百啭千声随意移，山花红紫树高低。
始知锁向金笼听，不及林间自在啼。
百媚千娇随意歌唱多么自由，山花烂漫树高树低任意而飞。
这才知道被锁在黄金笼子里，不如在树林里悠闲自在鸣啼。
这首诗歌咏的是画眉鸟、抒发的却是爱慕自由的情绪。欧诗的风格贵在冲淡平易、内含理趣。这一风格在此诗中也表现得很明显。
首句“百啭千声随意移”，开门见山，直写画眉鸟在大自然中悠美动听的歌声和快意自为的情态。“百啭千声”不仅写出了歌喉的美好，而且表现出歌唱时尽情尽兴、酣畅淋漓。“随意移”则更突出其啼唱时或高或低、抑扬顿挫，行动中或飞或止，上下东西，无不自由自在，无拘无束。这自由的鸟啼一下子吸引了诗人。
次句“山花红紫树高低”，是画眉鸟啼唱的背景和舞台，亦是其欢歌飞鸣的原因和保障。这一句似乎是写花与树的色和形，但是，如果细细抽绎诗意，就会发现这是写鸟的形迹。被鸟啼惊动、吸引的诗人，不禁抬眼向山间望去，只见山花万紫千红，点缀绿树之间；而鸟声正从那参差错落的树丛中飞出鸟儿的活泼的身姿，正在高高低低的树林之间跳跃，声随形移。原来第一句里的“随意移”三字，寓鸟形于鸟声，也可以说兼写了鸟的声与形。所以，这两句诗要连成一气来读，才能体味出一个声态并作的意境来。山花烂漫，在阳光中，开放得正热烈；树影参差，在山风中摇曳得正自在；而鸟儿则在这花树丛中随意地跳跃、鸣追。这是浑和的自然生趣，是无扰的自然景观，是粹然的天籁，是脱欲的清韵。这使得诗人陶醉不已。
在完成了诗的意境之后，诗人自然地从这意境引出了一种富有理趣的感概：“始知锁向金笼听，不及林间自在啼”。这是对鸟声的感概：林间的自由鸣啼比锁在金笼的鸣啼要动听多了。当然这也是人生的感概：自由自在的歌吟比被拘束、被豢养的应命题咏要美好多了，自由自在的生存比被禁锢限制的生存要适意多了。这里要注意“金笼”二字，从鸟笼的饰金缀银，可以想见这不是平民之家用得起的，而是皇家贵族的居室林苑中才得见的器物。这是将山野的自由与宫廷侯门的不自由相比较。“金笼”虽然精致华贵，锁在其间的画眉鸟亦不愁吃喝，但却锁灭了激情，销蚀了意志，扼杀了灵性，断送了自由，“不及林间自在啼”。诗人借此而发出了摆脱束缚、吁求自由的呼声，使全诗获得了更为丰厚的哲理意蕴。后来，嘉祐二年（1057年）春，欧阳修主持礼部考试时，在崇政殿听鸟啼，又写了一首《啼鸟》，详细描摹了林苑中的鸟啼，这里写的还不是囚在金笼中的鸟儿。而即使是那些在禁苑花树中千声百聆的群鸟，因为它们“见惯迎黄屋”，其声在诗人听来，就不如滁州山野间的鸟啼了。他在崇政殿听鸟啼而兴叹时，蓦然想起的也许正是他的旧作《画眉鸟》的意境。两诗互为映发，诗人那酷爱自由的天性更豁然可见了。
欧阳修为北宋诗文革新运动的领袖，其文说理畅达、抒情委婉，为“唐宋八大家”之一；其诗雄健清丽、流畅自然，由这首《画眉鸟》可见一斑。这首诗不仅以其咏物言志、情景交融的特色和映衬对照、形象议论的手法为人所瞩目，更以充溢其间的不以放逐为意的旷达胸怀、陶醉于大自然的自在随意和向往灵性自由的果敢追求，为人所传颂。
这首诗作于宋仁宗庆历七年（1047年），其时欧阳修在滁州贬所。庆历五年（1045年），朝中主张改革的杜衍、范仲淹、富弼、韩琦等人相继被罢黜，欧阳修上疏力谏，守旧派以其妹之女行为不检为借口，将他贬为滁州（今安徽滁县）太守。在他一生中，“放逐流离，至于再三，志气自若也”（《宋史·欧阳修传》）。这次他远离了朝中权贵，摆脱了灵性束缚，得以徜徉于山林，陶醉于自然，愈觉自由自在，写下了这首《画眉鸟》。
非关癖爱轻模样，冷处偏佳。别有根芽，不是人间富贵花。
谢娘别后谁能惜，飘泊天涯。寒月悲笳，万里西风瀚海沙。
帘内清歌帘外宴。虽爱新声，不见如花面。牙板数敲珠一串，梁尘暗落琉璃盏。
桐树花深孤凤怨。渐遏遥天，不放行云散。坐上少年听不惯。玉山未倒肠先断。
西楼月下当时见，泪粉偷匀，歌罢还颦，恨隔炉烟看未真。
别来楼外垂杨缕，几换青春，倦客红尘，长记楼中粉泪人。
客难东方朔曰：“张仪壹当万乘之主，而身都卿相之位，泽及后世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜记，著于竹帛；唇腐齿落，服膺而不可释，好学乐道之效，明白甚矣；自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟。意者尚有遗行邪？同胞之徒，无所容居，其故何也？”
东方先生喟然长息，仰而应之曰：“是故非子之所能备。彼一时也，此一时也，岂可同哉？夫苏秦、张仪之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相擒以兵，并为十二国，未有雌雄。得士者强，失士者亡，故说得行焉。身处尊位，珍宝充内，外有仓麋，泽及后世，子孙长享。今则不然：圣帝德流，天下震慑，诸侯宾服，连四海之外以为带，安于覆盂；天下平均，合为一家，动发举事，犹运之掌，贤与不肖何以异哉？遵天之道，顺地之理，物无不得其所；故绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深渊之下；用之则为虎，不用则为鼠；虽欲尽节效情，安知前后？夫天地之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数；悉力慕之，困于衣食，或失门户。使苏秦、张仪与仆并生于今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎！传曰：‘天下无害，虽有圣人，无所施才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰：时异事异。
“虽然，安可以不务修身乎哉！《诗》曰：‘鼓钟于宫，声闻于外。’‘鹤鸣九皋，声闻于天’。苟能修身，何患不荣！太公体行仁义，七十有二，乃设用于文武，得信厥说。封于齐，七百岁而不绝。此士所以日夜孳孳，修学敏行，而不敢怠也。譬若鹡鸰，飞且鸣矣。传曰：‘天不为人之恶寒而辍其冬，地不为人之恶险而辍其广，君子不为小人之匈匈而易其行。’‘天有常度，地有常形，君子有常行；君子道其常，小人计其功。”诗云：‘礼义之不愆，何恤人之言？’水至清则无鱼，人至察则无徒；冕而前旒，所以蔽明；黈纩充耳，所以塞聪。明有所不见，聪有所不闻，举大德，赦小过，无求备于一人之义也。枉而直之，使自得之；优而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之。盖圣人之教化如此，欲其自得之；自得之，则敏且广矣。
“今世之处士，时虽不用，块然无徒，廓然独居；上观许由，下察接舆；计同范蠡，忠合子胥；天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其宜也。子何疑于予哉？若大燕之用乐毅，秦之任李斯，郦食其之下齐，说行如流，曲从如环；所欲必得，功若丘山；海内定，国家安；是遇其时者也，子又何怪之邪？语曰：‘以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟，’岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？犹是观之，譬由鼱鼩之袭狗，孤豚之咋虎，至则靡耳，何功之有？今以下愚而非处士，虽欲勿困，固不得已，此适足以明其不知权变，而终惑于大道也。”
突骑连营鸟不飞，北风浩浩发阴机。
三秦形胜无今古，千里传闻果是非；
偃蹇鲸鲵人海涸，分明蛇犬铁山围。
穷途老阮无奇策，空望岐阳泪满衣。
百二关河草不横，十年戎马暗秦京。
岐阳西望无来信，陇水东流闻哭声；
野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城！
从谁细向苍苍问，争遣蚩尤作五兵？
眈眈九虎护秦关，懦楚孱齐机上看。
禹贡土田推陆海，汉家封徼尽天山。
北风猎猎悲笳发，渭水潇潇战骨寒。
三十六峰长剑在，倚天仙掌惜空闲。
欧阳修（1007年8月6日－1072年9月8日），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，江南西路吉州庐陵永丰（今江西省吉安市永丰县）人。北宋政治家、文学家、史学家。
欧阳修四岁丧父，虽家贫而好学。宋仁宗天圣八年（1030年）进士及第。景祐元年（1034年）任馆阁校勘，两年后因替被贬的范仲淹申辩而被外贬夷陵。后入朝复职，又升知谏院、知制诰等职，赞助推行庆历新政。新政失败后，上疏反对罢免范仲淹等事，被外放知滁、扬、颍及应天等州府。数年后再度被召回朝，拜官翰林学士。嘉祐五年（1060年）升任枢密副使，次年拜参知政事。宋英宗即位后，被卷入濮议之争中，颇受非议。宋神宗即位后力求辞位，出知亳、青、蔡三州，又反对熙宁变法的部分措施。熙宁四年（1071年）得以太子少师致仕，翌年逝世，享年六十六岁。累赠太师、楚国公，谥号“文忠”，世称“欧阳文忠”。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖，为文以韩愈为宗，大力反对浮靡的时文，以文章负一代盛名，名列“唐宋八大家”和“千古文章四大家”中。平生喜好奖掖后进，曾巩、王安石、苏洵父子等都受到他的提携和栽培，对北宋文学的发展作出了巨大的贡献。其文纡徐委曲，明白易晓，擅长抒情，说理畅达，影响了宋朝一代的文风。诗风雄健清丽，词风婉约有致。此外在经学、史学、金石学等方面都有卓著的成就，苏轼称他“事业三朝之望，文章百世之师”。曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。今有诗词文集《欧阳文忠公集》《六一词》等传世。