有一道学，高屐大履，长袖阔带，纲常之冠，人伦之衣，拾纸墨之一二，窃唇吻之三四，自谓真仲尼之徒焉。时遇刘谐。刘谐者，聪明士，见而哂曰：“是未知我仲尼兄也。”其人勃然作色而起曰：“‘天不生仲尼，万古如长夜’。子何人者，敢呼仲尼而兄之？”刘谐曰：“怪得羲皇以上圣人尽日燃纸烛而行也！”其人默然自止。然安知其言之至哉！
李生闻而善曰：斯言也，简而当，约而有余，可以破疑网而昭中天矣。其言如此，其人可知也。盖虽出于一时调笑之语，然其至者百世不能易。
有一位道学先生，穿着高大的鞋子，衣袖很长，腰带很宽，头戴三纲五常的帽子，身穿人伦的衣裳，从儒家的故纸堆和陈词滥调中窃取一点破烂，自称是孔丘的真正信徒。正好碰到刘谐。刘谐是个聪明的读书人，见到了这位道学先生便讥笑他说：“你这是不了解我的仲尼哥哥呀。”这位先生脸色大变，怒气冲冲地站起来说：“老天爷如果不生个孔子，世界便永远处于黑暗之中。你是什么人，竟敢“仲尼”“仲尼”地叫，还称他为哥哥？”刘谐说：“怪不得远古的圣人整天都点着灯笼走路啊！”这位道学先生被驳斥得再也说不出话来了。然而他哪里懂得这句话说得多么精辟透彻啊！
李生听了以后，认为这句话说得好，便说：“这句话，简明而得当，概括性很强而又耐人寻味，可以驱散道学先生们散布的尊孔迷雾，使事实真相大白于天下。刘谐能说出这样的话，可以想见他是个什么样的人了。虽然这句话出于一时的玩笑，但是它的精辟透彻就是再过千百年也不能改变。”
《赞刘谐》是一篇短小精悍的杂文，文笔辛辣，矛头直指被宋、明两代理学家吹捧为“至圣先师"的孔子。
宋代的的理学家程颢、程颐、朱熹、陆九渊等人把孔孟之道加以改造和发展，提出了“理”（精神）的概念，说什么没有天地以前就有“理”存在。这种唯心论的先验论在当时成为封建社会的统治思想，流毒极深。从宋到明，道学家们把孔子捧上了天，借以抬高他们自己的地位。宋代唐庚的《唐子西文录》中记载了“天不生仲尼，万古如长夜”的说法，朱熹又把它引用到他的《朱子语类》中去，并大事宣扬。
此文所刻划的这位道学先生，是一个孔孟之道的忠实信徒。从他身上，集中概括了尊孔派腐朽、虚伪和奸诈的本质特征。
作者描绘了这位道学先生的形象：穿着很大的鞋子，下面还套着高高的木屐，舞动着“长袖阔带”，看起来神气十足，道貌岸然，很有点正人君子的味道。他把“三纲五常”顶在头上，表示对孔孟之道的虔诚，把封建“人伦”披在身上，俨然自己就是封建伦理的化身。作者这些入木三分的刻划，是对道学先生的虚伪面目的充分揭露和无情嘲弄。道学先生，是反动统治阶级用反动思想统治人民的御用工具，他们口上仁义礼智，心里男盗女娼，其本质极为腐朽丑恶。以他们为代表的尊孔派肉麻地吹捧孔子说：“天不生仲尼，万古如长夜。”而作者借刘谐之口，对这种尊孔论调给予了辛辣的讽刺和无情的批驳：“难怪啊，在孔子未出世的远古时代，即便是圣人，大白天也是打着灯笼走路。”这是用反语来说明，孔子出世以前社会照样发展，人们照样前进，世界照样有光明，地球照样在转动。同时也揭露了道学家们不学无术、装腔作势，“阳为道学，阴为富贵，被服儒雅，行若狗彘”的本质。这确是对尊儒崇孔思想的有力冲击。李贽在那个时代，不怕群儒们的狺狺狂吠，不怕统治者给他扣上“离经叛道”的罪名而加以杀害，能够写出这样富有战斗性的文章，充分表现出他的反潮流精神。
李贽生活的嘉靖，万历年代，属于明王朝的后期，政治上已经腐败至极。反动统治者为了维护他们行将灭亡的政权，就变本加厉地推行宋朝程朱等人所倡导的唯心主义理学。而所谓理学乃是一种反动、虚伪、残酷的东西，是束缚统治劳动人民的精神枷锁，是杀人不见血的软刀子。李贽写这篇作品的目的，就是为了痛击“理学”这种孔孟之道的新变种，揭露理学家们那种虚伪可憎的丑恶面目。
岁在壬午，余与晦木、泽望入四明，自雪窦返至过云。雰霭淟浊，蒸满山谷，云乱不飞，瀑危弗落，遐路窈然。夜行撤烛，雾露沾衣，岚寒折骨，相视褫气，呼嗟咽续。
忽尔，冥霁地表，云敛天末，万物改观，浩然目夺。小草珠圆，长条玉洁。珑松插于幽篁，缨络缠于萝阙，琤琮俯仰，金奏石搏，虽一叶一茎之微，亦莫不冰缠而雾结。
余愕眙而叹曰：“此非所谓木冰乎？《春秋》书之，五行志之，奈何当吾地而有此异也？”
言未卒，有居僧笑于旁曰：“是奚足异？山中苦寒，才入冬月，风起云落，即冻[冫各]飘山，以故霜雪常积也。盖其地当万山之中，嚣尘沸响，扃鐍人间，村烟佛照，无殊阴火之潜，故为愆阳之所不入。去平原一万八丈，刚风疾轮，侵铄心骨。南箕哆口，飞廉弭节。土囊大隧所在而是，故为勃郁烦冤之所不散。溪回壑转，蛟螭蠖蛰，山鬼窈窕。腥风之冲动，震瀑之敲嗑，天呵地吼，阴崖沍穴，聚雹堆冰，故为玄冥之所长驾。群峰灌顶，北斗堕胁，藜蓬臭蔚，虽焦原竭泽，巫吁魃舞，常如夜行秋爽，故为曜灵之所割匿。且其怪松人枫，礜石罔草，碎碑埋砖，枯胔碧骨，皆足以兴吐云雨。而仙宫神治，山岳炳灵，高僧悬记，冶鸟木客，窅崒幽深，其气皆敛而不扬，故恒寒而无燠。”
余乃喟然曰：“嗟乎！同一寒暑，有不听命于造化之地；同一过忒，有无关系于吉凶之占。居其间者，亦岂无凌峰掘药，高言畸行，无与于人世治乱之数者乎？余方龃龉世度，将欲过而问之。
南海郡出荔枝焉，每至季夏，其实乃熟，状甚环诡，味特甘滋，百果之中，无一可比。余往在西掖，尝盛称之，诸公莫之知，而固未之信。唯舍人彭城刘侯，弱年迁累，经于南海，一闻斯谈，倍复喜叹，以为甘旨之极也。又谓龙眼凡果，而与荔枝齐名，魏文帝方引蒲桃及龙眼相比，是时二方不通，传闻之大谬也。每相顾闲议，欲为赋述，而世务卒卒，此志莫就。及理郡暇日，追叙往心，夫物以不知而轻，味以无比而疑，远不可验，终然永屈。况士有未效之用，而身在无誉之间，苟无深知，与彼亦何以异也？因道扬其实，遂作此赋。
果之美者，厥有荔枝。虽受气于震方，实禀精于火离。乃作酸于此裔，爰负阳以从宜。蒙休和之所播，涉寒暑而匪亏。下合围以擢本，傍荫亩而抱规。紫纹绀理，黛叶缃枝，蓊郁而霮䨴，环合而棼纚。如盖之张，如帷之垂，云烟沃若，孔翠于斯。灵根所盘，不高不卑，陋下泽之沮洳，恶层崖之崄巇，彼前志之或妄，何侧生之见疵？
尔其勾芒在辰，凯风入律，肇允含滋，芬敷谧溢，绿穗靡靡，青英苾苾，不丰其华，但甘其实。如有意乎敦本，故微文而妙质。蒂药房而攒萃，皮龙鳞以骈比，肤玉英而含津，色江萍以吐日。朱苞剖，明珰出，冏然数寸，犹不可匹。未玉齿而殆销，虽琼浆而可轶。彼众味之有五，此甘滋之不一，伊醇淑之无准，非精言之能悉。闻者欢而竦企，见者讶而惊仡。心恚可以蠲忿，口爽可以忘疾。且欲神于醴露，何比数之湘橘？援蒲桃之见拟，亦古人之深疾。
若乃卑轩洞开，嘉宾四会，时当燠煜，客或烦愦。而斯果在焉，莫不心侈而体忲，信雕盘之仙液，实玳筵之绮缋。有终食于累百，愈益气而治内，故无厌于所甘，虽不贪而必爱。沉李美而莫取，浮甘瓜而自退。岂一座之所荣，冠四时而为最。
夫其贵可以荐宗庙，其珍可以羞王公，亭十里而莫致，门九重兮曷通？山五峤兮白云，江千里兮清枫，何斯美之独远？嗟尔命之不工。每被销于凡口，罕获知于贵躬。柿何称乎梁侯，梨何幸乎张公？亦因人之所遇，孰能辨乎其中哉！
中兴诸将，谁是万人英？身草莽，人虽死，气填膺，尚如生。年少起河朔，弓两石，剑三尺，定襄汉，开虢洛，洗洞庭。北望帝京，狡兔依然在，良犬先烹。过旧时营垒，荆鄂有遗民。忆故将军，泪如倾。
说当年事，知恨苦：不奉诏，伪耶真？臣有罪，陛下圣，可鉴临，一片心。万古分茅土，终不到，旧奸臣。人世夜，白日照，忽开明。衮佩冕圭百拜，九泉下、荣感君恩。看年年三月，满地野花春，卤簿迎神。
杨花扑帐春云热，龟甲屏风醉眼缬。
东家蝴蝶西家飞，白骑少年今日归。
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。
饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠。
脐间积冷谗忘忌，指上沾腥洗尚香。
原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
李贽（1527年～1602年），初姓林，名载贽，后改姓李，名贽，字宏甫，号卓吾，别号温陵居士、百泉居士。福建泉州府（福建省泉州市）人。明代官员、思想家、文学家，泰州学派的一代宗师。
李贽幼年家贫，跟随教书谋生的父亲识字读书，二十二岁中秀才，二十六岁中举人。历共城教谕、国子监博士，万历中为姚安知府。旋弃官，寄寓黄安湖北麻城芝佛院。其在麻城讲学时，从者数千人。晚年往来南北两京等地。后被诬下狱，自刎于狱中，享年七十六岁。
李贽在文学方面提出的“童心说”，强调真心，创作要“绝假还真”，反对当时风行的“摹古”文风，这一倾向亦对晚明文学产生了重要影响。著有《焚书》《续焚书》《藏书》《续藏书》等。