昨夜因看蜀志，笑曹操孙权刘备。用尽机关，徒劳心力，只得三分天地。屈指细寻思，争如共、刘伶一醉？
人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系？一品与千金，问白发、如何回避？
昨夜读《三国志》不禁笑曹操孙权刘备，用尽权谋机巧，只落得三分天下，仔细一想，与其这样，还不如象刘伶，喝他个酩酊大醉。
人活在世界上有多少人能活到百岁。少年时癫狂无知，老了又瘦弱焦悴。只有中间那，一段年轻，怎忍心用来追求功名利禄。就算是官位一品，富贵百万，试问谁能躲过老冉冉将至。
范仲淹现存词虽然只有五首，但风格多样，既有豪放沉雄之《渔家傲》，也有委婉绮丽之《御街行》，而这首《剔银灯》则语同口出，充满俳谐气息。据《中吴纪闻》卷五记载：“范文正与欧阳文忠席上分题作《剔银灯》，皆寓劝世之意：“而范仲淹与欧阳修相识相交并共助新政，时在庆历三年（1043年）至五年（1045年）间。后新政落败，范仲淹贬离京城。按此词意趣，似不可能作于庆历新政励精图治之间，或许是作于庆历五年范仲淹贬官外任之时，带有明显的牢骚意味。
所谓“劝世”即是及时行乐之意。词借咏叹历史故事表现了人生苦短、功名难恃的人生观。上阕咏史，因夜读《蜀志》而慨叹曹操、孙权和刘备之间的尔虞我诈、争权夺利。而实际上心力费尽，也都未能称霸全局。仍是三分天地各自为王。则无不为与无为，何尝有什么本质的区别？反不如当年的刘伶，游离于纷争之外，一醉泯恩仇来得逍遥痛快。这里实际上隐喻了庆历新政期间，权豪们为了自己的切身利益而大肆谤毁新政，“用尽机关，徒劳心力”云云，皆是由此而发。语虽涉调侃，而意未尝不沉痛。
下阕由曹、孙、刘三人跳出，纵说人生与功名的哲学关系。范仲淹把人生分成三个阶段：少年、中年、老年。少年痴骏，浑浑噩噩；老年尪悴，力不从心；只有中年，精力充沛，得意尽欢，但也只有匆匆数年，岂能为浮名牵绊，失去人生自由畅快之趣。纵使官至一品，禄有千金，也无法抗拒老之将至、终归于衰弱的自然规律。苏轼《念奴娇》“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”云云，亦此意也。白居易《狂歌词》云：“五十已后衰，二十已前痴。昼夜又分半，其间几何时！生前不欢乐，死后有余赀。焉用黄垆下，珠衾玉匣为？”范仲淹写作此词，时年约五十六岁，且又因党争而贬滴外地，其心情之苦闷可知，故以游戏笔墨总结人生，从白诗中寻觅灵感。貌似通脱，实哀叹人生之多艰。知人论世，或当作如是观也。
范仲淹于仁宗庆历三年（1043年）任参知政事，主持“庆历新政”。欧阳修也于本年内召任知制诰，积极支持政治改革。两人志同道合，交谊颇厚。但他们的改革举措，因受旧派阻挠和反对终归失败，词人于庆历五年被贬。本篇当是此次被贬前在京中欧阳修席上分题写成。
仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未匀。
明月来投玉川子，清风吹破武林春。
要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。
戏作小诗君莫笑，从来佳茗似佳人。
胡地苜蓿美，轮台征马肥。
大夫讨匈奴，前月西出师。
甲兵未得战，降虏来如归。
橐驼何连连，穹帐亦累累。
阴山烽火灭，剑水羽书稀。
却笑霍嫖姚，区区徒尔为。
西郊候中军，平沙悬落晖。
驿马从西来，双节夹路驰。
喜鹊捧金印，蛟龙盘画旗。
如公未四十，富贵能及时。
直上排青云，傍看疾若飞。
前年斩楼兰，去岁平月支。
天子日殊宠，朝廷方见推。
何幸一书生，忽蒙国士知。
侧身佐戎幕，敛衽事边陲。
自逐定远侯，亦著短后衣。
近来能走马，不弱并州儿。
新叶初冉冉，初蕊新霏霏。
逢君后园讌，相随巧笑归。
亲劳君玉指，摘以赠南威。
用持插云髻，翡翠比光辉。
日暮长零落，君恩不可追。
士之才德盖一国，则曰国士；女之色盖一国，则曰国色；兰之香盖一国，则曰国香。自古人知贵兰，不待楚之逐臣而后贵之也。兰甚似乎君子，生于深山薄丛之中，不为无人而不芳；雪霜凌厉而见杀，来岁不改其性也。是所谓“遁世无闷，不见是而无闷”者也。兰虽含香体洁，平居与萧艾不殊。清风过之，其香蔼然，在室满室，在堂满堂，所谓含章以时发者也。
然兰蕙之才德不同，世罕能别之。予放浪江湖之日久，乃尽知其族。盖兰似君子，蕙似士大夫，大概山林中十蕙而一兰也。《离骚》曰：“予既滋兰之九畹，又树蕙之百亩。”是以知不独今，楚人贱蕙而贵兰久矣。兰蕙丛出，莳以砂石则茂，沃以汤茗则芳，是所同也。至其发花，一干一花而香有余者兰，一干五七花而香不足者蕙。蕙虽不若兰，其视椒榝远矣，世论以为国香矣。乃曰“当门不得不锄”，山林之士，所以往而不返者耶！
昌言举进士时，吾始数岁，未学也。忆与群儿戏先府君侧，昌言从旁取枣栗啖我；家居相近，又以亲戚故，甚狎。昌言举进士，日有名。吾后渐长，亦稍知读书，学句读、属对、声律，未成而废。昌言闻吾废学，虽不言，察其意，甚恨。后十余年，昌言及第第四人，守官四方，不相闻。吾日益壮大，乃能感悔，摧折复学。又数年，游京师，见昌言长安，相与劳问，如平生欢。出文十数首，昌言甚喜称善。吾晚学无师，虽日当文，中甚自惭；及闻昌言说，乃颇自喜。今十余年，又来京师，而昌言官两制，乃为天子出使万里外强悍不屈之虏庭，建大旆，从骑数百，送车千乘，出都门，意气慨然。自思为儿时，见昌言先府君旁，安知其至此？富贵不足怪，吾于昌言独有感也！大丈夫生不为将，得为使，折冲口舌之间足矣。
往年彭任从富公使还，为我言曰：“既出境，宿驿亭。闻介马数万骑驰过，剑槊相摩，终夜有声，从者怛然失色。及明，视道上马迹，尚心掉不自禁。”凡虏所以夸耀中国者，多此类。中国之人不测也，故或至于震惧而失辞，以为夷狄笑。呜呼！何其不思之甚也！昔者奉春君使冒顿，壮士健马皆匿不见，是以有平城之役。今之匈奴，吾知其无能为也。孟子曰：“说大人则藐之。”况与夷狄！请以为赠。
范仲淹（989年10月1日－1052年6月19日），字希文。祖籍邠州，后移居苏州吴县（今属江苏苏州）。北宋时期杰出的政治家、文学家。
范仲淹幼年丧父，因母谢夫人改嫁长山朱氏，遂更名朱说。大中祥符八年（1015年），范仲淹苦读及第，授广德军司理参军。后历任兴化县令、秘阁校理、陈州通判、苏州知州、权知开封府等职，因秉公直言而屡遭贬斥。宋夏战争爆发后，康定元年（1040年），与韩琦共任陕西经略安抚招讨副使，采取“屯田久守”的方针，巩固西北边防。对宋夏议和起到促进作用。西北边事稍宁后，宋仁宗召范仲淹回朝，授枢密副使。后拜参知政事，上《答手诏条陈十事》，发起“庆历新政”，推行改革。不久后新政受挫，范仲淹自请出京，历知邠州、邓州、杭州、青州。皇祐四年（1052年），改知颍州，在扶疾上任的途中逝世，享年六十四岁。宋仁宗亲书其碑额为“褒贤之碑”。后累赠太师、中书令兼尚书令、魏国公，谥号“文正”，世称“范文正公”。至清代以后，相继从祀于孔庙及历代帝王庙。
范仲淹文武兼备、智谋过人，无论在朝主政、出帅戍边，均系国之安危、时之重望于一身。他领导的庆历革新运动，虽只推行一年，却开北宋改革风气之先，成为王安石“熙宁变法”的前奏。其文学成就也较为突出。他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，对后世影响深远。有《范文正公文集》传世。