有贵介公子，生王谢家，冰玉其身，委身糟丘，度越醉乡。一日，谓刘子曰：“曲蘖之盛，弃土相似，酿海为酒。他人视之，以为酒耳。吾门如市，吾心如水。独不见吾厅事之南，岂亦吾之胸次哉？矮屋数间，琴书罢陈。日出内其有余闲，散疲苶于一伸。摩挲手植之竹，枝叶蔚然其色青。此非管库之主人乎？其实超众人而独醒。”
刘子曰：“公子不饮，何有于醉？醉犹不知，醒为何谓？若我者，盖尝从事于此矣。少而桑蓬，有志四方。东上会稽，南窥衡湘，西登岷峨之颠，北游烂漫乎荆襄。悠悠风尘，随举子以自鸣。上皇帝之书，客诸侯之门。发《鸿宝》之秘藏，瑰乎雄辞而伟文。得不逾于一言，放之如万马之骏奔。半生江湖，流落龃龉。追前修兮不逮，途益远而日暮。始寄于酒以自适，终能酕醄而涉其趣。操卮执瓢，拍浮酒船。痛饮而谈《离骚》，白眼仰卧而看天。虽然，此特其大凡尔。有时坠车，眼花落井。颠倒乎衣裳，弁峨侧而不整。每事尽废，违昏而莫省。人犹曰：‘是其酩酊者然也。’至于起舞捋须，不逊骂坐，芥视天下之士；以二豪为螟蛉与蜾赢，兆谤稔怒，或贾奇祸，矧又欲多酌我耶？今者不然，我非故吾。觉非其未远，扫习气于一除。厌饮杯酒，与瓶罂而日疏。清明宛在其躬，泰宇定而室虚。臂犹醯酸出鸡，莲生于泥；粪壤积而菌芝，疾驱于通道大都而去其蒺藜。当如是也，岂不甚奇矣哉！夫以易为乐者由于险，以常为乐者本于变，是故汩没于垦非者，始知真是；出人于善恶者，始认真善。今公子富贵出于襁褓，诗书起于门阀，颉颃六馆，世袭科甲，游戏官箴，严以自律。所谓不颣之珠、无瑕之璧，又何用判醒醉于二物？”
公子闻而笑曰：“夫无伦者醉之语，有味者醒之说。先生舌虽澜翻而言有条理，胸次磊落而论不讹杂。子固以我为未知醒之境界，我亦以子为强为醉之分别。”
于是取酒对酌，清夜深沉，拨活火兮再红，烛花灿兮荧荧。淡乎相对而忘言，不知其孰为醉而孰为醒。
有位世族公子，出身高贵，清白自守。出入于糟丘，沉湎于醉乡。一天，他对刘过说：“我家酒糟多如尘土，酒池大如海，他人叹为观止。谁知我虽门庭若市，心却静如清水。我家南侧有矮屋数间，内有琴书。可以在闲暇之时，消除疲劳。我又喜欢在房前屋后竹间徘徊，去抚摩那一片青绿。这难道不成了管家之人了吗？其实是超众人而独醒。”
刘过说：“公子不饮酒，知道什么是醉，什么是醒？若论醒醉，我才是过来人。我在少壮时，即心系天下，志在四方。曾东上会稽、南窥衡湘、西登岷峨之顶峰，北游繁荣昌盛的荆襄。乾坤之大，任随我等士子，指点江山，激扬文字。上书皇帝，作诸侯的幕僚，阐发《鸿宝》的奥秘，雄辞伟文，实在瑰丽。无一句脱离常轨。言出如万马骏奔。流浪江湖，半生坎坷。追踪前贤，力有不逮，路途遥远，痛感老之将至。于是寄情于酒，以解胸中之块垒。有时醺醺大醉，执杯把盏，拍浮酒船，痛饮而谈《离骚》，白眼仰卧而看天。虽然这样，这仅仅是大概情况。有时坠车，眼花落井，衣裳颠倒，冠斜不整。每每做事都不成，迷惑昏乱而不能省悟。甚或起舞捋须，辱骂同坐，视天下之士如草芥，以权豪为螟蛉和蜾赢，招谤结怨，致遭奇祸。情况如此，我又何必贪杯？今日之我，已非旧我。深知往日之迷途未远，决心扫除嗜酒成癖的积习。于是神朗气清，明敏依旧，神稳心静。犹如肉腐来蝇、醋酸生虫，荷出污泥；粪壤堆集而菌生，通都大道不生荆蒺。当处于这种心境时，难道不是太奇怪了吗？贪图平静生活的人，多半是走过险路的人；喜欢安定的人，多半是经历过变乱的人。由此可知：沉没于是非场中的人，才是真正懂得什么是正确；出入于善恶之地的人，才是真正知道什么是善良。公子从小生于富贵之家，诗书门第，曾求学于六馆，金榜自然题名，视做官如游戏，又能严于律己。真是无疵之珠，无瑕之璧。又何必苦苦判别什么是醒，什么是醉呢？”
公子听了笑着说：“语无伦次是醉语；话中有味是醒语。先生语如波澜，而言之有理；胸怀磊落，而妙语成章。你固然以我为不知醒之境界，我看你倒是强为醉做辩解。”
于是取酒对饮，清夜深沉，炉火熊熊，烛光明灭。二人淡然相对，得意而忘言，且不知谁为醉而谁为醒。
作者在赋中写道，贵介公子以冰玉之身委于糟丘，度越醉乡。没有丝毫现实生活的砥砺，却自诩“吾门如市，吾心如水”，过着悠然自得、从容闲适的生活，自以为清醒得很、清高得很。而作者作为一位爱国者、一位狂士，一生奔波，却累遭困踬，饱尝辛酸而不得不醉。他“少而桑蓬，有志四方。东上会稽，南窥衡湘，西登岷峨之巅，北游烂漫乎荆襄。悠悠风尘，随举子以自呜。上皇帝之书，客诸侯之门……半生江湖，流落龃龉。”在这种日暮穷途的状况下， 才 “始寄于酒以自适”，不得不醉。至于“痛饮而谈《离骚》，白眼仰卧而看天”，“起舞捋须，不逊骂坐，芥视天下之士”等等行为，乃是在黑暗现实中知音难觅、理想难达的愤懑的抒发。其后的“汩没于是非者始真是；出入于善恶者始真善”数语，尤为作者深刻的经验之谈。最后贵介公子对作者的醉酒独醒，虽不能完全赞同，却不得不承认“先生舌虽澜翻而言有条理，胸次磊落而论不讹杂”。于是二人又取酒对酌，开怀畅饮，及至相对言志，不知其孰为醉，孰为醒。
全赋议论纵横而不板滞，描写生动而富于形象，把叙事和议论，抒情和言志自然融为一体，表现了作者怀才不遇，报国无门，求任杳然，隐游难忍的矛盾心情，指明那些自诩清醒的贵胄子弟实则处于昏醉糊涂之中。句式以短句为主，长句与短句、骈句与散句结合自然，达到了说理抒情的极致。写法上明显地受苏轼《前赤壁赋》的影响，体现了宋文议论化的倾向。
作者创作此赋来表达作者对现实和人生的看法，可称是作者一生的总结，大概作于作者晚年时期。
湖南文学会副会长马积高《赋史》：刘过是一位爱国者，又是一位狂士，他一生奔波，未曾得到一官半职，却累遭困踬。此赋可说是他一生的总结，说来谐诙，其实含着悲酸与忧愤。“是故汨没于是非者”以下几句，尤为深刻的经验之谈，非涉世甚浅者所能道。文辞虽袭用问答体旧格，但幽默而有风趣。在南宋赋中，是不可多得之作。
北望神州路，试平章、这场公事，怎生分付？记得太行山百万，曾入宗爷驾驭。今把作握蛇骑虎。君去京东豪杰喜，想投戈下拜真吾父。谈笑里，定齐鲁。
两河萧瑟惟狐兔。问当年、祖生去后，有人来否？多少新亭挥泪客，谁梦中原块土？算事业须由人做。应笑书生心胆怯，向车中、闭置如新妇。空目送，塞鸿去。
禁幄低张，彤阑巧护，就中独占残春。容华淡伫，绰约俱见天真。待得群花过后，一番风露晓妆新。妖娆艳态，妒风笑月，长殢东君。
东城边，南陌上，正日烘池馆，竞走香轮。绮筵散日，谁人可继芳尘。更好明光宫殿，几枝先近日边匀。金尊倒，拚了尽烛，不管黄昏。
序曰：登高能赋，谓感物造端者也。夫情以物感，而心由目畅，非历览我以寄杼轴之怀，非高远无以开沈郁之绪。是以骚人发兴於临水，柱史诠妙於登台，不其然欤？盖人禀性情，是生哀乐，思必深而深必怨，望必远而远必伤。千里开年，且悲春目；一叶早落，足动秋襟。坦荡忘情，临大川而永息；忧喜在色，陟崇冈以累叹。故惜逝ê时，思深之怨也；摇情荡虑，望远之伤也：伤则感遥而悼近，怨则恋始而悲终。达节宏人，且犹轸念；苦心志士，其能遣怀？是知青山之上，每多惆怅之客；白？之野，斯见不平之人：良有以也。余少历艰虞，晚就推择，扬子《甘泉》之岁，潘生《秋兴》之年，曾无侍从之荣，顾有池笼之叹。而行藏莫寄，心迹？并，岁月推迁，志事辽落，栖遑卑辱之地，窘束文墨之间：以此为心，心可知矣。县北有山者，即禹贡所谓岐东之荆也。高敞，可以远望，余薄领之暇，盖尝游斯。俯镜八川，周睇万里，悠悠失乡县，处处尽云烟，不知悲之所集也。岁聿云暮，游子多怀，援笔慨然，遂为赋云尔。
眇乎忽然，高山之颠，露团团而湿草，风烈烈而鸣泉。对苍茫之寒日，听萧瑟之悲蝉，廓独处而无晤，吾凝睇乎八埏。於是繁怀载纡，积虑未豁，生远情於地表，起遥恨於天末。霜尽川长，云平野阔，恨游襟之浩荡，愤羁怨之忉怛。寂焉长想，倏若有亡，固将言而已叹，信无哀而自伤。抚余情之增轸，悼人事之多戚；曾浮促之几何？而思绪之缠邈。思何忧而不入？心何虑而不攒？虽感目之一致，终寄怀而百端。若？平原杳兮千里春，晴山沓兮万里新，迷故乡之处所，灭爱旧之声尘。愿寄言而靡托，思假翼而无因，徒极睇而尽思，终夭性而伤神。或复天高朔漠，气冷河关，汉塞鸿度，吴宫燕还，对落叶之驱寿，怨浮？之惨颜。尔？永眺无见，端居不聊（音留），怆归轩之寂寂，伤远客之悠悠。月临城晓，风送边秋，唳鹤闻兮炯不寐，凝笳动兮此夜愁。及夫寒野萧条，空山寂寥，目鄢郢而途眇，指邯郸而路遥。伤永离兮浦曲，决远送兮河桥，眺平芜之漫漫，瞻远树之迢迢。仡然直视，嗌兮魂销，形将槁木同植，心与飞蓬共飘。至如陇上从军，汉（疑）阳谪戍，插羽朝急，要鞭夜赴。黯黯塞云，苍苍关树，甘埋影於异域，暂回首於归路。魂逝兮邑里，目断兮烟雾，步将前而复留，望欲罢而还顾。睹惊尘之炊起，见征羽之将度，泉石怆而增咽，行旅悲而失措。亦有扌寿衣思妇，织锦佳人，看粉黛兮无色，视桃李兮非春。君去兮还无期，妾心兮私自悲高台四望杳无极，天涯一去何尽时？天涯兮绵绵，问道路兮将几千？朝朝暮暮绮总前，长怀此恨终永年。若夫羁旅失职之人，放逐流离之客，羌抱恨而谁诉？块缄愁而不释。於是穷泽际天，沧流拂汉，属荣悴兮时改，遇炎凉兮节换：莫不瞻草木而孤绝，向风烟而永叹。
故夫望之为体也，数纤惨凄伊郁，惆怅不平，兴发思虑，震荡心灵。其始也，罔兮若有求而不致也，怅乎若有待而不至也。悠悠扬扬，似出天壤而步云庄；逡逡巡巡，若失其守而忘其真，群感方兴，众念始并，既情招而思引，亦目受而心倾。浩兮漫兮，终逾远兮；肆兮流兮，宕不返兮。然後精回魄乱，神ぃ恭志否，忧愤总集，莫能自止。虽刚悍武力之夫，法度礼容之士，孰不解威失毅，废纲遗纪？借使据河负海。牛山之美可游；左江右湖，京台之乐难忘。（阙）邈千秋，金石悲兮绮罗伤，顾山川以永慨，邀山月而讵央？？若羊公怆恻於岘山，孔宣悯然於曲阜，王生临远而沮气，颜子登高而白首：惟夫作圣明哲，宽和敦厚，亦复怛色愀容，丧精亏寿。故望之感人深矣，而人之激情至矣，必也念终怀始，感往悲来，沿未形而至造，思系无而生哀：此欢娱者所以易情而慨慷，达识者所以凝虑而徘徊者也。
似带如丝柳，团酥握雪花。帘卷玉钩斜。九衢尘欲暮，逐香车。
竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉。自蜩腹蛇蚶以至于剑拔十寻者，生而有之也。今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎？故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。与可之教予如此。予不能然也，而心识其所以然。夫既心识其所以然，而不能然者，内外不一，心手不相应，不学之过也。故凡有见于中而操之不熟者，平居自视了然，而临事忽焉丧之，岂独竹乎？子由为《墨竹赋》以遗与可曰：“庖丁，解牛者也，而养生者取之；轮扁，斫轮者也，而读书者与之。今夫夫子之托于斯竹也，而予以为有道者则非邪？”子由未尝画也，故得其意而已。若予者，岂独得其意，并得其法。
与可画竹，初不自贵重，四方之人持缣素而请者，足相蹑于其门。与可厌之，投诸地而骂曰：“吾将以为袜材。”士大夫传之，以为口实。及与可自洋州还，而余为徐州。与可以书遗余曰：“近语士大夫，吾墨竹一派，近在彭城，可往求之。袜材当萃于子矣。”书尾复写一诗，其略云：“拟将一段鹅溪绢，扫取寒梢万尺长。”予谓与可：“竹长万尺，当用绢二百五十匹，知公倦于笔砚，愿得此绢而已。”与可无以答，则曰：“吾言妄矣。世岂有万尺竹哉？”余因而实之，答其诗曰：“世间亦有千寻竹，月落庭空影许长。”与可笑曰：“苏子辩则辩矣，然二百五十匹绢，吾将买田而归老焉。”因以所画筼筜谷偃竹遗予曰：“此竹数尺耳，而有万尺之势。”筼筜谷在洋州，与可尝令予作洋州三十咏，《筼筜谷》其一也。予诗云：“汉川修竹贱如蓬，斤斧何曾赦箨龙。料得清贫馋太守，渭滨千亩在胸中。”与可是日与其妻游谷中，烧笋晚食，发函得诗，失笑喷饭满案。
元丰二年正月二十日，与可没于陈州。是岁七月七日，予在湖州曝书画，见此竹，废卷而哭失声。昔曹孟德祭桥公文，有“车过”、“腹痛”之语。而予亦载与可畴昔戏笑之言者，以见与可于予亲厚无间如此也。
刘过（1154年-1206年），南宋文学家，字改之，号龙洲道人。刘过的籍贯尚有争议，主要包括吉州太和说（今江西泰和县）、庐陵说（今江西吉安市）和襄阳说（今湖北樊城区）。现经考证一般认为刘过生于吉州太和龙洲（今泰和县澄江镇龙洲村），长于庐陵，去世于江苏昆山，其墓尚在。
刘过四次应举不中，流落江湖间，布衣终身。曾为陆游、辛弃疾所赏，亦与陈亮、岳珂友善。词风与辛弃疾相近，抒发抗金抱负狂逸俊致，与刘克庄、刘辰翁享有“辛派三刘”之誉，又与刘仙伦合称为“庐陵二布衣”。光宗、宁宗时，以诗文会友江湖，与辛弃疾、陆游等过往甚密。他的词作，在当时有相当地位。有《龙洲集》《龙洲词》《龙洲道人诗集》。