崇祯二年中秋后一日，余道镇江往兖。日晡，至北固，舣舟江口。月光倒囊入水，江涛吞吐，露气吸之，噀天为白。余大惊喜。移舟过金山寺，已二鼓矣。经龙王堂，入大殿，皆漆静。林下漏月光，疏疏如残雪。余呼小奚携戏具，盛张灯火大殿中，唱韩蕲王金山及长江大战诸剧。锣鼓喧阗，一寺人皆起看。有老僧以手背摋眼翳，翕然张口，呵欠与笑嚏俱至。徐定睛，视为何许人，以何事何时至，皆不敢问。剧完，将曙，解缆过江。山僧至山脚，目送久之，不知是人、是怪、是鬼。
崇祯二年中秋节第二天，我经由镇江到兖州去。这天下午三四点左右，我抵达北固山，在江口靠岸停船。月光像从囊中倾泻出来似的，倒映于水中，江上波涛吞吐澎湃，江面露水蒸气弥漫，好像把天幕都喷染成了白色，我非常惊喜。船经过金山寺时都已经二鼓天了，路过龙王堂，进到大殿里，一切都是漆黑寂静的。树林里，从树缝里漏下皎洁的月光疏疏落落，像残雪一般。我喊小仆人把唱戏的戏服道具拿过来，在大殿中大张旗鼓地点上明亮的灯火，演唱韩蕲王金山以及长江大战等多个剧目的戏。锣鼓声喧嚣嘈杂，整个金山寺的人都起来观看。有个老和尚用手背揩拭着眼睛，看得目瞪口呆，呵欠声、欢笑声、打喷嚏声一起响起。他们慢慢定晴望过来，想看看我们是哪里的人，因何事情于何时到了这里，可是都不敢发问。剧目唱完后，天快要亮了，我们解开缆绳，渡江而去。金山寺的僧人们都跑到山脚下，久久地目送我们，不知道我们是人、是神怪、还是鬼魂。
张岱是一位负奇才的杂家，他在戏曲方面造诣尤深，同时，他又是一位戏曲作家，可惜其戏曲作品未能流传下来。张岱写戏，不过是偶然为之，所谓“游戏词场”，但他酷爱戏曲艺术却是显而易见的。这则《金山夜戏》足以说明他的戏瘾之大。他出门要带上戏班子，羁旅途中，风尘仆仆，且又在深更半夜，这位宗子先生竟然突发奇想，在金山寺大殿前唱起戏来，弄得僧人睡梦中惊起，茫茫然不知何故何为。细细想来，其中缘故自可寻得，张岱急呼小仆命串戏绝非全无端由。
首先，是人的情绪非常之好，停舟江口，月光溶溶，江涛漭漭，因之才有“余大惊喜”之情绪。于是乘兴又开船游于江上，这个乘兴，当是忽发奇想的第一契机，时至二鼓，来到大殿前，景致又自不同：四围寂寂，月光如霰。这又是一个刺激，人的情绪更加兴奋。其次，也是更主要的，是由于金山寺这个特定的地方，古往今来，就是征伐麈战之处。油然间，作者想起了与京口有关的历代兴亡遗事：王濬楼船，旧垒神鸦，京江怒涛，金山战鼓，……当年韩世忠，梁红玉就是在这里以八千兵勇大败兀术金兵十万。因而，作者遂有“唱韩蕲王金山及长江大战诸剧”之想。张岱在金山寺演的戏，名目不详，内容是很清楚的，后世京剧中有《战金山》，又叫《黄天荡》，都是取材《宋史》韩世忠本传及《说岳全传》，《双烈记》传奇的。张岱金山夜演的或即《双烈记》传奇的选出，亦未可知。
当时作者是赴兖州途经镇江，参读《陶庵梦忆》卷四之《兖州阅武》中有“辛未三月，余至兖州”的话，可知此行历时不短。由此推测，作者大概是在游历访古。金山夜戏演的是武戏，到了兖州又有阅武之举，这隐约透露出作者这一时期对国力不支所感到的忧虑，联系明亡后他对故国的深沉怀念以及“披发入山”，不与满清统治者合作的气节，颇有助于了解张岱其人的思想。
张岱为文，似无意于感人，然每每于寻常细寓的娓媚道来中，洋溢着深沉的情感，无论欢愉愁苦，都令人心驰神往，抚玩无厌。他特别善于点染，常常是在片言只语中传神入化。此则中写江上景物笔调十分别致：“月光倒囊入水”的“囊”字，“噀天为白”的“噀”字，都是神来之笔，颇耐寻味。特别是写老僧夜起看戏的一段，更令人叹为观止。写得一老僧活脱脱如在目前，一寺僧人便尽在眼底了，是谓一笔作百十笔用也。读张岱文，须特别注目于类似的筋节窍髓，其妙处每每在此。
张岱出身官宦世家，早年过着锦衣玉食的优游岁月。自称：“少为纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园……”（《自为墓志铭》）崇祯二年（1629年），作者北行往兖州探父，带着家中戏班，道经镇江，即兴在金山寺演唱了戏剧。作者追忆起往昔的少年豪情，创作了此文。
听风听雨，春残花落门掩。乍倚玉阑，旋剪夭艳。携醉靥。放溯溪游缆。波光撼。映烛花黯澹。
碎霞澄水，吴宫初试菱鉴。旧情顿减。孤负深杯滟。衣露天香染。通夜饮。问漏移几点。
楼阁高低树浅深，山光水色暝沉沉。
嵩烟半卷青绡幕，伊浪平铺绿绮衾。
飞鸟灭时宜极目，远风来处好开襟。
谁知不离簪缨内，长得逍遥自在心。
去去！何处？迢迢巴楚，山水相连。朝云暮雨，依旧十二峰前，猿声到客船。
愁肠岂异丁香结？因离别，故国音书绝。想佳人花下，对明月春风，恨应同。
石坛洗秋露，乔木拥苍烟。缑山七月笙鹤，曾此上宾天。为问云间嵩少，老眼无穷今古，夜乐几人传。宇宙一丘土，城郭又千年。
一襟风，一片月，酒尊前。王乔为汝轰饮，留看醉时颠。杳杳白云青嶂，荡荡银河碧落，长袖得回旋。举手谢浮世，我是饮中仙。
余幼好此奇服兮，年既老而不衰。
带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬，被明月兮佩宝璐。
世溷浊而莫余知兮，吾方高驰而不顾。
驾青虬兮骖白螭，吾与重华游兮瑶之圃。
登昆仑兮食玉英，与天地兮比寿，与日月兮同光。
哀南夷之莫吾知兮，旦余济乎江湘。
乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风。
步余马兮山皋，邸余车兮方林。
乘舲船余上沅兮，齐吴榜以击汰。
船容与而不进兮，淹回水而疑滞。
朝发枉陼兮，夕宿辰阳。
苟余心其端直兮，虽僻远之何伤？
入溆浦余儃佪兮，迷不知吾所如。
深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。
山峻高而蔽日兮，下幽晦以多雨。
霰雪纷其无垠兮，云霏霏其承宇。
哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中。
吾不能变心以从俗兮，固将愁苦而终穷。
接舆髡首兮，桑扈臝行。
忠不必用兮，贤不必以。
伍子逢殃兮，比干菹醢。
与前世而皆然兮，吾又何怨乎今之人。
余将董道而不豫兮，固将重昏而终身。
乱曰：鸾鸟凤凰，日以远兮。
燕雀乌鹊，巢堂坛兮。
露申辛夷，死林薄兮。
腥臊并御，芳不得薄兮。
阴阳易位，时不当兮。
怀信侘傺，忽乎吾将行兮。
张岱（1597年10月5日－1689年？），一名维城，字宗子，又字石公，号陶庵、陶庵老人、蝶庵、古剑老人、古剑陶庵、古剑陶庵老人、古剑蝶庵老人，晚年号六休居士，浙江山阴（今浙江绍兴）人，祖籍四川绵竹（故自称“蜀人”），明清之际史学家、文学家。
张岱出身仕宦家庭，早年患有痰疾而长住外祖父陶允嘉家养病，因聪颖善对而被舅父陶崇道称为“今之江淹”，提出过“若以有诗句之画作画，画不能佳；以有诗意之诗为诗，诗必不妙”等观点；于天启年间和崇祯初年悠游自在，创作了许多诗文；于崇祯八年（1635年）参加乡试，因不第而未入仕；明亡后，避兵灾于剡中，于兵灾结束后隐居四明山中，坚守贫困，潜心著述，著有《陶庵梦忆》和《石匮书》等；康熙四年（1665年）撰写《自为墓志铭》，向死而生；后约于康熙二十八年（1689年）与世长辞，享年约九十三岁，逝后被安葬于山阴项里。
史学上，张岱与谈迁、万斯同、查继佐并称“浙东四大史家”；文学创作上，张岱以小品文见长，以“小品圣手”名世。