曼卿讳延年，姓石氏，其上世为幽州人。幽州入于契丹，其祖自成始以其族闲走南归。天子嘉其来，将禄之，不可，乃家于宋州之宋城。父讳补之，官至太常博士。
幽燕俗劲武，而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句，独慕古人奇节伟行非常之功，视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时，乃一混以酒然好剧饮大醉，颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者，皆知爱曼卿落落可奇，而不知其才之有以用也。年四十八，康定二年二月四日以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士，不中，真宗推恩，三举进士皆补奉职。曼卿初不肯就，张文节公素奇之，谓曰：“母老乃择禄耶？”曼卿矍然起就之，迁殿直。久之，改太常寺太祝，知济州金乡县。叹曰：“此亦可以为政也。”县有治声，通判乾宁军。丁母永安县君李氏忧，服除，通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘，累迁大理寺丞，通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝，曼卿上书，请还政天子。其后太后崩，范讽以言见幸，引尝言太后事者，遽得显官，欲引曼卿，曼卿固止之，乃已。
自契丹通中国，德明尽有河南而臣属，遂务休兵养息，天下晏然内外驰武三十余年。曼卿上书言十事，不报，已而元昊反，西方用兵始思其言，召见。稍用其说，籍河北、河东、陕西之民，得乡兵数十万曼卿奉使籍兵河东，还称旨，赐绯衣银鱼。天子方思尽其才，而且病矣既而闻边将有欲以乡兵扦贼者，笑曰：“此得吾粗也。夫不教之兵，勇怯相杂，若怯者见敌而动，则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教，不若募其教行者，则人人皆胜兵也。”
其视世事，蔑若不足为。及听其施设之方，虽精思深虑，不能过也状貌伟然，喜酒自豪，若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节，无一悖于理者。遇人无贤愚，皆尽忻，及闲而可否天下是非善恶，当其意者无几人。其为文章，劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧，官其一子，使禄其家。既卒之三十七日葬于太清之先茔，其友欧阳修表于其墓曰：
呜呼曼卿！宁自混以为高，不少屈以合世，可谓自重之士矣。士之所负者愈大，则其自顾也愈重，自顾愈重，则其合愈难。然欲与共大事，立奇功，非得难合自重之士，不可为也。古之魁雄之人，未始不负高世之志，故宁或毁身污迹，卒困于无闻。或老且死，而幸一遇，犹克少施于世。若曼卿者，非徒与世难合，而不克所施，亦其不幸不得至乎中寿，其命也夫！其可哀也夫！
曼卿名延年，姓石，他的祖先是幽州人。幽州被北方的契丹占领后，他的祖先自成才率领他的一族人向南逃逸，投归北宋。北宋皇帝为嘉奖他们来投奔，准备让他们享受国家的俸禄，没有实行，于是在宋州的宋城定居下来。曼卿的父亲，名叫补之，官至太常博士。
幽燕一带一般人都强健勇武，石曼卿年少时也豪气逼人。读书不研究章节句读，只仰慕古代那些有奇伟的节操品行并建立过非同寻常功劳的人，看轻世俗的小功名，心中不为所动。自认为跟时代不相合，于是整日借酒混世。且喜欢痛饮大醉，颓废地放纵自己。从此更加与时代不相合。那些跟他交游的人，都只懂得爱慕曼卿卓异超群的气度，却不懂得他的才华可以为世所用。康定二年二月四日，在京城逝去，时年四十八岁，担任太子中允秘阁校理。
石曼卿年少时便被举荐为进士，但没被选中，真宗皇帝广施恩惠，凡多次被举荐的人都给予奉职。曼卿开始不肯就职，张文节一向以他为奇才，对他说：“你母亲去世了，你才选择官禄吗?”曼卿惊视了一下，同意就职了，后调任殿直。不久，改任太常寺太祝，管理济州金乡县。曼卿曾感叹说：“这也可以施展治理国家的才华啊!”治县得到好评，任乾宁军通判。母亲李氏逝世，服丧完后，任永静军通判，都得到好评。充任馆阁校勘，调任大理寺丞，海州通判。后任校理。
庄献明肃太后上朝处理国政，曼卿上书，请求太后还政给天子。后来太后去世，范讽因进言被皇上宠爱，推荐那些曾经为太后还政天子一事进过言的人，那些人很快得了高官，范讽要推荐曼卿，曼卿坚决推辞不就，范讽才作罢。
自从契丹与中原结好，黄河以南都臣服开始，北宋就推行（致力）休兵养息政策，天下安宁，从中央到地方放松军事三十多年。曼卿上书谈了留心边事，平时练兵，防患未然等十件事，没有引起重视。不久元昊背叛，北宋向西边用兵，皇上才想起曼卿的谏书，召见了曼卿。逐渐采用了他的主张，在河北、河东、陕西百姓中征兵，得到乡兵几十万。石曼卿也奉命在河东征兵，做得非常好，合乎皇帝的心意，回到朝廷，皇帝赐给他绯衣银鱼。皇上正想充分发挥他的才智，重用他，他却身体不好。不久听说有一位边将想率领乡兵与贼决斗，曼卿笑着说：“这只领悟了我的表面意思。没有经过调教的士兵，勇敢的胆小的杂在一起，假如胆小的见到敌人就动摇溃逃，那么勇敢的人也会跟着溃逃。现在或许没有空闲来调教，不如招募那些经过调教有品行的人，这样招来的人个个都是强兵。”
他看待世事，轻得像不值得做似的。到听了他设计的方案，即使是深思熟虑，也不能超过他。他仪表英俊，喜欢饮酒，性恪豪爽，表面看去好像不可用法度来约束他，退一步想想，他一生做事却追求大节，从不违背事理。不管是贤者不贤者，都十分喜欢结交。等到闲暇议论天下是非善恶，却没有几个人能符合他的心意。他写文章遒劲刚健，正像他的为人。
前谢秀才、杜云卿，命予作《五粒小松歌》，予以选书多事，不治曲辞，经十日，聊道八句，以当命意。
蛇子蛇孙鳞蜿蜿，新香几粒洪崖饭。
绿波浸叶满浓光，细束龙髯铰刀剪。
主人壁上铺州图，主人堂前多俗儒。
月明白露秋泪滴，石笋溪云肯寄书。
台湾自设行省，抚藩驻台北郡城，华夷辐凑，规制日廓，洵海外雄都也。赋词纪盛。客来新述瀛洲胜，龙荒顿闻开府。画鼓春城，环灯夜市，娖队蛮韡红舞。莎茵绣土。更车走奇肱，马徕瑶圃。莫讶琼仙，眼看桑海但朝暮。
天涯旧游试数。绿无环废垒，唬鵙凄苦。绝岛螺盘，雄关豹守，此是神州庭户！惊涛万古。愿洗净兵戈，卷残楼橹。梦踏云峰，曙霞天半吐。
遥夜人何在，澄潭月里行。
悠悠天宇旷，切切故乡情。
外物寂无扰，中流澹自清。
念归林叶换，愁坐露华生。
犹有汀洲鹤，宵分乍一鸣。
北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟，北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。
悲彼《东山》诗，悠悠使我哀。
二月饶睡昏昏然，不独夜短昼分眠。
桃花气暖眼自醉，春渚日落梦相牵。
故乡门巷荆棘底，中原君臣豺虎边。
安得务农息战斗，普天无吏横索钱。
欧阳修（1007年8月6日－1072年9月8日），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，江南西路吉州庐陵永丰（今江西省吉安市永丰县）人。北宋政治家、文学家、史学家。
欧阳修四岁丧父，虽家贫而好学。宋仁宗天圣八年（1030年）进士及第。景祐元年（1034年）任馆阁校勘，两年后因替被贬的范仲淹申辩而被外贬夷陵。后入朝复职，又升知谏院、知制诰等职，赞助推行庆历新政。新政失败后，上疏反对罢免范仲淹等事，被外放知滁、扬、颍及应天等州府。数年后再度被召回朝，拜官翰林学士。嘉祐五年（1060年）升任枢密副使，次年拜参知政事。宋英宗即位后，被卷入濮议之争中，颇受非议。宋神宗即位后力求辞位，出知亳、青、蔡三州，又反对熙宁变法的部分措施。熙宁四年（1071年）得以太子少师致仕，翌年逝世，享年六十六岁。累赠太师、楚国公，谥号“文忠”，世称“欧阳文忠”。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖，为文以韩愈为宗，大力反对浮靡的时文，以文章负一代盛名，名列“唐宋八大家”和“千古文章四大家”中。平生喜好奖掖后进，曾巩、王安石、苏洵父子等都受到他的提携和栽培，对北宋文学的发展作出了巨大的贡献。其文纡徐委曲，明白易晓，擅长抒情，说理畅达，影响了宋朝一代的文风。诗风雄健清丽，词风婉约有致。此外在经学、史学、金石学等方面都有卓著的成就，苏轼称他“事业三朝之望，文章百世之师”。曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。今有诗词文集《欧阳文忠公集》《六一词》等传世。