湖天阔，清湘望断三更月。三更月，猿声是泪，鹃声是血。
曲终数点烟鬟没，此间自古离愁窟。离愁窟，几丛斑竹，临江犹活。
湖南的天空辽阔，我在这里长时间地遥望那深夜的月亮。在深夜的月色笼罩中，猿声、杜鹃声的啼叫充满悲愁。
乐曲终了消没于群山中，这里自古以来就是离愁别恨聚集的地方。在这离愁别恨聚集之地，有成丛的斑竹，还生长在江边。
词的上片开篇即描绘了一幅辽阔的湖天景象，说词人伫立，长久望月，然后通过猿啼鹃鸣的凄厉之音，泛写伤感；下片从音乐的结束转到眼前的景象，直陈此处是离愁的聚集地，最后以斑竹为象征，将离愁具象化。整首词写出深沉的离愁别绪，这种愁绪是古今都存在的一种普遍心理，惹起多少黯然销魂之感。
洞庭湖烟波浩渺，水天相接。正如诗人在《洞庭行赠别王大归包山》中所云：“洞庭一泻八百里，浮云贴天天浸水。”词限于句式，仅用“湖天阔”三字，概括了这种境界。“清湘望断三更月”，诗人极目回望经过的湘水，依依不舍。“三更月”，言凝望之久，清凉的月光也给人凄凉之感。“猿声是泪，鹃声是血”，形容伤感之极。《水经注·江水》有“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”的名句，从此猿鸣与眼泪结下了不解之缘。《华阳国志》谓蜀帝杜宇化为杜鹃，声声哀鸣，乃至流血。白居易《琶琶行》把两者合而为一：“其间旦暮闻何物？杜鹃啼血猿哀鸣，”猿声鹃声，血泪和流，是古代文学表示悲伤的典型事物。上片泛写伤感，下片点明离愁。
“清湘望断”，在久久的凝视中，浮现出湘水女神的形象。屈原《远游》云：“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷。”湘灵鼓瑟成了人们神往的情景。唐代诗人钱起《省试湘灵鼓瑟》，对此作过描摹，其著名的结句为“曲终人不见，江上数峰青。”这里的“曲终数点烟鬟没”，略作变化，曲终人杳，神女隐于湘水之中。烟鬟，指妇女鬓发，借指神女，喻其风神。“数点”，影影绰绰，不甚分明的样子，托出神妙气氛。湘水女神相传是大舜妻子娥皇、女英两姊妹。舜南巡不返，葬于苍梧之野，娥皇、女英思念不止，泪下沾竹，成为斑竹（见任昉《述异记》）。因此，“此间自古离愁窟”，娥皇姊妹与舜的生离死别成为千古悲剧，现在尚有“几丛斑竹，临江犹活”可证。用一个“活”字说明它曾惹起古今多少黯然销魂之感。
黄仲则于乾隆34年(1769年)冬天到达湖南。他凭吊了汨罗江畔屈原、贾谊的祠堂，登临衡山，观赏了南岳风光。名胜古迹，振奋了诗人雄奇的意气，也引发诗人无限慨叹。虽然谒见了湖南观察使王太岳，但并未找到安身之地。终于在第二年春末夏初，怀着忧伤心情，“浮洞庭，由大江以归”。即将离开湖南时，面对浩浩洞庭，诗人写下了这首词。
记愁横浅黛，泪洗红铅，门掩秋宵。坠叶惊离思，听寒螿夜泣，乱雨潇潇。凤钗半脱云鬓，窗影烛光摇。渐暗竹敲凉，疏萤照晚，两地魂消。
迢迢，问音信，道径底花阴，时认鸣镳。也拟临朱户，叹因郎憔悴，羞见郎招。旧巢更有新燕，杨柳拂河桥。但满目京尘，东风竟日吹露桃。
壬申夏泛舟西湖，述怀有赋，时予别杭州盖十年矣
天风吹我，堕湖山一角，果然清丽。曾是东华生小客，回首苍茫无际。屠狗功名，雕龙文卷，岂是平生意？乡亲苏小，定应笑我非计。
才见一抹斜阳，半堤香草，顿惹清愁起。罗袜音尘何处觅，渺渺予怀孤寄。怨去吹箫，狂来说剑，两样销魂味。两般春梦，橹声荡入云水。
尊前拟把归期说，欲语春容先惨咽。人生自是有情痴，此恨不关风与月。
离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结。直须看尽洛城花，始共春风容易别。
张帆欲去仍搔首，更醉君家酒。吟诗日日待春风，及至桃花开后却匆匆。
歌声频为行人咽，记著樽前雪。明朝酒醒大江流，满载一船离恨向衡州。
感衣裳于楚赋，咏忧思于陈诗。访群英之艳绝，标高名于泽芝。会春帔乎夕张，搴芙蓉而水嬉。抽我衿之桂兰，点子吻之瑜辞。
选群芳之徽号，抱兹性之清芬，禀若华之惊绝。单蓲阳之妙手，测淲池之光洁。烁彤辉之明媚，粲雕霞之繁悦。顾椒丘而非偶，岂园桃而能埒。彪炳以茜藻，翠景而红波。青房兮规接，紫的兮圆罗。树妖遥之弱干，散菡萏之轻荷。上星光而倒景，下龙鳞而隐波。戏锦鳞而夕映，曜绣羽以晨过。结游童之湘吹，起榜妾之江歌。备日月之温丽，非盛明而谓何。若乃当融风之暄荡，承暑雨之平渥。被瑶塘之周流，绕金渠之屈曲。排积雾而扬芬，镜洞泉而含绿。叶折水以为珠，条集露而成玉。润蓬山之琼膏，辉葱河之银烛。冠五华于仙草，超四照于灵木。杂众姿于开卷，阅群貌于昏明。无长袖之容止，信不笑之空城。森紫叶以上擢，纷湘蕊而下倾。根虽割而琯彻，柯既解而丝萦。感盛衰之可怀，质始终而常清。
故其为芳也绸缪，其为媚也奔发。对粉则色殊，比兰则香越。泛明彩于宵波，飞澄华于晓月。陋荆姬之朱颜，笑夏女之光发。恨狎世而贻贱，徒爱存而赏没。虽凌群以擅奇，终从岁而零歇。
黄景仁（1749年－1783年），字汉镛，一字仲则，号鹿菲子，常州府武进县（今江苏省常州市武进区）人。清代诗人。宋朝诗人黄庭坚后裔。黄景仁四岁而孤，家境清贫，少年时即有诗名。乾隆三十一年（1766年），为求生计开始四方奔波。乾隆四十六年（1781年），被任命为县丞。乾隆四十八年（1783年），病逝。
黄景仁诗负盛名，和王昙并称“二仲”，和洪亮吉并称“二俊”，为“毗陵七子”之一。其诗学李白，所作多抒发穷愁不遇、寂寞凄怆之情怀，也有愤世嫉俗的篇章，七言诗极有特色，亦能词。当时有人把他的诗称作是“千百中不得十一“的“诗人之诗”，而与“才人学人之诗”相区别；亦有人把他推为“乾隆六十年间第一”。著有《两当轩集》《西蠡印稿》。