鹏抟九万,腰缠十万,扬州鹤背骑来惯。事间关,景阑珊,黄金不富英雄汉。一片世情天地间。白,也是眼;青,也是眼。
梦想着能乘着大鹏鸟展翅高飞九万里,腰里装着很多钱,骑着仙鹤去扬州。世间路途艰险,美景已经衰败。黄金是无法打动真正英雄的心。任天地间的世态炎凉,不管你是用白眼看我,还是用青眼看我,我都不会改变自己的初衷。
这首散曲题为“寄兴”,也作“寓兴”,所抒发的是作者有志酬的愤慨和对不合理社会秩序的不满。起笔不凡,气势扑面而来。“鹏抟九万”,大鹏鸟振翅高飞九万里,喻人奋发有为、志向远大。《庄子·逍遥游》:“鹏之徙于南冥也,水击三里,抟扶摇而上者九万里。”李白《上李邕》“大鹏一日同风起,扶摇直上几万里”与此同义。“腰缠”二句,《商芸小说》:“有客相从,各言所志。或为扬州刺史,或愿多资财,或愿骑鹤上升。其一人曰:腰缠十万贯,骑上扬州,欲兼三者。”前三句意思是指当初曾经志向高远,希望有一天能够功成名就,富贵满堂,然后就急流勇退,骑鹤归隐。
“事间关”三句陡然转折,气势一落千丈。“事间关,景阑珊”两句对仗整齐,意为世事艰难,前途凄凉渺茫。“黄金不富英雄汉”,感叹英雄无用武之地,自己空有满腹才华,却换不来功名富贵。“一片世情天地间”是说世态炎凉,天地间到处如此。这四句是对人生不平遭遇的无奈叹息和对现实社会不合理的强烈愤慨。
“白,也是眼;青,也是眼”,化用阮籍“青白眼”的典故。《晋书·阮籍传》说,阮籍能做青白眼,对自己欣赏的人,就用青眼看,表示敬重;对不喜欢的人,用白眼看,表示蔑视。作者自比阮籍,表示要用“青白眼”来分辨世事,绝不像世人那样是非贤愚不分。这里运用对偶,同时又构成重叠句式,二者结合,使得语言节奏感更强,感情表达更铿锵有力。
此曲用典非常密集,将作者对人生的感慨和对世情的揭露批判寓于一个个典故之中,感情深沉蕴藉。此外,曲子的开头气势雄壮,壮志满怀,结尾感情低沉,语调铿锵,表现出了作者即使理想受挫也要坚守自己的人格,不与世俗同流合污的高洁品格,从而使对社会现实的揭露和批判更加深刻透彻。
乔吉主张“作乐府亦有法,曰凤头、猪肚、豹尾六字是也”(元陶宗仪《南村辍耕录》)。大概起要美丽,中要浩荡,结要响亮。“凤头”所用的手法主要是比喻、用典、对偶以及语言的雅丽,浩荡的“猪肚”所用的手法主要是叠对、排比、博喻、对比和用典等,响亮的“豹尾”要求调高声促、意思清新的佳句。这首散曲可谓其创作主张的完美诠释。
此曲是有所感发而作。在元代阶级矛盾与民族矛盾都十分尖锐的情况下,广大知识分子“沉屈下僚”,对于世态的炎凉,感受深刻。乔吉就是在这种背景下创作了这支散曲。

一帽红尘,行来韦杜人家北。满城风色,漠漠楼台隔。
目送飞鸿,景入长天灭。关山绝,乱云千叠,江北江南雪。
闻说金微郎戍处,昨宵梦向金微。不知今又过辽西。千屯沙上暗,万骑月中嘶。
郎似梅花侬似叶,朅来手抚空枝。可怜开谢不同时。漫言花落早,只是叶生迟。
能向府亭内,置兹山与林。
他人骕骦马,而我薜萝心。
雨止禁门肃,莺啼官柳深。
长廊閟军器,积水背城阴。
窗外王孙草,床头中散琴。
清风多仰慕,吾亦尔知音。
海畔风吹冻泥裂,枯桐叶落枝梢折。
横笛闻声不见人,红旗直上天山雪。
海水一泓烟九点,壮哉此地实天险。
炮台屹立如虎阚,红衣大将威望俨。
下有深池列巨舰,晴天雷轰夜电闪。
最高峰头纵远览,龙旗百丈迎风颭。
长城万里此为堑,鲸鹏相摩图一啖。
昂头侧睨视眈眈,伸手欲攫终不敢。
谓海可填山易撼,万鬼聚谋无此胆。
一朝瓦解成劫灰,闻道敌军蹈背来。