洵闻之，楚人高令尹子文之行，曰：“三以为令尹而不喜，三夺其令尹而不怒。”其为令尹也，楚人为之喜，而其去令尹也，楚人为之怒，己不期为令尹，而令尹自至。夫令尹子文岂独恶夫富贵哉，知其不可以求得而安其自得。是以喜怒不及其心，而人为之嚣嚣。嗟夫！岂亦不足以见己大而人小邪？脱然为弃于人，而不知弃之为悲；纷然为取于人，而不知取之为乐；人自为弃我、取我，而吾之所以为我者如一，则亦不足以高视天下而窃笑矣哉！
昔者，明公之初自夺于南海之滨，而为天下之名卿。当其盛时，激昂慷慨，论得失，定可否，左摩西羌，右揣契丹，奉使千里，弹压强悍不屈之人，其辩如决河流而东注诸海，名声四溢于中原而滂薄于遐远之国，可谓至盛矣。及至中废而为海滨之匹夫，盖其间十有余年，明公无求于人，而人亦无求于明公者。其后，适会南蛮纵横放肆，充斥万里，而莫之或救，明公乃起于民伍之中，折尺棰而笞之，不旋踵而南方乂安。夫明公岂有求而为之哉！适会事变以成大功，功成而爵禄至。明公之于进退之事，盖亦绰绰乎有余裕矣。
悲夫！世俗之人纷纷于富贵之间而不知自止，达者安于逸乐而习为高岸之节，顾视四海，饥寒穷困之士，莫不颦蹙呕哕而不乐；穷者藜藿不饱，布褐不暖，习为贫贱之所摧折，仰望贵人之辉光，则为之颠倒而失措。此二人者，皆不可与语于轻富贵而安贫贱。何者？彼不知贫富贵贱之正味也。夫惟天下之习于富贵之荣，而忸于贫贱之辱者，而后可与语此。今夫天下之所以奔走于富贵者，我知之矣，而不敢以告人也。富贵之极，止于天子之相。而天子之相，果谁为之名邪？岂天为之名邪？其无乃亦人之自名邪？夫天下之官，上自三公，至于卿、大夫，而下至于士，此四人者，皆人之所自为也，而人亦自贵之。天下以为此四者绝群离类，特立于天下而不可几近，则不亦大惑矣哉。盖亦反其本而思之。夫此四名者，其初盖出于天下之人出其私意以自相号呼者而已矣。夫此四名者，果出于人之私意所以自相号呼也，则夫世之所谓贤人君子者，亦何以异此。有才者为贤人，而有德者为君子，此二名者夫岂轻也哉。而今世之士，得为君子者，一为世之所弃，则以为不若一命士之贵，而况以与三公争哉。且夫明公昔者之伏于南海，与夫今者之为东诸侯也，君子岂有间于其间，而明公亦岂有以自轻而自重哉？洵以为明公之习于富贵之荣，而狃于贫贱之辱，其尝之也盖已多矣，是以极言至此而无所迂曲。
洵，西蜀之匹夫，尝有志于当世，因循不遇，遂至于老。然其尝所欲见者，天下之士盖有五六人。五六人者已略见矣，而独明公之未尝见，每以为恨。今明公来朝，而洵适在此，是以不得不见。
伏惟加察，幸甚！
苏洵我听说楚国人很推崇令尹子文的行为，说他三次担任令尹而并不感到高兴，三次被罢去令尹而并不感到愤怒。他担任令尹，楚国人因此而感到高兴；罢去他的令尹，楚国人因此而感到愤怒。他自己不怒当令尹，但令尹却自然落到了他身上。难道令尹子文就独独憎恶富贵？他知道令尹不可以强求，从而安然自得。因此，高兴和愤怒郝不会装进他的心中，但他人却为令尹急得嗷嗷叫。呵，他难道还不能看出自己伟大而他人渺小吗？被人无情地抛弃而不知道被抛弃的悲伤，隆重地被人起用而不知被起用的快乐；任凭他人怎样抛弃我、怎样起用我，而我之所以为我，这一点却始终如一。
从前，明公最初通过自己奋斗，从南海之滨崛起而成为天下有名的政治要人。在您事业最兴盛的时候，您慷慨激昂，议论政治的得失，确定政事的可否；左边安抚西夏，右边安顿契丹；奉命出使千里之外，弹压强悍不屈的胡虏；您辩论起来，就像大河决流而向东注入大海一样，名声飞扬在中原而震动戎狄的国家；可以说是达到了辉煌的顶点。等到半辽遭到废黜，您却又成了海滨的一名普通人。在这期间的十余年中，明公对他人无所求，而他人对明公也无所求。后来，正好遇上南蛮横冲直撞、反叛逞凶，万里之内都是反贼，而却没人能够拯救。于是，明公从百姓的行列中挺身而起，折根短棍便抽打敌人，不久南方就获得了安宁。这难道是明公有所求而使出来的吗？正遇上事变，因而立了大功，大功告成而官位也就有了。明公在这进进退退的事情上，也有着权为宽阔的回旋余地。
可悲呀！当今的凡人在富贵之间忙来忙去不知遒停止。有地位、有名望的人沉漫在安闲逸乐中，养成了高傲的习气；环视四海，饥寒穷困的文士无不忧愁难过，没有快乐。穷人连野莱也吃不饱、粗布衣裳也不保暖，习惯了被贫贱所折磨，仰望贵人的光辉，则被它弄得神魂颠倒、惊惶失措。这两种人，都不能同他们谈论轻视富贵而甘心贫贱。为什么呢？因为他们不知道贫富贵贱的真实滋味。只有天下那种既享受过富贵的荣华而又品尝过贫贱耻辱的人，才能同他们谈论这个问题。
如今，天下人之所以奔走于富贲的原因，我是知道的，但不敢告诉别人。富贲的极点终止在天子的宰相上，而天子的宰相到底是谁给它取的名称呢？难道是上天给它取的名？它也只不过是人自己取的名称罢了!天下的官位，最上层是三公到卿、大夫，最下层就是士。这四种人，郁是由人自己所担任的，而且人自己也很看重它。天下人认为这四种人与普遁人完全不一样、超凡出众而不可接近，这不也太糊涂了吗？为什么也不返回到它的本源上去想一想呢？这四种名称，最初不过是出自天下的人，不过是出自个人的意愿、用来相互称呼的罢了。这四种名称，如果确实出自人的个人意愿、用来相互称呼的，那么世上所谓的贤人和君子又与此有什么不同呢？有才的人是贤人，而有德的人是君子。这两种名称，难道没有份量吗？然而，如今社会上能成为君子的人士，旦被社会所抛弃，便以为君子还不如一名小官员高贲了，更何况与三公相比呢？明公从前蛰居在南海，今天则为东方诸侯。两相比较，君子在这中问难道会有什么差别吗？而明公难道还会因此自轻或自重吗？苏洵我以为明公既享受过富贵的荣华而又品尝过贫贱的耻辱，其中的滋味是相当多的。因此，我尽情陈述到这个程度，而没有绕弯子。
苏洵我是西蜀的一名普遁人，曾经有过在当今社会做出成就的志向，但由于按老一套办事而得不到赏识，以至于衰老。然而，我曾经想见到的天下人士还有五六个人。这五六个人，我大都已经见到了，惟独还没有见到明公您。我经常对此感到遗憾。如今明公来朝见，而苏洵我正好在这里，因此不能不见。
希望明公能体谅我的心情。我感到十分荣幸。
文章一开始就以楚人令尹子文的品行提出自己的观点：富贵不可以求得，应该安其所得。“脱然为弃于人而不知弃之为悲，纷然为取于人而不知取之为乐。人自为弃我取我，而吾之所以为吾如一。”
接着，作者对余靖的宦途功德作了概括的介绍，为后面的议论作铺垫。作者在叙述了余靖的功业之后，进一步对世俗中的“达者”和“穷者”对富贵、贫贱的态度进行论述，指出这两种人不能轻富贵而安贫贱，是“不知富贵贫贱之正味”。天下之人都奔走于富贵之间，无论是富贵的最高者天子之相，还是三公卿大夫，以及士，”绝群离类，特立于天下而不可几近”，他们的“名”都是人们出于私意而自相号呼的。在论述了上述观点之后，作者又转入歌颂余靖，赞美他伏于南海不自轻，成为名卿不自重的美德。
最后，作者谈到了自己“尝有志于当世”，但命运多乖，“因循不遇，遂至于老”。自己虽不算名士，但想拜见天下名士的想法已基本实现，只有余靖还未见着。在苏洵看来，天下名士只五六人。这篇散文与苏洵的其它文章不同，苏洵的其它文章大抵各为片段，一个片段说明一个问题，总起来说明他的观点。而该文却一气呵成，洋洋洒洒，似江河滔滔不绝。
庆历中，余靖曾在谏院供职，庆历新政失败后多年被贬，后因平定广西侬智高叛乱有功，才再度升迁，仕途坎坷。余靖于嘉祐六年（1061年）五月青州任满，改知广州，进京述职，苏洵在嘉祐五年（1060年）二月前不在京师。从信末“今明公来朝，而洵适在此”等语，可推知此书作于嘉祐五年二月至次年六月之间。
忆昔西都欢纵。自别后、有谁能共。伊川山水洛川花，细寻思、旧游如梦。
今日相逢情愈重。愁闻唱、画楼钟动。白发天涯逢此景，倒金尊。殢谁相送。
右金石录三十卷者何？赵侯德父所著书也。取上自三代，下迄五季，钟、鼎、甗、鬲、盘、彝、尊、敦之款识，丰碑、大碣，显人、晦士之事迹，凡见于金石刻者二千卷，皆是正伪谬，去取褒贬，上足以合圣人之道，下足以订史氏之失者，皆载之，可谓多矣。
呜呼，自王播、元载之祸，书画与胡椒无异；长舆、元凯之病，钱癖与传癖何殊。名虽不同，其惑一也。
余建中辛巳，始归赵氏。时先君作礼部员外郎，丞相时作吏部侍郎。侯年二十一，在太学作学生。赵、李族寒，素贫俭。每朔望谒告出，质衣，取半千钱，步入相国寺，市碑文果实归，相对展玩咀嚼，自谓葛天氏之民也。后二年，出仕宦，便有饭蔬衣练，穷遐方绝域，尽天下古文奇字之志。日就月将，渐益堆积。丞相居政府，亲旧或在馆阁，多有亡诗、逸史，鲁壁、汲冢所未见之书，遂力传写，浸觉有味，不能自已。后或见古今名人书画，一代奇器，亦复脱衣市易。尝记崇宁间，有人持徐熙牡丹图，求钱二十万。当时虽贵家子弟，求二十万钱，岂易得耶。留信宿，计无所出而还之。夫妇相向惋怅者数日。
后屏居乡里十年，仰取俯拾，衣食有余。连守两郡，竭其俸入，以事铅椠。每获一书，即同共勘校，整集签题。得书、画、彝、鼎，亦摩玩舒卷，指摘疵病，夜尽一烛为率。故能纸札精致，字画完整，冠诸收书家。余性偶强记，每饭罢，坐归来堂烹茶，指堆积书史，言某事在某书、某卷、第几叶、第几行，以中否角胜负，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起。甘心老是乡矣。故虽处忧患困穷，而志不屈。收书既成，归来堂起书库，大橱簿甲乙，置书册。如要讲读，即请钥上簿，关出卷帙。或少损污，必惩责揩完涂改，不复向时之坦夷也。是欲求适意，而反取憀憟。余性不耐，始谋食去重肉，衣去重采，首无明珠、翠羽之饰，室无涂金、刺绣之具。遇书史百家，字不刓缺，本不讹谬者，辄市之，储作副本。自来家传周易、左氏传，故两家者流，文字最备。于是几案罗列，枕席枕藉，意会心谋，目往神授，乐在声色狗马之上。
至靖康丙午岁，侯守淄川，闻金寇犯京师，四顾茫然，盈箱溢箧，且恋恋，且怅怅，知其必不为己物矣。建炎丁未春三月，奔太夫人丧南来。既长物不能尽载，乃先去书之重大印本者，又去画之多幅者，又去古器之无款识者，后又去书之监本者，画之平常者，器之重大者。凡屡减去，尚载书十五车。至东海，连舻渡淮，又渡江，至建康。青州故第，尚锁书册什物，用屋十余间，冀望来春再备船载之。十二月，金人陷青州，凡所谓十余屋者，已皆为煨烬矣。
建炎戊申秋九月，侯起复知建康府。已酉春三月罢，具舟上芜湖，入姑孰，将卜居赣水上。夏五月，至池阳。被旨知湖州，过阙上殿。遂驻家池阳，独赴召。六月十三日，始负担，舍舟坐岸上，葛衣岸巾，精神如虎，目光烂烂射人，望舟中告别。余意甚恶，呼曰：“如传闻城中缓急，奈何？”戟手遥应曰：“从众。必不得已，先弃辎重，次衣被，次书册卷轴，次古器，独所谓宗器者，可自负抱，与身俱存亡，勿忘之。”遂驰马去。途中奔驰，冒大暑，感疾。至行在，病痁。七月末，书报卧病。余惊怛，念侯性素急，奈何。病痁或热，必服寒药，疾可忧。遂解舟下，一日夜行三百里。比至，果大服柴胡、黄芩药，疟且痢，病危在膏盲。余悲泣，仓皇不忍问后事。八月十八日，遂不起。取笔作诗，绝笔而终，殊无分香卖履之意。
葬毕，余无所之。朝廷已分遣六宫，又传江当禁渡。时犹有书二万卷，金石刻二千卷，器皿、茵褥，可待百客，他长物称是。余又大病，仅存喘息。事势日迫。念侯有妹婿，任兵部侍郎，从卫在洪州，遂遣二故吏，先部送行李往投之。冬十二月，金寇陷洪州，遂尽委弃。所谓连舻渡江之书，又散为云烟矣。独余少轻小卷轴书帖、写本李、杜、韩、柳集，《世说》、《盐铁论》，汉唐石刻副本数十轴，三代鼎鼐十数事，南唐写本书数箧，偶病中把玩，搬在卧内者，岿然独存。
上江既不可往，又虏势叵测，有弟迒任敕局删定官，遂往依之。到台，台守已遁。之剡，出陆，又弃衣被。走黄岩，雇舟入海，奔行朝，时驻跸章安，从御舟海道之温，又之越。庚戌十二月，放散百官，遂之衢。绍兴辛亥春三月，复赴越，壬子，又赴杭。
先侯疾亟时，有张飞卿学士，携玉壶过，视侯，便携去，其实珉也。不知何人传道，遂妄言有颁金之语。或传亦有密论列者。余大惶怖，不敢言，亦不敢遂已，尽将家中所有铜器等物，欲走外廷投进。到越，已移幸四明。不敢留家中，并写本书寄剡。后官军收叛卒，取去，闻尽入故李将军家。所谓岿然独存者，无虑十去五六矣。惟有书画砚墨，可五七簏，更不忍置他所。常在卧塌下，手自开阖。在会稽，卜居土民钟氏舍。忽一夕；穴壁负五簏去。余悲恸不已，重立赏收赎。后二日，邻人钟复皓出十八轴求赏，故知其盗不远矣。万计求之，其余遂不可出。今知尽为吴说运使贱价得之。所谓岿然独存者，乃十去其七八。所有一二残零不成部帙书册，三数种平平书帙，犹复爱惜如护头目，何愚也耶。
今日忽阅此书，如见故人。因忆侯在东莱静治堂，装卷初就，芸签缥带，束十卷作一帙。每日晚吏散，辄校勘二卷，题跋一卷。此二千卷，有题跋者五百二卷耳。今手泽如新，而墓木已拱，悲夫！
昔萧绎江陵陷没，不惜国亡，而毁裂书画。杨广江都倾覆，不悲身死，而复取图书。岂人性之所著，死生不能忘之欤。或者天意以余菲薄，不足以享此尤物耶。抑亦死者有知，犹斤斤爱惜，不肯留在人间耶。何得之艰而失之易也。
呜呼，余自少陆机作赋之二年，至过蘧瑗知非之两岁，三十四年之间，忧患得失，何其多矣！然有有必有无，有聚必有散，乃理之常。人亡弓，人得之，又胡足道！所以区区记其终始者，亦欲为后世好古博雅者之戒云。
绍兴二年、玄黓岁，壮月朔甲寅，易安室题。
晋十有四年，余春秋三十有二，始见二毛。以太尉掾，兼虎贲中郎将，寓直于散骑之省。高阁连云，阳景罕曜，珥蝉冕而袭纨绮之士，此焉游处。仆野人也，偃息不过茅屋茂林之下，谈话不过农夫田父之客。摄官承乏，猥厕朝列，夙兴晏寝，匪遑底宁，譬犹池鱼笼鸟，有江湖山薮之思。于是染翰操纸，慨然而赋。于时秋也，故以秋兴命篇。辞曰：
四时忽其代序兮，万物纷以回薄。览花莳之时育兮，察盛衰之所托。感冬索而春敷兮，嗟夏茂而秋落。虽末士之荣悴兮，伊人情之美恶。善乎宋玉之言曰：“悲哉，秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰，惨栗兮若在远行，登山临水送将归。”夫送归怀慕徒之恋兮，远行有羁旅之愤，临川感流以叹逝兮，登山怀远而悼近。彼四感之疚心兮，遭一涂而难忍。嗟秋日之可哀兮，谅无愁而不尽。
野有归燕，隰有翔隼。游氛朝兴，槁叶夕殒。于是乃屏轻箑，释纤缔，藉莞蒻，御祫衣。庭树槭以洒落兮，劲风戾而吹帷。蝉嘒嘒而寒吟兮，雁飘飘而南飞。天晃朗以弥高兮，日悠阳而浸微。何微阳之短晷，觉凉夜之方永。月朣胧以含光兮，露凄清以凝冷。熠耀粲于阶闼兮，蟋蟀鸣乎轩屏。听离鸿之晨吟兮，望流火之余景。宵耿介而不寐兮，独展转于华省。悟时岁之遒尽兮，慨俯首而自省。斑鬓髟以承弁兮，素发飒以垂领。仰群隽之逸轨兮，攀云汉以游骋。登春台之熙熙兮，珥金貂之炯炯，苟趣舍之殊涂兮，庸讵识其躁静。
闻至人之休风兮，齐天地于一指。彼知安而忘危兮，故出生而入死。行投趾于容迹兮，殆不践而获底。阙侧足以及泉兮，虽猴猿而不履。龟祀骨于宗祧兮，思反身于绿水。且敛衽以归来兮，忽投绂以高厉。耕东皋之沃壤兮，输黍稷之余税。泉涌湍于石间兮，菊扬芳于崖澨。澡秋水之涓涓兮，玩游鲦之潎潎。逍遥乎山川之阿，放旷乎人间之世。优哉游哉，聊以卒岁。
楼上谁将玉笛吹？山前水阔暝云低。劳劳燕子人千里，落落梨花雨一枝。
修禊近，卖饧时。故乡惟有梦相随。夜来折得江头柳，不是苏堤也皱眉。
细雨湿流光，芳草年年与恨长。烟锁凤楼无限事，茫茫。鸾镜鸳衾两断肠。
魂梦任悠扬，睡起杨花满绣床。薄悻不来门半掩，斜阳。负你残春泪几行。
苏洵（1009年-1066年），字明允，号老泉，亦被称老苏。眉州眉山（今四川省眉山）人。与苏轼、苏辙合称“三苏”。中国北宋文学家，散文家，唐宋八大家之一。
苏洵年稍长入学，学习句读、属对、声律，但没有学会就放弃了读书，后开始游历名山大川。27岁又开始读书。在考取进士和茂才时，都未中。不久，苏洵之父去世，其归家守丧。服除后，仍居住在乡里，闭门读书，文章一新，著有《几策》《权书》《衡论》数十篇，系统提出涉及政治、经济，军事等各个领域的革新主张。仁宗嘉祐元年（1056年），苏洵送其二子入京应试，朝廷诏试策论，辞不赴命。嘉祐五年（1060年），苏洵被任试秘书省校书郎，除霸州文安县主簿，与姚辟同修礼书，完成《太常因革礼》100卷。治平三年（1066年），苏洵卒。
苏洵的文学创作成就主要是散文，文章大部分是议论文，往往直接针对北宋社会的现实而作。其散文以气势胜，具有荀子和战国纵横家的雄辩之风，观点明确，析理深透，语言犀利，结构谨严，妙喻连篇，呈现出雄奇高古的风格。苏洵的散文在当时就颇具影响，对改变不良文风起了巨大的促进作用。其《权书》《衡论》诸作，纵谈古今，议论圆转，纵横恣肆，有“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹”之说。苏洵诗作不多，但诸体皆备，尤以五七言古诗见长。