笔着力写他的驱鬼活动：渲染他吹角摇铃、乱蹦乱跳、疯疯颠颠地筑坛作法的把戏，通过这些狂乱的行动，表现他麻木的灵魂。一番闹剧以后，病人幸而好了，作者并没有花费笔墨去写巫人相信是凭自己的神力把鬼赶走之类的思想，作者仅仅写道：“馔酒食，持其货去。”但是，如此纵情地享受着酒食，如此理直气壮地取走钱财，这副昂然自得的神情本身就写出了狂妄的自信、自傲的心理特征，它留给读者心理体验的余地。
这样一个驱鬼的英雄，突然在夜间遭到鬼类的袭击，他的心理活动无疑是很复杂的，但是作者却把他的情绪波动、心理起伏，全都蕴藏在巫人一路上的行动中，开始，他就以为真鬼出现，第一个反应是“旋其角，且角且走”，这一下意识的职业动作，表现出逆转突然爆发时的惊恐、应变的心理，同时还带有指望依靠吹角的故技可以赶走鬼物的悬想，这是初遭袭击时突然崩紧的情绪。跑了一段路，砂石之声不见了，四周又恢复了夜间的宁静，心弦开始松弛，巫人心理似乎有一个短暂的调节，但是突然间，砂石又撒了下来，“真鬼”似乎成了赶不走的“恶鬼”，他当然更惊慌，于是又吹角，但他好像已失去了初遭袭击的应变能力，角已经吹不出声音了，脚奔跑得更快了，从前面的“且角且走”到这时“角不能成音，走愈急”这一外在行动的变化，表现出巫人内心慌张、惊恐的情绪大大增加了。聪明而调皮的少年很懂得心理进攻的战术，他们撤撒停停，停停撒撤，让巫人不断向前走，又不断加重巫人内心的恐惧。于是，从“角不能成音”以至“角坠”，再振其铃，以至“铃坠”，最后则大叫、大哭、舌缩不能言。这一连串外在表象的描写，步步勾画了人物从惊恐到歇斯底里的心理过程，一面是人物外在形态的变化，一面更是人物情绪的急遽变化，变化是急速的，而在外形上的表现却是有阶段的，步步加深的，这就写出了人物心理变化的层次。作者以极为简洁文字，描述富于特征的外在行动，留给读者体味人物心理状态的媒介和余地。这样，文章就不单以叙述清晰见长，而且给人以简奥精腴之感了。
此文是方孝孺有感于明初“好诞”“好夸”的不良风尚，为警世振俗所作之文。在作者生活的年代，宗教迷信十分流行，他们为了使天下人信奉，往往以奇幻怪异之说，竦动众庶。因为幻，别人无从验证；因为奇，则又似是可喜，凡民百姓受其愚弄，尊而信之，奉而神之，以至悖于常理，死而不悟，这是十分可笑又十分可悲的。作者有感于社会上有多人中其害而不能自拔，写了这篇寓言，希图唤起人们的惊觉，从妖妄之中觉醒过来。方孝孺在《越巫》和另一篇杂著《吴士》的后面，写了一段小记，说：“右《越巫》《吴士》二篇，余见世人之好诞者死于诞，好夸者死于夸，而终身不自知其非者众矣，岂不惑哉！……当以为世戒。”这就是写作这篇文章的宗旨。
催花未歇花奴鼓，酒醒已见残红舞。不忍覆馀觞，临风泪数行。
粉香看又别，空剩当时月。月也异当时，凄清照鬓丝。
昨夜谁为吴会吟，风生万壑振空林。
龙惊不敢水中卧，猿啸时闻岩下音。
我宿黄山碧溪月，听之却罢松间琴。
朝来果是沧洲逸，酤酒醍盘饭霜栗。
半酣更发江海声，客愁顿向杯中失。
富贵有馀乐，贫贱不堪忧。谁知天路幽险，倚伏互相酬。请看东门黄犬，更听华亭清唳，千古恨难收。何似鸱夷子，散发弄扁舟。
鸱夷子，成霸业，有馀谋。致身千乘卿相，归把钓渔钩。春昼五湖烟浪，秋夜一天云月，此外尽悠悠。永弃人间事，吾道付沧洲。
忆昔花间初识面，红袖半遮，妆脸轻转。石榴裙带，故将纤纤玉指偷捻，双凤金线。
碧梧桐锁深深院，谁料得两情，何日教谴绻？羡春来双燕，飞到玉楼，朝暮相见。
亡是公听然而笑曰：“楚则失矣，而齐亦未为得也。夫使诸侯纳贡者，非为财币，所以述职也。封疆画界者，非为守御，所以禁淫也。今齐列为东藩，而外私肃慎，捐国逾限，越海而田，其于义固未可也。且二君之论，不务明君臣之义，正诸侯之礼，徒事争于游戏之乐，苑囿之大，欲以奢侈相胜，荒淫相越。此不可以扬名发誉，而适足以贬君自损也。且夫齐楚之事，又乌足道乎？君未睹夫巨丽也，独不闻天子之上林乎？
左苍梧，右西极；丹水更其南，紫渊径其北。终始灞浐，出入泾渭；酆镐潦潏，纡馀委蛇，经营乎其内。荡荡乎八川分流，相背而异态。东西南北，驰骛往来，出乎椒丘之阙，行乎洲淤之浦，经乎桂林之中，过乎泱漭之野。汩乎混流，顺阿而下，赴隘狭之口，触穹石，激堆埼，沸乎暴怒，汹涌澎湃。滭弗宓汩，逼侧泌瀄，横流逆折，转腾潎冽，滂濞沆溉。穹隆云桡，宛潬胶盭。逾波趋浥，涖涖下濑。批岩冲拥，奔扬滞沛。临坻注壑，瀺灂霣坠，沈沈隐隐，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。驰波跳沫，汩濦漂疾。悠远长怀，寂漻无声，肆乎永归。然后灏溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，东注太湖，衍溢陂池。
于是乎鲛龙赤螭，䱭䲛渐离，鰅鳙鳍鮀，禺禺魼鳎，揵鳍掉尾，振鳞奋翼，潜处乎深岩，鱼鳖讙声，万物众伙。明月珠子，的皪江靡。蜀石黄碝，水玉磊砢，磷磷烂烂，采色澔汗，藂积乎其中。鸿鹔鹄鸨，鴐 鹅属玉，交精旋目，烦鹜庸渠，箴疵䴔卢，群浮乎其上，泛淫泛滥，随风澹淡，与波摇荡，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
于是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，崭岩㟥嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，岩陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇产沟渎，谽呀豁閕。阜陵别岛，崴磈葨廆，丘虚堀礨，隐辚郁垒，登降陁靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散涣夷陆，亭皋千里，靡不被筑。揜以绿蕙，被以江蓠，糅以蘪芜，杂以留夷。布结缕，攒戾莎，揭车衡兰，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若荪，鲜支黄砾，蒋苎青薠，布濩闳泽，延曼太原。离靡广衍，应风披靡，吐芳扬烈，郁郁菲菲，众香发越，肸蚃布写，晻薆咇茀。
于是乎周览泛观，缜纷轧芴，芒芒恍忽。视之无端，察之无涯，日出东沼，入乎西陂。其南则隆冬生长，涌水跃波。其兽则㺎旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜题，穷奇象犀。其北则盛夏含冻裂地，涉冰揭河。其兽则麒麟角端，騊駼橐驼，蛩蛩驒騱，駃騠驴骡。
于是乎离宫别馆，弥山跨谷，高廊四注，重坐曲阁，华榱璧珰，辇道纚属，步櫩周流，长途中宿。夷嵕筑堂，累台增成,，岩窔洞房，頫杳眇而无见，仰攀橑而扪天，奔星更于闺闼，宛虹扡于楯轩，青龙蚴蟉于东箱，象舆婉僤于西清，灵圄燕于闲馆，偓佺之伦，暴于南荣。醴泉涌于清室，通川过于中庭。盘石振崖，嵚岩倚倾。嵯峨磼礏，刻削峥嵘。玫瑰碧琳，珊瑚丛生，琘玉旁唐，玢豳文鳞，赤瑕驳荦，杂臿其间，晁采琬琰，和氏出焉。
于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，荅遝离支，罗乎后宫，列乎北园。貤丘陵，下平原，扬翠叶，扤紫茎，发红华，垂朱荣，煌煌扈扈，照曜钜野。沙棠栎槠，华枫枰栌，留落胥邪，仁频并闾，欃檀木兰，豫章女贞，长千仞，大连抱，夸条直畅，实叶葰楙，攒立丛倚，连卷欐佹，崔错癹骫，坑衡閜砢，垂条扶疏，落英幡纚，纷溶箾蔘，猗狔从风，藰莅卉歙，盖象金石之声，管籥之音。偨池茈虒，旋还乎后宫，杂袭累辑，被山缘谷，循阪下隰，视之无端，究之无穷。
于是乎玄猨素雌，蜼玃飞鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，栖息乎其间。长啸哀鸣，翩幡互经。夭蟜枝格，偃蹇杪颠。隃绝梁，腾殊榛，捷垂条，掉希间，牢落陆离，烂漫远迁。若此者数百千处。娱游往来，宫宿馆舍，庖厨不徙，后宫不移，百官备具。
于是乎背秋涉冬，天子校猎。乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游。孙叔奉辔，卫公参乘，扈从横行，出乎四校之中。鼓严簿，纵猎者，河江为阹，泰山为橹，车骑雷起，殷天动地，先后陆离，离散别追。淫淫裔裔，缘陵流泽，云布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊罴，足壄羊，蒙鹖苏，绔白虎，被班文，跨壄马，凌三嵕之危，下碛历之坻。径峻赴险，越壑厉水。椎蜚廉，弄獬豸，格虾蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷脑，弓不虚发，应声而倒。
于是乘舆弭节徘徊，翱翔往来，睨部曲之进退，览将帅之变态。然后侵淫促节，儵夐远去，流离轻禽，蹴履狡兽。轊白鹿，捷狡兔，轶赤电，遗光耀。追怪物，出宇宙，弯蕃弱，满白羽，射游枭，栎蜚遽。择肉而后发，先中而命处，弦矢分，艺殪仆。然后扬节而上浮，凌惊风，历骇猋，乘虚无，与神俱。躏玄鹤，乱昆鸡，遒孔鸾，促鵔鸃，拂翳鸟，捎凤凰，捷鹓鶵，揜焦明。道尽途殚，回车而还。消遥乎襄羊，降集乎北纮，率乎直指，晻乎反乡。蹷石阙，历封峦，过鳷鹊，望露寒，下棠梨，息宜春，西驰宣曲，濯鹢牛首，登龙台，掩细柳。观士大夫之勤略，均猎者之所得获，徒车之所轥轹，步骑之所蹂若，人臣之所蹈籍，与其穷极倦谻，惊惮詟伏，不被创刃而死者，他他籍籍，填坑满谷，掩平弥泽。
于是乎游戏懈怠，置酒乎颢天之台，张乐乎轇輵之宇。撞千石之钟，立万石之虡，建翠华之旗，树灵鼍之鼓，奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌，千人唱，万人和，山陵为之震动，川谷为之荡波。巴渝宋蔡，淮南干遮，文成颠歌，族居递奏，金鼓迭起，铿鎗闛鞈，洞心骇耳。荆吴郑卫之声，韶濩武象之乐，阴淫案衍之音，鄢郢缤纷，激楚结风。俳优侏儒，狄鞮之倡，所以娱耳目乐心意者，丽靡烂漫于前，靡曼美色于后。若夫青琴、宓妃之徒，绝殊离俗，妖冶娴都，靓妆刻饰，便嬛绰约，柔桡嫚嫚，妩媚纤弱。曳独茧之褕绁，眇阎易以恤削，便姗嫳屑，与俗殊服，芬芳沤郁，酷烈淑郁；皓齿粲烂，宜笑的皪；长眉连娟，微睇绵藐，色授魂与，心愉于侧。
于是酒中乐酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以览听馀闲，无事弃日，顺天道以杀伐，时休息于此。恐后叶靡丽，遂往而不返，非所以为继嗣创业垂统也。’
于是乎乃解酒罢猎，而命有司曰：‘地可垦辟，悉为农郊，以赡萌隶，隤墙填堑，使山泽之人得至焉。实陂池而勿禁，虚宫馆而勿仞，发仓廪以救贫穷，补不足，恤鳏寡，存孤独，出德号，省刑罚，改制度，易服色，革正朔，与天下为更始。’
于是历吉日以斋戒，袭朝服，乘法驾，建华旗，鸣玉鸾，游于六艺之囿，驰骛乎仁义之涂，览观《春秋》之林，射《狸首》，兼《驺虞》，弋玄鹤，舞干戚，载云䍐，揜群雅，悲《伐檀》，乐乐胥，修容乎礼园，翱翔乎书圃，述《易》道，放怪兽，登明堂，坐清庙，次群臣，奏得失，四海之内，靡不受获。于斯之时，天下大说，乡风而听，随流而化，卉然兴道而迁义，刑错而不用，德隆于三王，而功羡于五帝。若此故猎，乃可喜也。若夫终日驰骋，劳神苦形，罢车马之用，抏士卒之精，费府库之财，而无德厚之恩，务在独乐，不顾众庶，亡国家之政，贪雉兔之获，则仁者不由也。从此观之，齐楚之事，岂不哀哉！地方不过千里，而囿居九百，是草木不得垦辟，而人无所食也。夫以诸侯之细，而乐万乘之侈，仆恐百姓被其尤也。”
于是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌讳，乃今见教，谨受命矣。”
方孝孺（1357年—1402年7月25日），字希直，又字希古，号逊志，因其故里旧属缑城里，故称“缑城先生”；又因在汉中府任教授时，蜀献王赐名其读书处为“正学”，亦称“正学先生”，浙江宁海人。明朝官员、学者、文学家、思想家。
自幼聪明好学，长大后拜名儒宋濂为师，深受器重。1398年，明惠宗朱允炆即位后，遵先皇遗训，召方孝孺入京委以重任，先后让其出任翰林侍讲及翰林学士。次年，值文渊阁，尊以师礼。皇帝读书每遇到疑难问题，均宣其御前讲解；凡有国家大事，也命其坐前批答。此时宫中纂修《太祖实录》及《类要》，由方孝孺任副总裁。其后又调任文学博士，奉命与董伦、高逊志等主持京考。燕王朱棣誓师“靖难”，挥军南下京师。皇帝派兵北伐，当时讨伐燕王的诏书檄文多出自方孝孺之手。建文四年（1402年）五月，燕王攻占南京，文武百官见风转舵者居多，唯独方孝孺拒不投降，被下狱后凌迟处死，时年四十六。
方孝孺的政论文、史论文、经典释文、散文和诗文皆为最佳。其著述绝大部分收录在《逊志斋集》中。据《明史》记载：“方孝孺，工文章，醇深雄迈。每一篇出，海内争相传诵。”《四库全书总目》评其文章谓：“纵横豪放，颇出入东坡、龙川之间。”撰有《大易枝辞》《周礼考次》等，还有许多著名文学作品，如《蚊对》《指喻》等，每篇都各具特色。因方孝孺殉节后其书被禁，故所流传下来很少，后在海宁一藏家处发现部分遗著，被刊成《重刻成化本逊志斋集》，共四十卷，流传于世。