有一道学，高屐大履，长袖阔带，纲常之冠，人伦之衣，拾纸墨之一二，窃唇吻之三四，自谓真仲尼之徒焉。时遇刘谐。刘谐者，聪明士，见而哂曰：“是未知我仲尼兄也。”其人勃然作色而起曰：“‘天不生仲尼，万古如长夜’。子何人者，敢呼仲尼而兄之？”刘谐曰：“怪得羲皇以上圣人尽日燃纸烛而行也！”其人默然自止。然安知其言之至哉！
李生闻而善曰：斯言也，简而当，约而有余，可以破疑网而昭中天矣。其言如此，其人可知也。盖虽出于一时调笑之语，然其至者百世不能易。
有一位道学先生，穿着高大的鞋子，衣袖很长，腰带很宽，头戴三纲五常的帽子，身穿人伦的衣裳，从儒家的故纸堆和陈词滥调中窃取一点破烂，自称是孔丘的真正信徒。正好碰到刘谐。刘谐是个聪明的读书人，见到了这位道学先生便讥笑他说：“你这是不了解我的仲尼哥哥呀。”这位先生脸色大变，怒气冲冲地站起来说：“老天爷如果不生个孔子，世界便永远处于黑暗之中。你是什么人，竟敢“仲尼”“仲尼”地叫，还称他为哥哥？”刘谐说：“怪不得远古的圣人整天都点着灯笼走路啊！”这位道学先生被驳斥得再也说不出话来了。然而他哪里懂得这句话说得多么精辟透彻啊！
李生听了以后，认为这句话说得好，便说：“这句话，简明而得当，概括性很强而又耐人寻味，可以驱散道学先生们散布的尊孔迷雾，使事实真相大白于天下。刘谐能说出这样的话，可以想见他是个什么样的人了。虽然这句话出于一时的玩笑，但是它的精辟透彻就是再过千百年也不能改变。”
《赞刘谐》是一篇短小精悍的杂文，文笔辛辣，矛头直指被宋、明两代理学家吹捧为“至圣先师"的孔子。
宋代的的理学家程颢、程颐、朱熹、陆九渊等人把孔孟之道加以改造和发展，提出了“理”（精神）的概念，说什么没有天地以前就有“理”存在。这种唯心论的先验论在当时成为封建社会的统治思想，流毒极深。从宋到明，道学家们把孔子捧上了天，借以抬高他们自己的地位。宋代唐庚的《唐子西文录》中记载了“天不生仲尼，万古如长夜”的说法，朱熹又把它引用到他的《朱子语类》中去，并大事宣扬。
此文所刻划的这位道学先生，是一个孔孟之道的忠实信徒。从他身上，集中概括了尊孔派腐朽、虚伪和奸诈的本质特征。
作者描绘了这位道学先生的形象：穿着很大的鞋子，下面还套着高高的木屐，舞动着“长袖阔带”，看起来神气十足，道貌岸然，很有点正人君子的味道。他把“三纲五常”顶在头上，表示对孔孟之道的虔诚，把封建“人伦”披在身上，俨然自己就是封建伦理的化身。作者这些入木三分的刻划，是对道学先生的虚伪面目的充分揭露和无情嘲弄。道学先生，是反动统治阶级用反动思想统治人民的御用工具，他们口上仁义礼智，心里男盗女娼，其本质极为腐朽丑恶。以他们为代表的尊孔派肉麻地吹捧孔子说：“天不生仲尼，万古如长夜。”而作者借刘谐之口，对这种尊孔论调给予了辛辣的讽刺和无情的批驳：“难怪啊，在孔子未出世的远古时代，即便是圣人，大白天也是打着灯笼走路。”这是用反语来说明，孔子出世以前社会照样发展，人们照样前进，世界照样有光明，地球照样在转动。同时也揭露了道学家们不学无术、装腔作势，“阳为道学，阴为富贵，被服儒雅，行若狗彘”的本质。这确是对尊儒崇孔思想的有力冲击。李贽在那个时代，不怕群儒们的狺狺狂吠，不怕统治者给他扣上“离经叛道”的罪名而加以杀害，能够写出这样富有战斗性的文章，充分表现出他的反潮流精神。
李贽生活的嘉靖，万历年代，属于明王朝的后期，政治上已经腐败至极。反动统治者为了维护他们行将灭亡的政权，就变本加厉地推行宋朝程朱等人所倡导的唯心主义理学。而所谓理学乃是一种反动、虚伪、残酷的东西，是束缚统治劳动人民的精神枷锁，是杀人不见血的软刀子。李贽写这篇作品的目的，就是为了痛击“理学”这种孔孟之道的新变种，揭露理学家们那种虚伪可憎的丑恶面目。
黄初四年五月，白马王、任城王与余俱朝京师、会节气。到洛阳，任城王薨。至七月，与白马王还国。后有司以二王归藩，道路宜异宿止，意毒恨之。盖以大别在数日，是用自剖，与王辞焉，愤而成篇。
谒帝承明庐，逝将归旧疆。清晨发皇邑，日夕过首阳。伊洛广且深，欲济川无梁。泛舟越洪涛，怨彼东路长。顾瞻恋城阙，引领情内伤。
太谷何寥廓，山树郁苍苍。霖雨泥我涂，流潦浩纵横。中逵绝无轨，改辙登高岗。修坂造云日，我马玄以黄。
玄黄犹能进，我思郁以纡。郁纡将何念，亲爱在离居。本图相与偕，中更不克俱。鸱枭鸣衡轭，豺狼当路衢。苍蝇间白黑，谗巧令亲疏。欲还绝无蹊，揽辔止踟蹰。
踟蹰亦何留？相思无终极。秋风发微凉，寒蝉鸣我侧。原野何萧条，白日忽西匿。归鸟赴乔林，翩翩厉羽翼。孤兽走索群，衔草不遑食。感物伤我怀，抚心长太息。
太息将何为，天命与我违。奈何念同生，一往形不归。孤魂翔故域，灵柩寄京师。存者忽复过，亡殁身自衰。人生处一世，去若朝露晞。年在桑榆间，影响不能追。自顾非金石，咄唶令心悲。
心悲动我神，弃置莫复陈。丈夫志四海，万里犹比邻。恩爱苟不亏，在远分日亲。何必同衾帱，然后展慇懃。忧思成疾疢，无乃儿女仁。仓卒骨肉情，能不怀苦辛？
苦辛何虑思，天命信可疑。虚无求列仙，松子久吾欺。变故在斯须，百年谁能持？离别永无会，执手将何时？王其爱玉体，俱享黄髪期。收泪即长路，援笔从此辞。
阆苑神仙平地见，碧海架蓬瀛。洞门相向，倚金铺微明。处处天花撩乱，飘散歌声。装真筵寿，赐与流霞满瑶觥。
红鸾翠节，紫凤银笙。玉女双来近彩云。随步朝夕拜三清。为传王母金录，祝千岁长生。
家山随处可行楸，荷锸携壶似醉刘。
纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。
三轮世界犹灰劫，四大形骸强首丘。
蝼蚁乌鸢何厚薄，临风拊掌菊花秋。
暗尘四敛。楼观迥出，高映孤馆。清漏将短。厌闻夜久、签声动书幔。桂华又满。闲步露草，偏爱幽远。花气清婉。望中迤逦，城阴度河岸。
倦客最萧索，醉倚斜桥穿柳线，还似汴堤、虹梁横水面。看浪飐春灯，舟下如箭。此行重见。叹故友难逢，羁思空乱。两眉愁、向谁舒展。
午枕花前簟欲流，日催红影上帘钩。
窥人鸟唤悠扬梦，隔水山供宛转愁。
李贽（1527年～1602年），初姓林，名载贽，后改姓李，名贽，字宏甫，号卓吾，别号温陵居士、百泉居士。福建泉州府（福建省泉州市）人。明代官员、思想家、文学家，泰州学派的一代宗师。
李贽幼年家贫，跟随教书谋生的父亲识字读书，二十二岁中秀才，二十六岁中举人。历共城教谕、国子监博士，万历中为姚安知府。旋弃官，寄寓黄安湖北麻城芝佛院。其在麻城讲学时，从者数千人。晚年往来南北两京等地。后被诬下狱，自刎于狱中，享年七十六岁。
李贽在文学方面提出的“童心说”，强调真心，创作要“绝假还真”，反对当时风行的“摹古”文风，这一倾向亦对晚明文学产生了重要影响。著有《焚书》《续焚书》《藏书》《续藏书》等。